′고맙습니다’, ‘감사합니다’ 라는 말은 다른 사람의 친절이나 사려깊음에 대한 답례의 표현이다. 다른 사람의 특별한 친절에 대해서 구체적 표현을 드러내는 일이다

감사의 표시는 상대방의 선한 행위가 진실로 받아들여지고 이해되었다는 뜻이니 이런 의미에서 고맙다는 표현으로 일이 끝나는 매듭지음이 아니라 이때부터 새로운 시작을 하게 한다

감사는 친절한 상대방의 삶 속에 자신을 초대해준 일에 대한 따뜻한 표현이다 힘든 때를 보다 잘 넘길 수 있었고 고통을 삼키는 일이 쉬워지도록 도와주었음을 잊지 않는다는 것이며 남의 친절 행위가 자신의 삶의 가치를 높여주었다는 뜻을 지닌다.

고맙다는 표현이 상대방의 기억 속에 새겨지도록 함으로써 그 순간 창조적인 인간적 조화를 만들어 내는 기회가 되기도 한다. 사랑과 보살핌이 크건 작건 간에 이를 수용한다는 뜻이다. 우리 삶 속에 아주 작은 것들에 대해 감사하는 마음을 보임으로써 남이 베푼 사랑을 수용할 능력을 지니고 있음을 암시해주는 일이기도 하다.

감사의 진실한 표현은 쌍방 통행인 것이며 이를 잘 하는 것은 좋은 인간관계를 통해 보다 많은 이웃과 친구를 만들고 행복에의 길을 발견하게 하는 일이다.

감사는 예술가의 작품에 공감하는 일과도 흡사한 것이니 즐거우면서 동시에 진실을 나누는 예술과도 같은 면이 있다. 타인의 진실성에 공감하고 참여하는 일이 되기 때문이다. 예술이 작가와 감상하는 사람 사이에 인생의 진실을 나누는 공동참여의 장이듯이 감사는 베풀고 받는 사람의 진실을 함께 나누는 일이 됨으로써 선한 삶에의 참여하는 일이 된다.

감사의 표현은 선행을 서로 격려한다. 감사하는 삶은 내가 홀로가 아니라 타인과 더불어 살고 있다는 것이다. 그것은 평생 지속적으로 정말 살아있는 삶, 그리고 타인과 연계된 삶에 대한 축제이다. 감사의 표현의 신비는 일상생활 속에서 사시사철 어느 때나 우리의 삶을 타인과 연결시키며 고양시키는 기회를 만들어 준다는 점이다

감사는 남을 이기적으로 이용할 수도 있다는 것을 경계하는 생활 자세에서 나온다. 감사는 이웃이 우리를 필요할 때 우리 자신도 선한 행동을 취하고 평범한 것을 비범한 것으로 창조할 수 있게 하는 희망을 만든다.

감사의 정신을 늘 지니며 자신이 받은 친절에 대해 응당한 예우로 친절을 갚는 감사의 행위가 따르는 것이 타당하다. 우리 자신이 이웃들에게 고맙다는 표현을 충분히 듣게 된다면 그리고 시간이 지나서 우리의 진정한 선행에 대한 감사가 삶 속에서 우리를 얼마나 기쁘게 하고 삶에 대한 가치를 고양시켜 왔음을 알게 된다면 그런 삶을 살 수 있었던 자신의 삶 자체에 대해서 감사하게 되는 행복을 느끼게 되지 않을까?


우리는 흔히 친한 사람들 사이에 감사의 표시를 소홀히 하기 쉽다. 친한 사람일수록 그들을 향해 감사를 정성스럽게 상기시키는 행위는 우리의 삶을 더욱 반듯하고 흐뭇하게 만드는 지혜라고 나는 보고 싶다.