여유롭고도 독특한 삶을 즐기고 싶다면 다음을 명심하라. 당신의 습관이 당신의 미래를 결정할 것이다. 당신이 일정한 방법으로 계속 일을 하는 경우 그 결과가 어떠할 지는 예측 가능하다. 이것이 소위 말하는 인과법칙(因果法則)이다. 성공적인 습관은 긍정적인 결과를 낳고, 부정적인 습관은 부정적인 결과를 낳는다. 장수를 즐기고 싶다면 건강한 습관을 가져야 한다.

당신의 가장 중요한 관계인 시간, 에너지 그리고 사랑에 굶주리는 습관을 갖고 있다면 어떻게 행복을 기대할 수 있겠는가? 유행을 쫓느라 돈을 낭비하거나 저축을 하지 않는다면, 그 나쁜 습관 때문에 당신은 죽도록 일하지 않으면 안 되는 악순환의 고리를 끊을 수 없을 것이다. 그러므로 나쁜 습관을 벗어 버려라. 다행히도 당신이 원하기만 하면 언제라도 나쁜 습관이라는 옷은 벗어 던질 수 있다. 그것은 의외로 단순하다. 몇 가지에 집중만 하면 된다.

1. 당신의 나쁘거나 비생산적인 습관들을 확인하고 종이 위에 적어라
a. 구체적으로 적어라.
b. 이 나쁜 습관이 장기간 계속될 때의 비참한 결과를 생각해 보라.
예를 들어 하루 두 가치의 담배는 별 것 아니라는 생각이 들지도 모른다. 그러나 10년이면 당신이 피운 7,300개의 담배 연기가 당신 몸 안에 축적되어 있을 것이다.
c. 집에서의 습관, 대화할 때의 습관, 인간관계에서의 습관, 직장에서의 습관, 운전중의 버 릇, 여가 시간을 보내는 습관, 그리고 당신의 육체적, 감정적, 영적인 건강에 관계된 습관 들을 살펴 보아라.
d. 스스로에게 철저하게 정직하라.

2. 당신의 새로운 습관을 정하고 어떠한 변화가 있을지 상상해 보라
당신의 새로운 습관은 나쁜 습관의 정반대일 것이다. 당신 자신에게 동기를 유발하기 위해서 새 습관을 성공적으로 정착시켰을 때 당신이 향유하게 될 모든 혜택과 보상에 대하여 생각해 보라. 그 혜택을 더욱 생생하게 그려볼수록 행동으로 옮겨질 확률이 높아진다.

3. 행동 계획을 작성하라
나쁜 습관 하나를 멈추기 위해서는 최소한 15가지의 행동 단계를 밟아야 한다. 행동 단계를 찾아 내는 것은 쉬운 일이다. 그러나 그것들은 반드시 ′당신의′ 행동 단계들이어야 한다. 즉, 당신이 할 수 있는 것들이어야 한다. 예를 들어 담배를 끊고 싶다면, 당신에게는 니코틴 패치(Nicotin Patch)보다는 최면 요법이 더 적당할 지도 모른다. 당신이 하지 않을 것임을 가슴으로 이미 알고 있는 행동들은 아예 리스트에 올리지도 말라.

4. 다음 3주 동안 이 행동 단계들을 실천하라
일주일에 3회 운동을 하고 싶다면 지금 곧 계획을 잡아라. 용기를 북돋아 주는 책들을 읽고자 한다면 하루 한 시간은 책을 읽는 시간으로 책정해 놓고 어디에서 아무런 방해를 받지 않으며 읽을 것인지를 결정하라. 새로운 습관이 무엇이던 그 달의 행동으로 계획을 잡아 놓아라. 대부분의 습관들은 이 짧은 기간 안에 완전하게 형성될 수 있다.

5. 그 다음에는 실제로 행동으로 옮기는 것이다
당신이 진정으로 바꾸고자 원하는 한 가지 습관부터 시작하라. 그것을 위해 당장 필요한 3가지 행동 단계들에 집중하라. 지금 당장 실행하라. 당신이 행동으로 옮기지 않는 한 아무 것도 이루어지지 않는다는 것을 명심하라.

Dump Those Negative Habits Now

필자 Mark Victor Hansen / 번역 강구영

필자는「영혼을 위한 닭고기 수프 (Chicken Soup for the Soul) 」시리즈의 공동 저자이다.