* 폐암(신문게재내용 정리)
우리나라 폐암 환자는 60대가 가장 많고 그 다음이 50대,70대,40대 순으로 40대 이상에서 주로 발생하고 있는데 고령화와 흡연 여성 증가로 인해 고령자와 여성에서 폐암이 증가하고 있는 추세다.
폐암이 무서운 이유는 수술이 가능한 시기(초기 암 단계)에 발견되는 경우가 20%에 불과,진단후 사망률이 높기 때문이다. 폐암도 다른 암과 마찬가지로 일찍만 발견하면 완치할 수 있다. 폐암세포가 림프절 등 인체의 다른 장기로 전이되지 않은 초기(1~2기)에 발견하면 수술로 완치할 수 있는 확률이 60~80%에 달할 정도로 치료효과가 뛰어나다. 대체로 초기에는 기침이 나고 가래가 끓으며 숨이 찬 증상이 나타난다. 하지만 암 세포가 폐를 벗어나 림프절로 번지거나 수술이 불가능한 상태(3~4기)에서는 5년 생존율이 크게 떨어진다. 따라서 담배를 피우는 40대 이상의 성인은 연1회 정도씩 가슴 X-레이나 컴퓨터단층촬영(CT),객담세포진검사 등을 받아보는 것이 좋다. 폐암의 가장 흔한 증상인 많은 기침.가래.호흡곤란,흉통 등이 2주이상 지속되는 경우는 반드시 폐형광내시경 검사나 객담유전자 검사 등 정밀검사를 받아야한다. 10명중 1명은 증상이 없다는 점도 새겨둬야 한다.
폐암 예방의 최선책은 금연이다. 흡연자가 비흡연자에 비해 폐암에 걸릴 상대위험도는 10배 이상이며 흡연량이 많을 경우는 60~70배나 된다. 간접흡연에 의한 상대위험도는 1.5~2배다.
실제로 폐암 환자중 남성은 90%, 여성은 70~80%가 흡연 경험자로 분류되고 있다. 담배를 하루 2갑씩 피울 경우 폐암 위험도는 일반인보다 60~70배 더 높고, 금연후 3년이상 지나면 위험이 훨씬 줄고 15년이상 경과되면 비흡연자 수준으로 떨어진다.
특히 흡연 여성은 흡연 남성에 비해 폐암 발생빈도가 높은데 흡연년수가 20년이상인 여성이 폐암에 걸릴 위험성은 비흡연가에 비해 5.41배로 같은 흡연년수의 남성(1.61배)보다 훨씬 높다.
˝저타르˝담배의 경우라도 맛을 느끼기 위해 연기를 깊이 들이 마시면 연기속의 발암물질과 독소가 폐의 말초 부위인 폐포에 도달, 폐암 유발을 촉진시킨다.
또 농촌거주자에 비해 도시 거주자에서 폐암 발생률이 17~25%높은 것으로 보아 대기오염과 폐암의 관련성을 찾을 수 있으나 근본적으로는 흡연자에 대해 오염된 대기가 폐암 발생을 부추기는 것으로 볼 수 있다. 이밖에 폐암 환자 친척의 경우 일반인 보다 폐암 발생률이 2~6배 높은 등 폐암 발생에는 유전적 요인도 작용하며 비타민A 결핍이나 지나친 포화지방산 섭취도 폐암 발생률을 높인다.
토마토나 시금치.당근 등 신선한 야채나 비나민A 등은 폐암 예방에 효과가 있다.

(경북대학병원 호흡기내과 박재용 교수)

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