나는 사랑을 모닥불이라 말하고 싶다.

어느 추운 겨울날, 한 사람이 여행을 하고 있었습니다.
여행중 밤이 되어 숲 속에서 하룻밤을 보내기로 마음먹고 모닥불을 피우려 하였습니다.
그러나 해는 지고 바람도 너무 차가워져, 지쳐있는 그로서는 땔감으로 쓸 장작을 구하기란 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 그래도 그는 모닥불 없이는 이 추운 밤을 보낼 수가 없었기에 한참을 고생해서 장작을 꽤 모으게 되었습니다. 그래서 그는 자리를 잡고 불을 피우기 시작했습니다. 그러나 그가 모아온 장작은 눈이 잔득 묻어있고, 얼음이 얼어있어 그 장작들로 불을 피운다는 것은 결코 쉽지 많은 않았습니다. 하지만 날이 너무도 추워 꼭, 어떻게 해서든 불을 피워야만 했습니다.
한참만에 그는 작은 불이나마 지필 수 있었습니다.
하지만 그 작은 불씨는 금새 주위의 장작들을 말려가며 아주 크게, 시간이 갈수록 몇 배로 커져서 활활 타오르기 시작했습니다. 그는 기뻐하며 몸을 녹이고, 잠잘 준비를 하였습니다.
그런데 그는 잠자리에 누우며 장작이 아침까지 버티기에는 모자랄 것 같다는 것을 느꼈습니다.
그는 한참을 고민하였습니다. ′이렇게 날이 추운데, 또 장작을 어떻게 구하나...′, ′이젠 몸도 너무나 피곤하여 지쳐있는데....′
그는 곧 이런 생각에 빠졌습니다. ′저 불이 아침까지 가지 않을까?′하는 생각이, 또 ′아침까진 힘들어도 한참은 버틸 테니 몸을 좀 녹이고 쉬다가 나중에 꺼지게 되면 그때 가야지!′하는 마음, 그리고 또 다른 한편으로는 ′아무리 피곤하고 힘들어도 지금 고생해야 오늘밤을 따뜻하게 보낼 수 있겠지!′하는 생각이.....

만약 당신이 지금 이 사람의 입장에 서면 어떻게 하시겠습니까?
날은 너무도 추운데, 지금 난 너무도 지쳐 있는데, 더구나 피곤해서 정말 죽을 지경인데, 불이 꽤 오래 갈 것도 같은데....!
아마 많은 이들이 실제로 이런 상황에 부딪히면 일단, 당장은 괜찮으니까, 그저 불이 오래도록 타길 바라며 그냥 잠들었다가 불을 꺼뜨리고 말 것입니다.
또 다른 이들은 ′잠시 쉬었다가 불이 꺼져도 다시 피면 되겠지!′하고 생각할지 모릅니다. 하지만 새벽에 다시 이어나 다시 얼어버린 몸으로 장작을 구해오기란 쉽지 않을뿐더러 어렵게 장작을 구해와도 이미 모두 다 타버리고 재만 남은 모닥불을 다시 처음부터 지피려다가 거의 대부분의 사람들이 대부분 포기한 채 추위에 떨게 될 것입니다. 물론 간혹 다시 불을 지핀 사람도 있겠지만 그를 위해선 너무 힘든 대가를 치렀겠지요! 또, 몇몇 사람들은 지금 당장은 몸이 몹시도 지치고 힘들지만 다가올 아침을 위해 장작을 더 모아서 꾸준히 불을 지폈을 것입니다.
물론 그것은 결코 쉬운 일은 아니었을 것입니다. 하지만 그 불만은 아침이 되어 태양이 뜰 때까지 꺼지지 않고 계속토록 타오를 수 있을 것입니다.

나는 사랑을, 사랑을 한다는 것을 모닥불이라 말하고 싶습니다.
사랑이란, 처음 그 사랑의 불길을 지피기는 쉽지 않아도 한번 붙은 불길은 어느새 모든 세상의 어둠과 추위를 몰아내며 활활 타오르게 됩니다.

많은 이들은 그 불길이 계속 타오르길 바라고, 또한 영원하리라 믿습니다.
하지만 끝없이 계속 타오르기만 할 것 같았던 그 불길은 어느새 수그러들다, 재만 남기고는 차갑게 식어 버릴 것입니다.
사람들은 그제야 ′이게 아니었구나!′하고 생각을 하게 되지요!

또 다른 어떤 이들은 그 불을 지피다가 너무 지치고 힘들어 잠시 쉬었다가 다시 지피려 한답니다. 하지만 완전히 재만 남기고 식어간 그 자리에 불을 다시 지핀다는 것은 오히려 처음, 불을 지피려는 것보다 사람을 더욱 힘들게 한답니다.

그래서 많은 사람들이 자리를 털고 일어나 따뜻한 불길을 아쉬워하며 새로운 아침이 오기만을 바라며 그 곳을 떠나게 된답니다.

여러분 사랑은 모닥불과 같은 것입니다.
또한 사랑을 한다는 것은 모닥불을 지피고 지켜나가는 것과 같은 것입니다.
불을 지피고 그 불길이 활활 타오르면, 거기서 끝나는 것이 아니라, 그 불이 영원히 꺼 지지 않게 지키는 것이 더 중요한 것입니다.
아무리 힘들고 많이 지쳐있다 하여도 그 불을 꺼뜨리지 않고 계속 지켜 나가야 만이 기 쁨으로 따뜻한 아침을 맞이할 수가 있는 것입니다..........!