한 소년이 있었죠...

그 소년은 부모가 없었죠..

그 소년의 부모가 남겨주신 단 하나의 재산...

바로.. 500원 짜리 동전 하나...




한 청년이 있었어요..

그 청년은 사업의 실패로 빚쟁이가 되버렸죠..


쫓기는 신세...

박대받는 신세...


청년은 그런 냉정한 세상이 살기 싫어졌죠.

그래서, 세상과의 이별을 위해 움직였죠..

그리곤, 한강으로 달려갔죠...


한강물은 차가웠죠..

한없이 차가워서, 들어가면 나오지 못할만큼 차가웠죠..

청년은 결국, 빠져죽기보다는 굶어죽기를 택했어요..

그리하여 청년은, 한강 다리밑에 걸터 앉았어요,



4일이 지나서...


그 청년의 몰골은 말이 아니었어요,

4을동안 물한모금 마시지 못했죠..

청년은 배고픔을 호소하며, 고통에 찌들고 있었어요..

결국.. 청년은 삶을 완전히 포기해버리기로 했어요..


그때.....


청년의 손을 꼬옥, 잡아주는 작은 손이 있었죠..

그 작은손의 주인은 어떤 한 소년이었어요..

그 소년은 청년의 거칠한 손에 500원 짜리 동전을 하나

쥐어 주었어요...


청년은 눈물이 흘렀죠...


나에게도 아직 손길을 내밀어 주는 사람이 있었구나...

세상에서 가장 착한존재는 바로 어린아이들이 아닐까..

내가 과연.. 이런 아이의 기대를 저버릴 자격이 있을까..


청년은 눈물을 삼키며, 소년에게 말했어요.


고맙다고...

이 은혜는 잊지 않겠다고...


소년은 방긋 웃어줄뿐이었어요..


청년은 그 길로 바로 슈퍼마켓으로 달려가 빵을 사먹었어요

사흘 밤낮을 굶었던 그에겐, 이보다 행복할순 없었죠..

빵을 먹은 청년은 그제서야 눈이 트였죠,


세상은 아름다웠어요,

아직 살만했어요.


청년은 이런 아름다움에 흠뻑 취해 감격해있는 동안,

하루가 흘렀죠...


그리곤 청년의 휴대전화가 울렸습니다..

청년의 전화기에선, 사업실패가 무효라는 내용의 목소리가

흘러나왔죠..


청년은 만세를 부르짖었습니다.


드디어.. 살았구나...

그 아이의 은혜에 보답할수 있는 길이 생겼구나..


다시한번 내 삶에 힘을 불어넣어준 아이에게 감사하며,

청년은 그대로 회사로 달려갔어요..



열흘후....


청년은 결국, 중소기업의 사장이 되었고, 부유해졌습니다.

청년은 모든게 행복해졌어요.

그리곤 떠올랐습니다.


그때부터 지금까지 한번도 잊지못했던 소년의 얼굴...

그 소년의 방긋 웃는 미소를 한번만 더 봤으면...

그 미소를 볼수있다면 죽어도 여한이 없었어요..


청년은 곧바로 아이를 찾기위해 사방에 수소문을 했죠..


그리고.. 그 아이의 소식을 들을수 있었어요...

어느 신문의 조그마한 구석에서....


′8세의 어린나이에 굶어죽은 소년에게 애도를...12월21일′


신문에는 아이의 살아있을때의 얼굴과 함께 한강의 배경이

찍혀있었어요,


청년은 눈물이 흘렀습니다.


21일....

21일 이면 소년과 청년이 만났던 날이에요..


자신에게 500원을 쥐어주고는 미소지었던 소년..

하지만, 그 500원은 더이상 500원이 아니었어요..

값으로는 따질수 없는 사람의 생명이 담겨 있었어요..

그리고... 그 소년의 미소도 함께..


청년은 죽어라 울부짖었죠..


다시는 그 소년의 아름다운 미소를 보지 못한다고 생각하니

앞이 캄캄해져 왔죠,


아름다운 미소로 시작했어야 할, 그 소년의 인생은..

그저 500원과 함께 갈무리 되어, 빵으로 태어나 청년에게

삶을 불어주고 증발했습니다..


청년은 울부짖으며 맹세했습니다..


열심히 살겠다고...

그 소년의 아름다운 미소를 볼때까지, 소년의 삶까지 행복

하게 살겠다고...


그 후로 청년은, 500짜리 동전을 모으는 취미,

아니, 사명이 생겨났죠,

그리고, 청년은 일년동안 모은 500원 짜리 동전을,

모두 소년의 무덤에 묻어주었습니다.


500원 짜리가 아닌 그 이상의 가치로 끝을 맺은 그 소년의

생명에 보답하기 위해서...

그렇게 청년은 매년 500원 동전을 묻어 주었습니다.




일년후... 최고의 베스트 셀러가 되버린 책이 있었습니다.

주인공과 작가가 소년의 이름으로 되어있는 책이었습니다..

그리고... 첫장의 글씨는 이렇게 적혀있었습니다...



′ 한 소년이 있었죠.. ′