내가 없는 동안 행복했습니까? 즐거웠습니까?

추적추적 내리는 겨울 비를 보면서 북방의 흰눈을 생각합니다. 그리고 당신까지……

사랑을 하면서 내 생명이 끝나는 날까지 오직 한 사람을 사랑하는줄 알았는데 서로 헤여져야 하는 그 많은 이유는 또 무엇 때문입니까?

우리 처음 만나던 그 날도 비가 내렸습니다.

한없이 아름다운 밤이였습니다. 정확히 사선을 그으면서 내리는 비줄기는 명멸하는 네온등불에 희미한 면사포를 씌운 듯 몽롱한 아름다움을 보태줬으며 거리를 미끄러져가는 차들은 하얀 물보라를 일으키고 있었습니다.

그 밤, 물에 빠진 햇병아리처럼 꼴불견이채 무작정 당구청 처마 밑에 뛰여든 나에게 슬며시 자기 옷을 벗어 건네주던 그대, 당혹하고 황당한 표정으로 얼어붙은 채 멀거니 서있는 나를 남겨두고 여유작작 당구만을 멋있게 쳐주던 그대, 당당한 그 모습을 보면서 진한 감동으로 설레이는 마음에는 봄 이슬을 머금은 풀 싹처럼 살며시 돋아나는 그 무엇이 있었습니다.

그 후 그날의 그 느낌 그대로 우리는 열렬히 사랑을 했었고 그대의 혁혁한 과거와 현재의 시원찮은 사정, 모든 사람들의 만류도 귀 등으로 흘리면서 내 인생을 그대에게 맡겨버렸습니다.

하지만 현실은 무정했습니다. 너무나 판이한 우리 각자의 생활방식은 언제나 하나로 조화를 이룰 수가 없었고 항상 바쁘다는 그대 앞에서 다만 사랑했다는 이유 하나로 나는 외롭고 쓸쓸해야 했습니다.

민이를 만나기 전까지 식어버린 차 물처럼 오랫도안 감동을 잊고 지낸 나는 삶에 대해 비관하기 시작했고 지어 의심까지 하게 되였습니다.

민이한테는 잔인할 수도 있었겠지만 그를 사랑하지 않았습니다. 우리의 잘못된 만남의 지속은 다만 과거속의 지지리한 외로움에 대한 반항과 그가 나에게 내여 줄 수 있는 넉넉한 시간과 스스럼없이 대할 수 있는 편한 분위기 때문이였습니다.

만약 한 사람을 사랑한다는 것이 힘들고 고달픈 것이라면 될 수만 있다면 차라리 나를 편하게 해주는 사람과 안온한 나날을 보내고 싶었습니다. 하지만 그대의 찬란한 미소 한 가닥에 온 하루 충분히 즐거운 새마냥 지저귈수 있는 내가 구경 기억 속에 년륜처럼 아로새긴 아름다웠던 어제 날들을 백지처럼 깨끗이 깨끗이 지워버릴 수 있을 가요?

남자란 때론 그 무엇을 위해 모든 것을 버릴 수도 있다기에, 당신에게 첫째 순위가 사업뿐이라기에 너무 많은 것을 바라지도 않았습니다. 아무 말없이 그냥 껴안아줘도 행복하기만 한 나는 다만 가까이에서 그대의 체취와 그대 모습을 바라볼 수만 있는 그것으로 만족했고 다시는 어두운 창 밖의 별들과 동무해야 하는 불면의 밤이 없기를 기도했을 뿐이였습니다. 그러나 무엇이 그리 바쁜지를 알수 없는 그대는 항상 외로운 나를 억울한 나를 혼자 내버려 두고 있었습니다……

하여 냉정히 모든 것을 잊으려고 나는 슬픈 여행을 떠났습니다. 아무도 모르는 낯선 타향에서 다치면 터질것 같은 아픔의 상처를 덮어 감추고 모든 것을 다시 시작하려 했습니다.

과거를 잊을 수가 있다고 매일매일 화사한 얼굴로 자신을 기편하고 있지만 시도 때도 노크도 없이 내게 뛰어드는 당신의 그 모습, 미소한 모든 것까지 아직도 은은한 아픔인 것이 나를 너무 초라하게만 하고 있습니다.

사랑하고 미워하고 잊는다고 떠나왔지만 미워 할래야 미워할 수 없고 잊을래야 잊을 수 없는 그대, 그리고 또 다시 사랑할 수도 없습니다.

내 자신조차 주체할 수 없는 슬픈 마음은 비가 내립니다. 그 무슨 핑계를 대서라도 실컷 울고만 싶도록……

창밖에도 겨울비가 내립니다. 철없이 피어난 꽃 이파리를 잔인하게 두드려 대면서 주루룩 주루룩 주루룩……