감초는 콩과에 속하는 여러해살이 풀인데 우리나라 전국에서 자란다.

맛은 달고 성질은 평하며 12경락에 다작용한다. 비기·페기를 보해 기침을 멈추며 열을 내리고 새살이 잘 돋아나게 한다.



약리실험에서 해독작용·강심작용·간 보호작용·항 궤양작용·진정작용·진해·거담작용·항 알레르기 작용·항암작용·위산도 조절작용·콜레스테롤 배설촉진자용 등이 있다고 밝혀져 있다.



만성위염과 위경련·기관지염·간염·인후두염 등에 효과가 있다고 한다.

특히 심기허증이나 중독에는 20∼30g까지도 쓴다고 한다. 그리고 외용약으로 쓸때는 가루내어 ㅃN리거나 달인물로 씻어도 좋다고 한다.



또 풍습으로 팔다리의 근육과 뼈마디가 몹시 아프면서 차고 붓거나, 신경통·류머티스 관절염·골수염 등에도 계피나무가지 16g·감초·포부자·흰삽주(백출)·각 4g을 물에 달여 한번에 먹고 땀을 내면 좋다고 한다.

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