이 병이 가진 가장 큰 특성 중의 하나는 다른 만성질환과는 달리 경련발작이 일어나지 않는 기간에는 다른 사람들과 다를 바 없이 건강하며 따라서 전혀 그런 만성질환을 가진 환자로는 보이지 않던 사람이 느닷없이 경련성 발작을 하게 되면서 그 당사자로 하여금 엄청난 낭패감을 느끼게 만들고 결국 스스로 사회적으로 소외되게 만드는 아주 고약한 병이라는 점이다. 이와 같이 예측할 수 없는(때로 환자 자신이 경련 직전 느끼는 경우도 있어 어느 정도 대비할 수도 있다) 경련발작이 일어났을 때 가족이나 주변 사람들이 해주어야 할 가장 필수적인 조치로 다음과 같은 것에 유의해야 한다.

*환자가 무의식 상태에서 쓰러지는 경우가 많으므로 위험한 물건이 없도록 주변을 치워준다든가 혹은 안전한 곳으로 옮겨 넥타이나 혁대, 웃옷의 단추를 풀어 주어 호흡을 도와주는 것이 중요하다.

*이 때 환자가 호흡이 어려운 것처럼 보인다고 하여 또는 혀를 깨문다고 하여 필요없는 이물질을 입 안에 넣는 것은 매우 위험하다. 왜냐하면 잘못 부러진 이빨이나 이물질이 기도를 막거나 폐렴을 일으킬 수도 있으며 혹은 그 과정에서 손가락을 다치는 등 위험이 있으므로 절대로 금하여야 한다.

*대(大)발작시에 호흡이 거칠어지고 입술이 파래지는 등 위험한 것처럼 보이더라도 의식이 회복되지 않고 반복적으로 경련발작이 계속되는 경우(중첩 간질, 매우 드물다)를 제외하고는 대부분의 경우 수분내에 회복이 되므로 큰 문제가 되지 않는다. 그러나 때로 경련발작 후 의식이 돌아오기까지 한참 동안 제 정신이 아닌 상태에서 위험한 돌발적 행동을 할 수 있으므로 경련발작 후 완전히 주변을 인지할 수 있을 때까지 면밀히 관찰한 후 환자를 안심시켜 주는 것이 중요하다.



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