고부 갈등으로 점점 지쳐갈 무렵,
이웃에 사는 한 아주머니가 제게 이런 충고를 해주신 적이 있었습니다.

"나도 젊었을 때 시어머님이나 시할머니께서 구박하시면
그 분들이 밉고 부담스럽기만 했는데,
내가 누군가를 미워하면 그 마음으로 인해
나만 힘들어진다는 걸 알게 됐어.

그래서 미워하는 것보다는 차라리 내가 그분들을 이해하려고 노력하고
배려해야겠다고 생각하고 행동하니까
그게 더 마음이 편해지더라구.

자기가 먼저 이해하려고 노력해봐. 다른 방법이 없어."

아주머니는 안타까운 시선으로 저를 바라보며 진심어린 말씀을 해주었지만
제대로 귀에 들어오지 않았습니다.
그건 해결책이 아니라
나만 억울하게 손해보는 것이라는 생각이 들었기 때문입니다.

그러나 그 후로 언제부턴가
고부간의 갈등이 좀 더 성숙된 인생을 살라고
하늘이 제게 준 선물이라는 걸 깨닫게 되었습니다.
아주머니의 충고가 옳았던 것이죠.

그나마 시어머니와 사이가 좋지 못했기 때문에
인생을 바라보는 눈이 달라졌고
다른 이들의 슬픔에도 가슴아파할 줄 알게 되었던 것입니다.

나를 힘들게 하는 사람을 만나서 마음 고생을 겪으며
생각도 깊어지고 정신적으로도 성장할 수 있음을 이제야 알게 된 것입니다.

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