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제목

책 읽지 않으면 죽는 病

날짜

03-09-16

등록자

이광진

조회수

931

작가 및
참고사이트

http://jbjse.go.kr/~sinara

추천수

재작년 모 도서관에서 주최한 독후감 공모의 심사를 하고 나서부터 ′책 읽지 않으면 죽는 병′이 있었으면 좋겠다는 생각을 하게 되었다. 그 때 내가 심사했던 독후감의 대부분이 인터넷에서 내려 받아서 제출한 독후감이었다. 어떤 것은 활자체도 바꾸지 않고 그대로 낸 것도 있고, 어떤 건 전문비평가의 글을 이름만 바꿔서 그대로 낸 것도 있었다. 요즘 학생들이 읽기 싫어하고, 생각하기 싫어하고, 쓰기 싫어한다는 것은 진작에 알고 있었지만 해도 너무 했다.

하긴, 지난 2월의 ′국민독서실태조사′에 따르면 우리나라 성인의 43.6%가 한 달에 한 권의 책도 읽지 않았고, 1인당 평균 독서량도 월 1.6권에 불과하였다. 책을 읽지 않는 이유를 묻는 설문에 중고생의 34%가 ′책 읽는 것이 싫고 습관이 들지 않아서′라고 답했다니 어쩌면 당연한 귀결일지도 모른다. 어느 시인의 싯구를 빌어 ′책에 미래가 있음을 믿게 하소서′라고 기도하고픈 심정이다.

요즘 우리 아이들은 TV, 비디오 같은 말초적이고 감감적인 영상매체에 침식당하고 있는 중이며 아울러 지나치게 인터넷에 매달리고 있다. 물론 컴퓨터를 이용하여 정보를 수집하고 이를 활용하는 교육이 필요하고 중요함은 두말할 필요가 없다. 그러나 컴퓨터를 통해 정보를 수집하는 자체도 따지고 보면 독서의 또 다른 형태에 불과하다. 컴퓨터의 대량 보급과 더불어 독서교육이 위기를 맞고 있다는 우려가 많지만 위기야말로 또 다른 기회이다. 지금이야말로 독서교육의 중요성을 새롭게 인식하고 새롭게 책읽기 운동을 전개할 절호의 기회이다. 독서교육의 필요성에 대해서는 새삼 강조할 필요가 없고 또한 아무리 강조해도 지나치지 않다. 지식과 정보를 습득하는 데에 독서 만한 것이 없기 때문이다.

독서는 무엇보다도 학생들의 정서를 순화하고 인성을 함양하는데 절실하게 필요하다. e-book이 출현하면 종이 책이 사라질 것처럼 야단을 떨지만 천만의 말씀이다. 아무리 e-book이 많이 보급되어도 종이 책의 향기는 사라지지 않는다. 공중파 채널이 아무리 많아져도 신문의 보급부수는 줄어들지 않았다.

3∼4일분의 영양을 한꺼번에 공급해주는 알약이 개발된다고 하더라도 군 작전용 등의 특수한 상황 외에는 팔리지 않을 것이 뻔하다. 알약 하나 삼키는 것만으로는 결코 씹는 즐거움인 저작(詛嚼)의 욕구까지는 충족시켜 줄 수 없기 때문이다.

食事의 기능이 단순히 영양을 공급하는 것만은 아니듯이 책 또한 e-book처럼 단순히 정보만을 전달하는 매체는 아니다. 책은 장정과 디자인과 지질, 활자의 유려함과 지면의 여백 등 지식과 정보와 같은 내용적 요소 외의 많은 예술적 감상 요소를 포함하고 있고, 우리는 거기에서 많은 심리적 위안을 얻는다. 음식과 책은 둘 다 우리에게 중요한 양식이라는 공통점을 지니고 있다. 전자는 육신의 양식이고 후자는 정신의 양식이다. 이제 우리는 육신의 식사뿐만 아니라 정신과 영혼의 식사에도 관심을 기울여야 할 때다.

독서는 학부모들이 가장 관심을 갖는 대학입시에서도 그 효능을 톡톡히 발휘하고 있다. 현재 시행되고 있는 대입제도의 핵심은 바로 ′수학능력시험′이다. 그 수능시험이 도입되면서 고액 쪽집게 과외가 힘을 못쓰게 되었다. 수능에서 고득점 하는 학생들은 입시학원을 다녔거나 고액 과외를 받은 학생들이 아니라 평소에 책을 많이 읽던 학생들이다. 아울러 대학입시에서 중요한 영역의 하나인 ′논술′과 ′심층면접′ 역시 책 많이 읽는 학생이 우수하다는 것도 세상이 다 아는 얘기이다. 수능 성적과 독서량의 비례관계를 입시전문가들은 분명히 제시하고 있다. 이유는 간단하다. 학습에는 반드시′아하!′하는 발견의 기쁨을 누리는 과정이 있어야 하는데 학원이나 과외는 이 과정이 없을 뿐만 아니라 학습의존도만 높일 뿐이어서 장기적으로 별 도움이 되지 못할 것은 자명하다.

좋은 책을 잘 골라서 읽는 일은 독학을 하는데도 퍽 유용하다. 독학에 관한 한 나는 개인적으로 할 말이 많다. 내 체험을 통해 보건대, 대충 가르치는 수업을 받는 것보다 잘 서술된 관련 서적으로 독학하는 것이 훨씬 효율적이었다. 내가 책 읽는 습관을 들이게 된 계기는 도서실을 담당하시던 담임 선생님께서 나를 도서실 관리 및 청소당번으로 지정한 국민학교 3학년 때부터이다. 집에 일찍 가봐야 별 재미가 없던 터여서 방과후에는 줄곧 도서실에서 책을 읽었는데 아마 학교도서실에 있는 책을 거의 다 읽고서 졸업을 했던 것 같다. 그 때 들인 독서습관이 고등학교 졸업학력 검정고시, 교육대학, 방송통신대학, 교원대학원, 녹색대학원으로 이어지는 평생학습을 가능하게 해주었고, 어줍잖은 글이나마 ′글 쓰는 사람′으로서의 지금의 나를 있게 해주었다. 조심스럽게 고백하자면, 어떤 주제와 관련하여 정선된 전문서적을 한 300권 정도만 정밀하게 읽고 종합, 분석하여 자신의 의견을 정리할 수 있다면 대충 취득하는 박사 학위보다도 훨씬 낫겠다는 생각도 평소 지니고 있다.

교육부에서 ′좋은 학교도서관 만들기′를 주요 정책으로 입안하고 2007년까지 전국의 모든 초·중·고에 도서관을 설치하는 것을 골자로 하는 ′학교도서관 활성화 종합방안′을 지난 7월 발표하고 학교도서관 살리기를 적극적으로 추진중이다. 늦은 감은 있지만 참으로 다행스러운 일이다. 사실 말이 나왔으니 말이지 새삼 학교도서관을 살리고 말 것도 없다. 학교도서관이 언제 제대로 출생한 적이 있었어야 살리던지 죽이던지 하지.

독서능력은 언어조작기인 4∼5세에서 시작돼 12세쯤 완성된다고 한다. 그러므로 독서습관은 초등학교 시절부터 몸에 배이게 해야 하며 이를 위해서는 초등학교의 도서관부터 살려야 한다. 정책을 집행하는 분들께 꼭 부탁하고 싶은 점은 하나를 짓더라도 제대로 된 학교도서관을 짓자는 것이고 아울러 건물만 지어서는 안되고 자격과 열정을 갖춘 사서교사를 반드시 함께 배치하여야 한다는 것이다.

무엇보다도, 학교도서관은 내 집처럼 편안하고 정서적이며 쾌적한 환경이어야 한다. 까다롭게 야단치지 않고 규제하지 않아야 한다. 편안한 분위기 속에서 흥미 있는 분야의 책을 개가식 서가에서 자유롭게 뽑아 읽으며 과제나 탐구주제도 해결하고 아울러 지도교사로부터 책에 대한 서지적 정보에 대해 친절한 안내도 받을 수 있는 곳이어야 한다. 교육부의 정책구상대로 이 땅의 모든 학교에 훌륭한 학교도서관이 건립되길 빌며, 그동안 독서교육을 지켜보면서 느꼈던 몇 가지 개선점에 대해 제언하고자 한다.

첫째, 그동안의 지나치게 행사 중심적이었던 독서교육과 요점정리식, 다이제스트식의 기능적인 독서교육에서 탈피하여야 하겠다. 독서는 읽는 것으로 그치는게 아니라 반드시 사색의 과정을 거치고 자신의 체험과 연계되어 지식이 새롭게 구성되고 재생산되어야만 참된 의미를 지니게 된다. 이 점이 제 7차 교육과정에서 중요시하는 자기주도적 학습능력의 요체이며, 7차 교육과정을 뒷받침하는 구성주의 철학에 입각한 독서교육임을 새삼 강조해두고 싶다. 책에 쓰여져 있는 기존의 지식이란 남의 말이요, 남의 견해다. 자기 말과 자기 견해로 재구성하려면 반드시 스스로의 사유와 체험의 과정을 거쳐야 하며, 읽은 내용을 종합하고 분석해서 가치판단을 할 수 있게 해주는 고등정신 기능을 함양하는 쪽으로 이어져야 한다. 아울러 독서교육은 반드시 ′쓰기′(작문, 논술)교육과 연계되어야 한다. 요즘 성인, 학생 가릴 것 없이 하나마나한 말과 글을 볼 때 답답할 때가 많다. 자신의 생각을 말로는 잘 떠드는 것 같은데 그걸 글로 조리 있게 옮기지는 못한다. 그동안 우리의 독서교육이 ′쓰기′ 교육으로 제대로 이어지지 않았기 때문이다.

둘째, 독서교육 역시 수준별로 개별화되어야 한다. 한 때, 체육시간의 교육과정이 정상적으로 운영되지 않는 것을 풍자해서 ′아나 공!′이라는 말이 있었다. 독서교육 또한 단순히 학생들을 도서관이나 도서실에 모아놓고 ′아나 책!′이 되어서는 안된다. 똑 같은 책을 읽었어도 독서능력에 따라 받아들이는 양이 제각각 다르다. 학생의 독서능력을 개별적으로 진단하여 개개인의 수준에 맞는 독서를 할 수 있도록 체계적으로 이끌어줘야 한다. 내 개인적인 체험을 돌이켜볼 때, 어린 시절 정선된 고전을 되풀이하여 읽지 못하고 이 책 저 책 가리지 않고 남독하였던 게 가장 후회스럽다. 물론 아주 안 읽었던 것보다는 낫지만...다행스럽게도 교육개발원에 의해 ′독서능력진단프로그램′이 이미 개발되어 있음을 소개한다.

셋째, 학교도서관이나 도서실의 책은 ′장서′의 개념으로 보아서는 안된다는 게 내 생각이다. 학교도서관의 책은 소모품처럼 다루어야 한다. 물론 책은 소중하게 다루도록 가르쳐야 하겠지만 그렇다고 서가에 잘 모셔만 놓는 책은 아무 의미가 없다. 활용되어져야 한다. 학생들에게 적극적으로 홍보되고 읽히고 대출되어서 겉장이 헤지고 너덜거리고, 아이들의 손 때로 얼룩지고 때론 찢기기도 하고 분실되기도 하는 것이라고 보아야 한다. 그러면서 신간서적이 꾸준히 보충되어져야 한다.

넷째, 모델로서의 선생님의 역할이 매우 중요하다. 옛 선인들이 흔히 ′書卷氣′라고 부르던 ′책의 향기′를 체득해서 전해줄 수 있는 선생님이 되어야 한다. 스스로 독서하는 모범을 통해 감화를 줄 수 있어야만 한다. 단순히 사탕 몇 알, 스티커 몇 장 또는 평가 점수 몇 % 반영 식으로 아이들을 진정한 독서의 세계로 인도할 수는 없다. 선생님이 먼저 읽어야 하며, 그 즐거움과 감상을 아이들과 진솔하게 자신있게 나눌 수 있을 때 우리 아이들을 진정한 독서의 세계로 인도할 수 있다.

마지막으로, 단위 학교 역시 나름의 자구노력이 필요하다. 물론 제대로 된 독서교육이 이루어지기 위해서는 위에서 얘기한 바와 같이 시설과 설비가 잘 갖춰진 학교도서관은 물론 專任의 유능한 사서교사나 독서상담교사가 꼭 필요하다. 그렇지만 당장 학교의 여건이 개선되기는 어려운 일이다. 당분간은 지역의 공공도서관과 연계해서 독서교육을 해보는 것도 적극적으로 모색해 볼일이다. 지역의 공공도서관은 학교보다 장서도 많고 시설이나 환경 또한 나을 뿐만 아니라 무엇보다 독서치료나 독서위생의 전문가인 사서가 있어 학교현장에 많은 도움이 될 것이다. 내가 알고 있는 그 분들은 봉사정신이 투철한 분들이다. 학교에서 원하기만 하면 무엇이든 적극적으로 도와주실 분들이다. 아울러 학부모나 지역 자원인사의 자원봉사룰 유도해보는 것도 생각해 볼 일이다. 봉사에 따른 실비라도 지원해주면서 보람과 자부심만 느끼게 해준다면 누구나 다 봉사하고자 하는 욕구를 지니고 있다. 도서 기증받기 운동도 적극적으로 전개해 볼일이다. 국가에서 모든 것을 완벽하게 갖추어주길 기다리며 여건만 탓하기에 앞서 자구노력이 선행되어야 한다.

그동안 교육부와 교육개발원 그리고 전국의 각급 교육청에서 독서교육에 대한 각종 자료가 부족함이 없이 개발·보급되었다. 전라북도교육청이 도서관 활용을 강화하기 위해 제시한 프로그램도 매우 내실 있는 내용들이며 권장 도서목록도 학생들의 발달단계에 맞춰 체계 있게 구성되어 있다. 이제는 당해 학교의 여건과 지역적 특성, 학생들의 배경에 따라 적절한 내용과 방법을 취사 선택하여 실천하는 일만 남았다. 이 땅에 독서교육의 모닥불이 새롭게 지펴져 활활 타오르길 기원한다(2003. 1)

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