그 녀석 못말려

우리 부에 광식이 놈이 들어오고 나서부터 우리 부원들은
모두 바늘방석에 앉은 꼴이 되고 말았다. 하루도 편한 날이
없었기 때문이다. 세상에 누가 뭐래도 싱글싱글 웃기만 하는
맹물같은 놈이 우리를 그렇게 못살게 할 수가 없었다.
녀석은 입사한 그 이튿날부터 이제까지 지켜 내려오던 우리
회사의 훌륭한 전통을 마구 깨뜨려버렸다. 출근시간 오전9시
를 제멋대로 오전 8시로 한 시간 앞당겨버린 것이다. 하긴 저
혼자긴 하지만.
광식이 놈은 혼자 사니까 일도 없는지, 사환도 출근하기 전
에 새벽같이 회사에 나와서 사무실 안팎 청소를 말끔하게 해
놨다. 심지어 놈은 우리 책상은 물론이고, 창사 이래 한번도
닦은 적이 없을 것만 같은 의자의 방석 부분을 멀끔하게 닦아
놓아서 우리를 어리둥절하게 했다.
놈이 우리 사무실을 청소하고 책상과 의자를 닦아주는데도,
우리가 그를 칭찬하지 않고 ´놈´자를 붙여가며 못마땅해 하는
데는 다 까닭이 있다. 놈이 이런 엉뚱한 짓을 시작한 지 일주
일 쯤이 지나고 나서 부장이란 작자가, 놈을 칭찬하지는 않고
글쎄 우리에게 이렇게 퍼부었던 것이다.
˝어이, 이것들아. 광식이 뭐나 빨아먹어라. 밥그릇 수는 많아
가지고 하는 일이 광식이 반도 못하니! 그러니까 우리 회사가
불경기에 몸살을 앓고 있잖아. 우리 부 실적이 말도 아니라구.
광식이한테 배우란 말야, 광식이한테!˝
젠장! 이러니 우리가 광식이를 좋아할 리가 있겠는가.
그날 우리가 이렇게 야단을 맞고 있는데, 요즘 들어 부쩍 지
각을 자주 하는 창수가 멋도 모르고 사무실 안으로 들어섰다.
그러자 부장의 화살이 그만 창수에게로 날아갔다.
˝김창수 씨, 당신 연애하는 건 좋지만 지각은 하지 말아야
할 거 아냐!˝
이렇게 되자 창수와 그렇고 그런 사이인 미스 한도 얼굴이
홍당무가 되고 말았다. 부장은 그런 미스 한을 보고 미스 한
에게도 퍼부었다.
˝여자 게으르면 3대가 고생한다구. 아, 오죽하면 남자가 온
집안 묵은 때를 다 벗기겠어.˝
이러니 광식이 놈이 우리 모두의 적이 되고도 모자라지 않
겠는가. 하여튼 우리는 하루아침에 쫄딱신세가 되서 전전긍긍
하지 않을 수가 없었다.
이뿐만이 아니었다. 놈은 우리 회사에서 모집한 ´불경기를
이기는 길´ 이란 주제의 제안에서도 일등을 해서 사장님한테
상을 받았는가 하면, 또 영업실적에 있어서도 보통 사람들인
우리 몇 배를 달성해서 또 특별 보너스를 받기까지 했다. 그
러니 부장 입에서 또 무슨 말이 나오겠는가.
˝어이, 이것들아. 광식이 뭐나 빨아먹어라!˝
젠장! 정말 광식이 놈을 실컷 두들겨 패주기라도 했으면 좋
겠다. 그런데 그런 절호의 찬스가 그렇게 쉽게 다가올 줄이야.
그날 우리는 점심을 먹고 자리에 앉아 한가롭게 얘기를 하
고 있었다. 우리는 머지않아 결혼을 하게 될 창수와 미스 한
을 염두에 두고 결혼비용은 얼마나 들까, 신혼살림 하기에는
어느 동네가 좋을까, 이런 얘기들을 하고 있었다. 당사자들은
우리가 꼭 집어 얘길하지 않아도 자기들 얘긴 줄 알면서, 진
지하게 얘기를 주고받았다. 부장도 신문을 보다 말고 말참견
을 하기까지 했다.
˝미스 한, 셋방 살게 되거들랑 장롱은 해가지 마시오.˝
그런데 이때 광식이 놈이 무슨 큰일이라도 난 것처럼 헐레
벌떡 들어오더니, 이런 엉뚱한 소리를 하는 게 아닌가.
˝부장님, 회사에 이상한 소문이 도는데요.˝
부장은 보던 신문을 내려놓고 바로 앉으며 대꾸했다.
˝무슨?˝
우리는 철딱서니 없는 놈의 말을 듣고 그야말로 아연실색하
지 않을 수 없었다. 글쎄 놈은 이랬던 것이다.
˝이게 무슨 말인지 모르겠는데, 글쎄 저랑 미스 한하고 올
가을에 결혼할 거라는 소문이 쫙 퍼졌습니다!˝
이 말이 떨어지자마자 미스 한과 그렇고 그런 사이인 창수
가 자리에서 엉거주춤 일어나며 말했다.
˝소문이 퍼졌다구?˝
놈은 침을 튀겼다.
˝예. 식당에 가니까 다들 나한테 그러냐구 묻는 겁니다. 또
아래층 총무과에 가니까 또 그러지들 않아요. 이거 왜 이렇게
아니 땐 굴뚝에 연기가 나지.˝
이렇게 녀석이 너스레를 떠는 걸 보고, 우리는 뭔가 일어날
것 같은 긴장감을 느끼며 자리에서 다들 일어났다. 아니나다
를까. 사람 좋은 창수도 더는 못 참고 놈에게 다가가 놈의 면
상을 한 대 후려갈겼다. 아, 쌤통!
한 대 얻어맞은 광식이 놈이 코피를 주르르 쏟았다.
˝아니, 내가 없는 말을 지어냈습니까? 그렇다는 소문을 듣고
얘기했는데 사람을 왜 칩니까? 여긴 법도 없습니까?˝
창수와 광식이 놈이 밀고 밀리면서 옥신각신 몸싸움을 했
다. 우리는 창수가 용감하게(?) 놈을 더 때려주길 마음속으로
바랐으나 마음이 착한 창수는 더 이상 손을 대지는 않았다.
이렇게 둘이 옥신각신하는데도 아무도 말리지 않으니까, 부
장이 보다 못해 벌떡 일어나서 두 사람을 떼어놓고, 그렇겠지,
광식이 놈 편을 들었다.
˝김창수, 징계위원회에 넘기겠어. 후배에게 폭력을 행사하다
니. 아 말로 못해? 이론이 달리면 폭력을 쓰는 거야. 그러니까
폭력은 패배의 신호란 말야. 내 말 알겠나, 앙?˝
그런데 문제는 문제아 광식이 놈한테 있었다. 그로부터 며
칠이 지난 뒤, 또 점심때 놈이 사무실로 들어오더니 이젠, 흥,
한 술 더 뜨는 것이었다.
놈이 이랬던 것이다.
˝부장님, 정말 이상한데요. 미스 한하고 저하고 데이트하는
걸 봤다는 사람이 회사에 왜 이렇게 많죠?˝
이심전심이란 이럴 때 쓰는 말일 게다. 우린 주절대는 놈을
보고 서로 눈을 맞추며 모르는 척하고 하던 일을 계속했다.
그랬더니 한참 만에 부장 입에서 이런 말이 흘러나왔다.
˝글쎄, 아니 땐 굴뚝에서 연기가 안 나온다며?˝
그렇겠지.
그러다가 그날 저녁때, 부장이 동창회가 있다며 일찍 자리
를 뜨자, 우리는 슬금슬금 그에게 다가갔다. 그리고 누군가가
˝야!˝ 하고 그를 부르는 것을 신호로, 우리는 소나기 퍼붓듯
그에게 주먹을 날리고 발길질을 했다. 놈은 ˝악!˝ 소리 한마디
못하고 모진 매를 맞고 나뒹굴었다. 우리는 그래도 사정 두지
않고 놈을 짓밟았다. 얼마나 놈이 미웠으면, 그리고 얼마나 그
런 마음을 참았으면, 그래 그 여러 명이 후배 하나를 그렇게
혼내줬겠는가. 정말이지 10년 묵은 체증이 쑥 뚫리는 것 같았
다.
그러나 문제는 그 뒤에 일어났다. 미스 한이, 처음엔 녀석이
맞는 게 고소했던지 모르는 척하고 있더니, 놈이 땅바닥에 쓰
러져서 밟히는 걸 보고 우리 사이로 뛰어들었다.
˝이게 무슨 짓들이에요!˝
미스 한은 어디서 그런 힘이 났을까 싶게 우리를 떼어놓고
선 놈을 일으켜 세웠다. 놈은 또 코피를 흘리고 있었다. 그리
고 놈의 눈두덩이가 부어오르는 게 보이는 듯했다.
미스 한은 그런 그를 데리고 병원으로 갔고, 우린 그날 밤
승리의 기쁨을 술로 나눴다.
그런데 어쩌면 좋은가. 놈이 장파열로 병원에 입원했으니!
그러나 다행스럽게도 놈은, 회사에 오래 다닐 생각을 했는지,
식중독으로 입원해 있다고 부장에게 알려온 것이다. 그러나
우린 지은 죄가 있어서 가슴만 졸이고 있는데, 미스 한이 병
원에 왔다갔다하면서 소식을 전하곤 했다. 역시 여자는 여자
여서 여우짓을 썩 잘했다.
그런 일이 있고 나서 한 달쯤 됐을까, 정말 결정적인 사건이
일어났다. 놈이 또 이러질 않는가.
˝부장님, 참 이상하네요. 미스 한과 제가 날짜 잡는 일만 남
았다는 소문이 우리 회사에 쫙 퍼졌네요.˝
이 말이 떨어지자 우리는 반사적으로 우우 자리에서 일어났
다. 창수가 그에게 뚜벅뚜벅 다가갔다. 그는 여차하면 갈길 자
세로 놈에게 물었다.
˝뭐라구?˝
창수가 주먹에 힘을 주는 걸 보고 미스 한이 소리쳤다.
˝때리지 마세요. 그게 사실이니까요!˝
어어, 이게 어떻게 된 거야! 우린 모두 미스 한을 바라봤다.
한참 그러다가 우린 다들 맥없이 쓰러지듯 자리에 앉았다. 그
리고 창수도‥‥‥.



* 출처 : 내가 본 세상 즐거운 인생