석양이 비칠 무렵에 / 차영섭
- 새는 새벽빛이 찾아들기 전에 일어난다

참나리 꽃빛이 하늘과 땅에 물든 석양 길을 나는 걷고 있다
어렸을 적에 낮잠을 자다가 일어나서 책가방을 걸머메고 학교에 간다고 대문을나섰는데,
내가 지금 그 꿈길을 걷고 있는지 생시인지 헷갈린다
여하튼 간에 이쯤 와서 인생을 뒤돌아보니 크게 3막으로 구성된 것 같다
제1막은 태어나서 학교 다니기 전까지이고
제2막은 공부를 하면서부터 직장을 은퇴하는 날까지요
제3막은 은퇴 이후의 삶이 아닐까 생각해 본다
제1막과 제2막은 누구나 다 그렇게 사는 것이니까 여기서 생략하고
제3막을 집중 조명해 보고자 한다.

나는 50대 중반에 30년간 근무했던 군軍에서 전역하고 회사 생활을 4년여 하였다
과거는 아름다운 추억이 된다고 한다지만 지금 군軍을 회고해 보니 ‘당신은 참 아름다웠노라’고 말하고 싶고, 그래서 솔솔 내 안으로부터 사랑의 봄바람이 불고 있다
그 후 작품 사진을 찍고 싶어서 나는 사진 학원엘 다녔다
원리를 배우고 암실에서 흑백과 칼라 사진에 관한 현상 인화는 물론 제반 기술을 습득했으며 야외 촬영 동호인 모임에 참가하여 일주에 한 번씩 국내 이름 난 산과 들로 다니며 실습하였다.
찍은 사진을 가지고 암실에서 직접 노출을 조절하면서 인화하는 재미는 나에게 퍽 흥미로운 일이다.

3년간 사진 활동을 하다가 컴맹을 벗어나기 위하여 1년 동안 학원에 다니면서 기초로부터 상당 수준까지 컴퓨터 공부를 하였으며 그로 인화여 컴퓨터를 조작할 수 있게 되었고, 젊음의 대열에 합류한 것 같아서 조그마한 자부심이 생기기도 했다.

그러던 어느 날, 나는 문득 갈증을 느끼기 시작했다. 내가 지금까지 살아온 어떤 생각과 경험을 글
로 남기고 싶은 충동의 열망이랄까, 그런 것이 알쏭알쏭 내 안으로부터 피어오르고 있었다. 나는 그것을 수필로 할까 시(詩)로 할까를 생각 끝에 시로 하는 게 좋겠다는 생각이 들어서 인근 도서관을 찾았다. 마치 많은 종류의 시집과 관련 서적들이 있어서 참 흐뭇했다. 물을 만난 물고기처럼 ‘시詩란 무엇인가’하는 대학 교재를 가지고 원론적인 공부를 했다. 어떻게 써야 시가 되는 것인지 가늠할 수 없었기 때문이다. 그 책 한 권을 정독해도 시의 얼굴이 보이지 아니 하였다. 그 다음부터는 국내 유명 시집을 보면서 마음에 끌리는 시를 적고 외우며 200여 권의 국내외 시집을 여행했다. 그러면서 모방하면서 습작을 했고 차차 익숙해지면서 독립하게 되었다.
지금 생각하면 용기도 대단했던 것 같다. 그런 시를 버젓이 시 문학 싸이트를 찾아다니며 올렸으니까 철부지였었지. 그러던 2003년 여름 한맥에서 등단을 하였고 부끄럽지 않는 시인이 되고자 열심히 독학으로 공부하며 많이 읽고, 많이 생각하고, 많이 썼다.

우물을 깊게 파면 더 시원한 물이 나오듯이 나의 시를 좀 더 깊이 있게 쓰고 싶은 욕망이 부풀어 올랐고, 그로 인하여 나는 새로운 세계를 엿볼 수 있는 기회를 가졌다.
여의도 성천 문화재단에서 운용하고 있는 고전古典 문학 강의인데, 학생들도 정년 퇴임하신 분들이 많아 학습 분위기도 좋을뿐더러 훌륭한 교수님들의 강의는 퍽 감동적이었다.
정신적으로 시들어가는 들판에 단비를 내려주는 고전, 이것이 바로 온고이지신溫故而知新이며 나를 새록새록 새로워지고 푸르러지게 한다.
내가 현재까지 4년 동안 다니면서 주역, 논어, 주자학, 노자도덕경, 장자, 양명학, 불교, 기독교, 서양철학, 한시漢詩 , 영시英詩 , 원효, 중용, 신심명信心銘 등 동서양 철학을 배움으로써 나는 듣지도 보지도 못한 새로운 세계에 대한 호기심을 갖게 되었고 그것이 나의 시 세계를 새롭게 변화시키
고 있다고 보아진다. 나의 인생관을 어렴풋이나마 자연, 종교, 사랑, 인생으로 여기고 살았는데 이 교육이 내 인생관에 새로운 옷을 입힌 것 같다.
나는 나의 나무에 거름을 주고 가지에 이파리를 푸르게 하나 둘 붙이고 있는 중이다.
이것이 나의 취미다. 어린아이들이 소꿉장난을 하듯이 그렇게 나는 홀로 소꿉장난을 하며 즐거워하고 있다.

그렇게 4년이란 세월이 시詩의 강을 따라 흐르고 지금 나의 홈페이지엔 성인 시詩 1,800여 편과 동시 200여 편이 수록 되어있다. 하루 한 두 편씩은 매일 쓴다. 이것이 나의 일과다.
나는 외출을 하나 잠자리에 드나 항상 메모지와 함께 한다. 군인에게 무기처럼 나에게는 메모지가 있어야 쓸쓸하지 아니하다.
시를 쓰는 것은 참 흥미로운 일이다. 소재를 선택하는 일, 그것을 구성하는 일, 깊이 고뇌하는 일, 문장을 엮어 보는 일, 발표하는 일, 더 좋은 시를 쓰기 위해 꿈을 키우는 일, 이런 일들은 나에게 즐거움이 아닐 수 없으며 이 즐거움이 온갖 번뇌를 침입하지 못하게 막아준다. 시를 씀으로 삶의 활력을 얻게 되고, 인생길을 바라다 볼 수 있는 안목을 키우게 되며, 잡다한 삶의 문제들을 어떻게 해결해야 하는지를 깨닫게 되고, 건강관리에 대한 개념을 설정할 수 있다고 여겨진다. 시를 써서 무엇을 하겠다는 것보다도 시를 씀으로써 자기 관리를 좀 더 잘 할 수 있게 되고 혼자 즐기는 최선의 방법이 바로 이 길이 아닐까 생각되며, 그래서 누구에게나 시를 써 보라고 권유하고 싶다.
두 권의 시집을 출간했고 앞으로 기회가 닿는다면 동시집과 또 한 권의 시집을 내놓으려 한다.

이 외에도 한글 서예를 하고 있으며 매일 새벽에 한강 가에 나가서 기氣체조를 한다.
새벽이 밝아오는 모습을 새들과 함께 보며, 새벽의 변화무쌍한 모습이 무엇을 말하는지 알게 해준다. 그리고 주 1회 산을 오르며 체력을 보강한다.
새가 두 날개로 바닥을 치며 앞으로 날아가듯이, 사람이 오른발로 바닥을 차며 왼발로 걸어가듯이 그렇게 끊임없이 현실의 자기를 부정하고 미래의 자기를 긍정하는 일이야 말로 가치 있는 삶이 아닐까 생각해 본다. 해거름이 빠른 것 같지만 그렇지 아니하며, 한 인생에 있어서 대단히 의미 있는 기간임으로 시간을 금싸라기처럼 아끼며 살아야겠다고 여겨진다.
새는 새벽빛이 찾아들기 전에 일어나며, 아침 풀잎에 맺힌 이슬은 작은 물방울 안에 온 우주를 품고 있다.
낙엽은 떨어지고 있지만 나는 새봄을 노래한다.