자연에 네 계절이 있듯이
우리 사람의 삶에도 네 계절이 있습니다.
자연 속에서 자연의 일부로 살아가는 사람의 삶은 자연의 축소판으로
사람이 사는 자연에 사 계가 있듯이 사람의 삶에도 사 계가 있습니다.
사람의 삶을 자연의 사계에 비추어 본다면
태어나서부터 20 살까지를 봄으로 분류할 수 있고
21 살부터 40 살까지를 여름
41 살부터 60 살까지를 가을로 분류한다면
61 살부터 마지막 가는 날 까지를 겨울로 분류할 수 있습니다.
사람은 누구를 물론하고
세상을 사는 동안 반드시 위의 네 계절을 살게 되며
태어나서 죽을 때까지
위의 네 계절 가운데 한 계절을 살지 않는 사람은 없습니다.
사람은 어디에서 어떻게 살던지
반드시 위의 네 계절 가운데 어느 한 계절을 살기 마련입니다.
물론 이는 통상적으로 정상적인 사람들의 삶을 말하며
사람들 가운데는 각종 질병이나 불의의 사고로 일찍이 요절하거나
젊어서 세상을 떠나는 사람들도 있습니다.
그러므로 여기서 말하는 사람들의 삶은
일반적으로 정상적인 사람들의 삶을 말하며
예외적인 사람들의 삶은 제외됩니다.
사람의 삶에도 4 계가 있다는 사실은
사람이 살아가는데 있어서
근본인 땅을 갈아 농사를 지으며 살아가는
농부들의 삶에 비추어 보면 더욱 분명하게 됩니다.
자연 속에서 살아가는 농부들의 삶을 보면
봄에 땅을 갈고 씨를 뿌려
무더운 여름에도 쉬지 않고
땀을 흘리며 김을 매고 거름을 주어 가꾸며
가을이 되면 결실을 거두어들이는 것은
물론 봄과 여름 가을의 세 계절과도 전혀 무관한 것은 아니지만
그러나 보다 큰 목적은
머지않아서 닥쳐 올 춥고 어두운 겨울을
따뜻하고 온전하게 나기 위해 준비를 하는데 있습니다.

우리가 잘 알고 있는 "이솝′ 이야기에 개미와 베짱이 이야기가 있습니다.
무더운 여름 날 부지런한 개미는 땀을 뻘뻘 흘리며 열심히 일하고 있는데
게으른 베짱이는 시원한 나무 그늘에서 한가하게 노래를 부르며
겨울 준비를 하느라 땀을 흘려가며 열심히 일 하는 개미를 보고
"무더운 날씨에 자기처럼 시원한 그늘에서 노래나 부르며 쉬지 않고
땀을 뻘뻘 흘리며 힘들게 일을 하느냐?"며 개미의 어리석음을 비웃었습니다.
그러나 여름이 가고 가을이 가고 이어서 겨울이 오자
베짱이는 자신의 어리석음을 뼈저리게 후회하지 않을 수 없었습니다.
뜨거운 여름을 잠시도 쉬지 않고 열심히 일을 하며
지난여름 뜨거운 햇볕 아래서도 부지런히 겨울 준비를 해왔던 개미는
겨울이 되었어도 별 어려움 없이
춥고 어두운 겨울을 따뜻하고 온전하게 날 수가 있었습니다.
그러나 무더운 여름내 일은 하지 않고
시원한 나무그늘에서 노래를 부르며
좋은 시절을 보내며 겨울 준비를 하지 않았던 베짱이는
겨울이 되지 얼마 동안 친절한 개미에게 구걸해서
겨우 추운 겨울을 날 수 있었지만
아무리 친절한 개미라도 도와주는데는 한계가 있어서
끝내는 추위와 굶주림에 지쳐 죽을 수밖에 없었습니다.
이솝의 이야기를 읽었던 분들은 누구나
개미와 베짱이 이야기가 너무 유명해서 모르는 사람이 없을 것입니다.
개미와 베짱이 이야기에서 우리는 무엇을 배워야 하며
또 어떻게 우리의 삶에 적용해야 할까요?

자연에 네 계절이 있다는 사실을 우리는 알고 있지만
우리 사람의 삶에도 네 계절이 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.
그러나 사람의 삶에도 자연에서와 같이 네 계절이 있다는 것보다 더 중요한 것은
지금 우리가 어느 계절을 살고 있든지 간에 머지 않아 겨울이 오리라는 것입니다.
봄에서 보면 겨울이 멀리 있어서
나와는 아무 관계없는 것처럼 생각되지만
사람의 생각과 달리
여름 가고 가을 가면 이어서 겨울이 시작됩니다.
봄을 사는 사람이나 여름을 사는 사람이라도
겨울이 그렇게 멀리 있지 않다는 사실을 기억해야 합니다.
사실 사람은 태어나면서부터
겨울을 향해 한 걸음씩 가까이 가고 있지만
이를 깨닫지 못하거나
겨울에 대한 두려움과 공포 때문에
애써 그 사실을 모른 채 외면하고 살아갈 뿐입니다.
사람이 모른 채 외면하고 피한다고 해서
겨울이 우리를 외면하거나 피해가지 않습니다
지금까지 살펴본 바와 같이
자연에 사계가 있듯이
사람의 삶에도 사 계가 있다는 사실을 인식하지 못한 사람은 말 할 것도 없고
사람의 삶에도 사 계가 있다는 사실을 알고 있는 사람은
과연 겨울 준비를 하고 있으며
준비를 하고 있다면 어떻게 하고 있을까요?
그리고 아직 준비를 하지 않고 있는 사람은 어떻게 해야
머지 않아 찾아 올 겨울을 큰 어려움 없이
따뜻하고 온전하게 날 수 있을까요?

사람의 삶에도 사 계가 있어 봄이 있고 여름이 있으며
가을이 있고 겨울이 있다는 사실을 알고 있는
그래서 언젠가 겨울이 오리라는 사실을 알고 있는
물론 그런 사람들이라야 많지 않겠지만
그래도 나름대로 겨울 준비를 하고 있다는 사람들에게
어떻게 준비를 하고 있느냐고 물으면
그래서 열심히 학교를 다니며 공부를 하고
돈을 벌기 위해 취직하거나 열심히 일을 하고 있다고 합니다.
그 사람들의 말대로 열심히 공부하고 좋은 성적으로 졸업하고
좋은 직장에 취직하거나 취업해서 많은 돈을 버는 것이
삶이 사 계에서 춥고 어두운 겨울을 온전하게 날 수 있는 준비일까요?
그들의 말이 전혀 일리 없는 것은 아니지만
만일 그들의 말대로 공부를 하고 돈을 버는 것으로 집약되는
부와 비례해서 행복의 크기가 결정된다면
오늘 날 넘치도록 물질의 풍요를 구가하는 서구와
우리 나라에서도 일부 부유한 사람들은 절대 행복해야 할 것입니다.
그러나 사실은 어떻습니까?
물질적으로 더 없이 풍요롭고 여유를 구가하는 서구에서
우리 나라에서도 부유한 사람들의 전부는 아니어도 대부분의 사람들이
그들의 부가 주체 할 수 없을 만큼 늘어갈수록 정신적 가난과 빈곤에 허덕이며
더 많은 부를 소유하려는 욕심에 빠져
온갖 탈법과 부정을 일삼는 것을 어떻게 설명해야 할까요?
만일 물질로 집약되는 부의 크기가 행복의 크기를 척량하는 척도라면
오늘 날 더 없이 풍요로운 생활을 하고 있는 서구 사람들 가운데는
자살하거나 정신병을 앓는 사람이 없어야 할 것입니다.
그러나 이 같은 상식에도 불구하고 날이 갈수록
그리고 그들의 부가 더욱 늘어 갈수록
자살하거나 정신병을 앓는 사람들이 늘어가고 있으며
마약과 범죄 등으로 사회가 하루가 다르게 타락해 가고 있음을 볼 때
사람들이 희구하는 행복의 조건이 물질이 전부가 아니며
물질이 아닌 또 다른 무엇인가가 있다는 사실을 증명합니다.

우리 나라 역시 예외는 아니어서
일부 부유층의 부가 늘어가고 생활에 여유가 생기면서
하루가 다르게 사회가 혼탁해지고 각종 범죄가 늘어가고 있다는 사실을
부인 할 사람은 아마 많지 않을 것입니다.
이것은 사람의 행복이 물질만이 아닌
다른 무언인가가 절대 필요하다는 사실을 여실히 증명하는 것으로
만일 물질이 사람의 생활에 있어서 전부며
소유한 부의 크기로 행복의 크기가 결정된다면
오늘 날 거리는 온통
행복을 주체하지 못한 사람들로 넘쳐나야 할 것입니다.
그럼에도 불구하고 사실은 그렇지 못한 것이 우리의 현실입니다.
행복!
행복은 과연 무엇이며
행복한 생활의 요소는 또한 무엇일까요?
언젠가 우리의 삶에 있어서 필연적으로 닥쳐 올 겨울을 위해
오늘 우리는 준비를 하고 있으며
준비를 한다면 어떻게 해야
춥고 어두운 겨울을 따뜻하고 온전하게 날 수 있을까요?
겨울 준비를 해둔 사람과 하지 않은 사람의 차이는
하늘과 땅 만큼이나 차이가 커서
겨울을 살아보지 않은 사람은 알 수 없습니다.
지금 우리는 사 계 중 어느 계절을 살고 있으며
남은 계절을 어떻게 살아야
춥고 어두운 겨울이 닥쳤을 때 따뜻하고 온전하게 날 수 있는지
다시 한 번 자신을 돌아보며 점검할 필요가 있지 않을까요?