『 프로그램 속에 성장하는 인스턴트 삶 』


바벨탑을 쌓고 도시생활을 맛본 이래 도시 지향성을 지닌 인간이지만 원래 인간이 창조될 때 모든 신체구조와 생리들이 대자연을 주거 환경으로 적응하도록 맞추어진 존재이다. 그러나 사람은 창조주의 섭리에 도전하면서 자신의 용기를 시험하며 도시를 만들어 문명의 힘을 과시하고 살아온 것이다. 이집트인들은 피라밋과 나일강 유역에 도시를 건설했고 로마는 ‘세계의 길이 모두 로마로 통한다’는 자부심을 키우며 당시로는 엄청난 도로와 화려한 시설들을 주거 환경으로 만들었다. 불란서인은 에펠탑을, 미국인들은 “자유의 여신상”과 엠파이어 스테이트 빌딩, 페루의 옛 잉카족들은 고원에 잉카신전을 세우고 모여들었다. 토론토의 “CN 타워”도 도시에 더 모여들게 하기 위한 노력의 일환이 아닐까? 우리 조상들도 예외는 아니었다. “사람은 나면 서울로 보내고 말은 제주도로 보내라”는 조상들의 의식은 자식을 사람이 많은 곳에 있게 하여야 큰 사람이 될 수 있다는 믿음에서 나온 생각이다.

분명한 것은 인간을 타락시킨 모든 일들이 도시로부터 나오고 도시를 향해 있으며 인간에 대한 실망과 좌절이 도시 안에서 일어난다는 점이다. 반면에 시골은 어머니 같은 포근한 이미지로 우리 앞에 순하고 편하게 놓여 있다. 언제라도 시골의 정경들은 우리를 순박한 자연의 아들딸로 만들어 주는 신비한 힘을 지닌 채 우리를 기분 좋게 안아준다. 나무숲과 강, 호수와 바다, 산과 들판, 논밭, 냇물, 동물과 식물들..... 도시인들은 이들 앞에 이방인처럼 호기심 찬 눈으로 서게 된다. 자연을 떠나 도시에서 생존의 씨름과 자존심을 위한 투쟁 속에 자신의 본래 모습을 잊고 있다가 모처럼 자연으로 돌아 왔기 때문에 자연 앞에 좀 어색하다. 자신의 고향 어머니 같은 품인데 .....


오늘날 대도시로 이동하는 사람들은 자녀교육이 그 삶의 중요한 부분을 이루기 때문에 “자녀교육을 위해서 여기 까지 왔죠” 라고 말한다. 그러나 도시의 아이들을 보면 측은하다. 학교공부 후에도 스케줄에 따라서 여기 저기 과외교육이나 좋다는 프로그램들을 찾아 보내진다. 아이의 노는 모습을 편한 마음으로 못 보는 부모 밑에서는 한창 자라는 아이들이 어른들의 노동에 못지 않는 일을 교육이라는 명분하에 강요되며 시달림 받아야한다. 이유는 아이가 훌륭한 사람이 되기 위해서 필요하다는 것, 도시의 아이들의 입맛은 엄마가 창조한 부엌요리 대신 기업들이 만든 많은 인스턴트식품에 길들여져 있다. 공장가격표가 붙어 나온 음식과 텔레비젼에 선전된 음식을 즐긴다. 놀이도 인스턴트다. 부모의 선심으로 특별한 날 또는 순종과 열심의 보상으로 제공받은 놀이기구에 심취하는데 프로그램된 께임들이고 그 자체가 자극적이고 폭력적인 것이 많다. 부모는 일에 바빠서 자신의 아이가 어떤 것에 넋을 잃고 시간을 소일하는 지 돌볼 겨를이 많이 없고 부모가 미쳐 따라 가지 못하는 전혀 다른 세계의 놀이에 아이들은 빠져든다.


시골의 아이들은 자연이 친구이자 놀이터요 놀이 기구이다. 세련미는 없어도 저들은 사계절의 변화와 생명현상들을 바라보며 풍요로운 저들만의 세계를 스스로 개발하며 놀이를 창조한다. 무엇보다도 이 아이들은 흙냄새를 안다. 흙을 통해 만물이 소생하고 변화되며 열매가 익어가는 그 과정을 만지며 느끼며 바라보며 그 속에 하나가 되어 놀이를 개발하며 자란다. 자연이 그들 성장을 위한 교사이며 교과서다. 언젠가 시골에서 자란 8살 아이에게 내가 호기심에, “나중에 어떤 사람이 되고 싶지?” 라고 묻자 대답은, “트레일러 운전기사가 될레요.” 이 말에 이 아이의 엄마는 걱정한다. “하필이면 지나가는 트레일러 추럭의 기사를 부러워할까? 나는 조용히 그 엄마의 근심을 소망스런 기대로 바꾸도록 권했다. ”이 아이는 사실은 자신의 꿈을 가지고 있고 그것은 아이에게는 자신의 전 에너지를 끄집어 내게 하는 큰 꿈입니다. 많은 아이들은 꿈이 없이 부모가 정해준 목표를 따라 시달리며 가장 중요한 시절을 보내는데 비해 이 아이에겐 자신이 만든 공상의 세계가 있어요 스스로 언젠가 또 다른 꿈의 세계로 바꿀 때까지 오히려 트레일러 추럭의 꿈에 엄마의 사랑을 담아 주시죠.”


몇 주 전 캐나다인 댁에 초대받아 방문하던 중 그 가정의 귀여운 7살 아들의 말이 기억된다. “앞으로 어떤 사람 되고 싶니?” 라는 할아버지의 말에 “나는 아빠처럼 시시한 사람이 되지 않고 로버트 캎이 될래요.” 하면서 프로그램된 로버트가 경찰 역할을 하는 캎의 몸짓과 음성을 얄궂은 익살로 흉내 내는 것이다. 주위 어른들이 모두 한바탕 웃었다. 하지만 나는 이런 천진난만한 아이들의 동심에 폭력과 잔인한 언어가 파고들고 있음을 본다. 더욱 안타까운 일은 아이들이 생명의 귀함은 아랑곳 하지 않고 단지 ‘재미’ 라는 것에 더 빠진다는 점과 아이의 행동패턴 속에 프로그램 의존의식이 발달되고 있다는 점이다. 아이들 주변에 모든 것이 프로그램화 되어 있다. 전자오락, 비디오 께임, 텔레비젼 프로그램 등.... 그리고 교육도 짜여진 프로그램대로 하는 것이 최상의 교육처럼 제공된다. 아이들의 미래도 부모에 의해 이미 프로그램되어 있다. 도시의 아이들은 정말 어디로 향하고 있는 것일까? 자신들의 미래를 향해 무슨 꿈을 꾸고 있을 까?


며칠 전 고사리 손으로 아빠를 도와준다고 하는 늦동이 어린 아들과 뒷뜰에 낙엽을 치우고 흙 갈이를 함께 하며 생각에 잠겨 보았다. 자연스럽게 이 아이를 양육하면서 공중 나는 새를 보며 흙 속에서 활동하는 벌레들을 관찰하며 자연의 지혜를 배우도록 도와주리라! “여호와 하나님께서 흙으로 사람을 지으시고 생기를 그 코에 불어 넣으시니 사람이 생명이 된지라”(창2:7)


흙에서 왔고 흙으로 돌아가는 우리 육체의 생명현상이 자연의 순리 속에 조화되어 있을 때 비로서 건강함이 있음을 배우도록 도와주리라. 이 아이가 ‘인위적인 프로그램’ 에 많은 시간과 노력을 투자하며 스스로를 가두는 삶 보다는 ‘자연스러움’을 즐기는 삶의 지혜와 자연의 섭리에 조화된 고상한 삶의 가치를 가르쳐주리라. 자신에게 가장 잘 어울리는 흥미와 재능을 찾으며 스스로 개발한 놀이 속에서 자기 개성을 발견하고 자신이 가장 하고 싶은 미래 설계를 할 수 있도록 도와주리라.