목구멍이 아픈 것은 대부분 2~3일이 지나면 좋아지는 것이 보통이다. 따라서 열이나거나, 온몸의 근육통이 있거나, 목이 아픈 정도가 심해 음식을 먹기가 힘들 정도라면 빨리 의사를 찾아야 하지만 그렇지 않은 경우는 처음부터 꼭 의사를 찾을 필요는 없다. 목구멍이 아플 때는 다음과 같은 방법으로 통증을 줄일 수 있다.

*따끈한 음료수를 자주 마신다.
보리차나 녹차, 유자차, 커피 등 어떤 차라도 좋다. 따끈하게 해서 자주 마시면 염증이 생긴 목구멍에 열이 가해져 통증이 줄어든다. 이때 가능하면 따끈한 음료수가 목에 오래 남아 있도록 천천히 마시는 것이 좋다.

*소금물로 목구멍을 자주 가시도록 한다.
따끈한 물 한 컵에 소금 밤 찻숟갈 정도를 섞은 후 목구멍을 가시고 뱉는 것도 좋은 방법이다. 시중에서 파는 가글액(gargling solution)을 써도 좋다.

*진통제를 같이 복용해 본다.
위에서 설명한 방법과 함께 아스피린(소아는 금물), 아세트아미노펜, 이부프로펜과 같은 진통제를 같이 복용하는 것도 좋다. 용량에 유의해서 적당량을 먹어야 한다.

*충분한 휴식과 수분을 취한다.
목구멍이 아플 때 충분한 휴식을 취하면서 음식이나 음료수로 충분한 수분을 먹는 것이 좋다. 때로는 이렇게 충분한 휴식을 취하면서 음식물을 섭취하는 것만으로 좋아지는 경우도 있다.

*딱딱한 사탕을 빨아먹는 것도 좋다.
사탕을 빨아먹는 것은 목구멍을 부드럽게 해주고 기침을 줄여 주는 효과가 있다. 열이 나고 금성편도선염이 있어서 아이가 음식을 먹을 수 없을 때는 아이스크림을 먹도록 하는 것이 좋은 방법이지만 보통의 경우 목구멍이 아프다고 아이스크림을 먹는 것은 도움이 되지 않는다.


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