연금술은 아마도 아들에게
자신의 과수원 어딘가에 금을 묻어 두었다고 유언한
아버지와 비유될 수 있을 것이다.
아들은 금을 찾기 위해 땅을 팠지만
어느 곳에서도 금을 발견하지 못했다.
그러나 아들이 사과나무 뿌리를 덮고 있던
흙무더기를 헤쳐놓아 풍성한 수확을 얻었다.
금을 만들고자 노력했던 사람들의
여러 가지 유용한 발명과 실험들이
인간에게 혜택을 가져다 준 것은 결코 우연이 아니었다.

철학자 베이컨


연금술은 값싼 금속(철, 구리, 아연 등)을
귀금속(특히 금)으로 변환시키는 것이 목적이다.
따라서 인간의 욕망을 자극하는데 안성맞춤이었다.
이런 탓에 연금술은 과학적 탐구 정신을 가진 한편
인간의 욕심을 부추키는 ′사행성 기술′이라는
특성을 지녔다.

값싼 금속에서 금을 만들지는 못했지만
연금술이 과학을 발전시킨것은 사실이다...