|사과나무 여섯 그루 |


혼혈아 쟈니의 생일이었다.
누군가 생일 케익을 들고 나오고, 쟈니앞에 선물을 풀어 보였다. 쟈니의 엄마인 은미언니가 난데없이 비디오 카메라를 들고 나왔다.
“깜상 몰래 생활비 아껴서 산 거야. 찍어서 타미한테 보내 주려고.”
깜상은 은미언니와 지금 살고 있는 흑인 남자를 말한다. 그러고 보니 장남 타미가 떠난 지 벌써 일 년이 넘었다. 타미는 미국으로 입양을 갔다. 우리는 카메라를 향해 타미에게 인사를 건넸다.
“안녕, 타미.”
동생 쟈니도 밝아진 표정으로 카메라를 향해 생일선물로 받은 다트게임을 해 보였다.
“타미형, 보고 싶어. 잘 봐. 나 게임하는 거. 어때?”
우리는 은미언니에게서 카메라를 받아 타미에게 한 마디 하라고 부추겼다.
처음에는 웃고만 있던 언니의 얼굴이 조금씩 굳어졌다. 이내 눈가에 눈물이 글썽거렸다.
“하이 탐(안녕 탐), 디스 맘(나 엄마야). 두 유 리멤버 미?(나 기억하겠냐) 두 유 리멤버 유어 브라더?(너 동생 기억 나니)흐흑흑…”
더듬더듬 영어로 말문을 연 언니가 갑자기 입을 틀어막고 고개를 떨구었다.
“아이 참, 언니도. 타미가 엄마 우는 거 보면 기분이 좋겠어? 자, 다시.”
은미언니가 다시 고개를 들었다.
“유(너)… 돈 포갯 미 낫.(나 잊어버리면 안 된다) 오 케?(알았지)… 오 케 타미?(타미야, 알았지?)”
거의 울부짖는 은미 언니의 모습이 그대로 카메라에 빨려 들어갔다.
벌써 그렇게 되었다. 우리가 다시 일상의 바쁜 나날을 보내고 있을 때, 타미는 낯선 양부모에게서 미국을 배워가고 있었다. 혼혈아인 큰 아들 타미를 입양 보낸 은미언니는, 날마다 타미를 생각하며 살고 있었나 보다.

『두레방 이야기』 중에서
출처: 사과나무 홈페이지 http://www.applebook.co.kr