"여보세요, 잠깐만요."

아침산책을 하고 있는데 뒤에서 트럭운전사가 나를 불렀다.

나는 ′운전사인 할아버지가 길을 잃어버리셨구나′ 하고 생

각했다.

이곳에는 이정표가 제대로 붙여져 있지 않아서 종종 운전사

들이 길을 잃고 헤매곤 했으니까.할아버지는 십여 년 전 돌

아가신 아버지의 모습과 무척 흡사했다.

"길을 잃었나요?"

그러자 할아버지는 입고 있던 청색 점퍼 안주머니에서 뭔가

를 꺼냈다.]

′아마도 할아버지는 초행길이어서 약도를 그려왔나보군.′

나는 할아버지가 건네는 빳빳한 종이를 받아 들었다.

그런데 그것은 약도가 아니라 사진이었다.

그 사진에는 어린 남자아이가 해맑게 웃고 있었다.

"할아버지, 이건 사진인데요."

그러자 할아버지는 사진을 들여다 보며 안쓰러운 듯 말했

다.

"맞아요. 내 손주요.지금 병원 중환자실에 있지요."

나는 "그것 참 안됐군요" 하면서 ′ 그럼 병원비가 부족해

돈을 좀 달래려나 보다" 고 생각하며 지갑을 꺼내려고 했

다.

"젊은이, 내가 원하는 건 돈이 아니라오. 돈보다 더 중요

한 것이라오."

"돈보다 더 중요한 거요? 그게 무엇인데요?

"나는 지금 아이를 위해 기도를 해달라고 만나는 사람마다

사람마다 부탁하는 중이라오, 이 아이를 위해서 기도를 해

주시겠소?"

나는 기꺼이 할아버지의 요청을 받아들여 그 사진속의 아이

가 빨리 완쾌되길 기도했다.

그 기도는 내가 살아오면서 올린 가장 간절한 기도 중 하나

로 기억하고 있다.


☆가장 절망적일 때 가장 큰 희망이 온다.잭 캔필드. 이레