“우리 엄마는 물고기 머리를 무척 좋아해요. 할머니! 물고기 머리 버리지 마세요. 우리엄마 가져다주게!” 후배가 어려서 할머니 집에 놀러갔다가 생선머리 버리는 것을 보고 할머니께 한말이라고 한다. 그 이야기를 듣고 할머니는 시집보낸 딸을 얼마나 걱정했겠는가!

생선은 머리가 제일 맛있다고 한다. 그런데, 난 아직까지 생선머리 보다는 몸통의 살이 더 맛있다. 독특하게 생긴 아가미에 머리뼈 그리고 눈까지 한 입에 먹는 사람은 어머니뿐이었다. 그렇게 맛있다면서 남편과 자식들에게 주지 않고 자신이 먹는 이유는 무얼까!

맛에 전문가는 아니지만, 魚頭一味란 말은 우리 어머니의 사랑에서 나온 말이 아닐까! 생각한다. 맛있는 고기 한 점이라도 가족을 위해 자신이 스스로 선택한 魚頭一味.

아직도 어머니가 해주시는 김치와 따뜻한 쌀밥이 세상에서 가장 맛있다. 요즘 밥상에서는 내가 생선머리를 먼저 먹는다. 그 옛날 어머니가 가장 맛있고 영양이 많다는 생선머리가 왜, 이렇게 맛있는 줄 모르겠다. 우리 자식이 태어나, 생선머리가 맛있다고 느낄 때가 언제일까, 곰곰이 생각해 본다.