당뇨병은 무섭다고 피할 병이 아니다.

그렇더라도 얕잡아 볼 정도의 가벼운 병은 더 더욱 아니라는 것을 전 국민에게 알려주고 싶다.
매스컴에서 보도하고 있는‘당뇨병대란’이라는 황당한 기사를 접하고서 당뇨병에 대해서 미리부터 걱정을 하고 있거나, 이미 당뇨병 판정을 받은 사람들이나, 혹은 인슐린 주사를 맞고 있는 중증의 당뇨병환자라고 하더라도,
“당뇨병을 해석하기에 따라서 자신의 삶의 폭을 무한대까지도 넓힐 수도 있다.”
는 것을 알아야한다.

중증의 당뇨병 환자.
그것도 1977년 가을에 RH787이라는 지독한 쥐약을 음독한 후에 신체 각 부위의 기능들이 손상되고, 파괴되어서 2년 동안은 처절하게 죽어 가다가 종교의 힘을 빌어서 기적적으로 덕분에 살아는 났지만은, 77이후부터는 햇볕, 더위, 열, 스팀, 히터, 난로,... 따위의 모든 열 종류와 더위에 못 견디는 특이한 몸 조건 위에다 인슐린 주사를 맞아야 하는 I형 당뇨병 병력이 올해로 26년째이다.

내 나이 43,44살에 26년 이라는 시간을 이렇게 살았다면, 인생에 가장 좋은 시절을 병과 싸우는데 다 보내고 있는 셈이다. 앞으로의 남은 시간이 얼마나 될지는 몰라도, 남은 시간은 지금보다 더욱 끔찍하고, 지독하게, 자신과 싸워야만 한다.

당뇨병이나 심장병, 신장병,...진행성 만성질환의 가장 큰 특징은, 시간이 지나갈수록 몸 여기저기에 다른 증상들이 새롭게 생긴다는 점이다.

“보이지 않는 적과의 오랜 싸움”
이 부분이 진행성 만성질환의 가장 큰 특징이다.
내가 갖고 있는 온갖 지혜를 총동원해서 발악적이고도 투쟁적인 삶의 방식들 덕분에 26년을 견디어 왔다.

철저히, 그리고 처절하게 죽어가던 내 몸을 가지고도 26년을 버텨왔던 과정을 다른 당뇨병 환자들에게도 가르쳐 주고, 나의 이런 삶을 통해서 다른 당뇨병 환자들에게 희망적인 말을 해주고 싶다는 바램이 이 책에 근본적으로 깔려있다.

인슐린을 맞아야 하는 I형 당뇨병 환자라고 하더라도 (비슷한 나이, 비슷한 환경 조건에서 인슐린 주사를 맞았다고 가정) 본인의 노력여하에 따라서 ‘30년, 40년을 더 살 수도 있는 반면에, 미처 10년도 못 견딜 수가 있다’는 사실이 중요한 것이다. .

나와 비슷한 환자들의 경우, 또 앞으로라도 비슷한 투병생활을 해야 할 환자들이라면, 자신들의 투병생활과 인생 계획을 세울 때에, 자신들이 단거리 선수가 아니고 장거리 선수, 그것도 마라톤 선수임을 반드시 알아두어야 한다.

인생 전반에 걸쳐서, 오랜 투병 생활에서, 자신만의 세계를 구축하기 위해서는 출발점 위에 서 있는 마라톤 선수들처럼 힘의 분배가 필요하다.
초반전에 너무 많은 힘을 쏟아도 안 되고, 후반 부에 쏟아도 안 되고, 42,195km의 전 구간에서 유독히 어느 한 지점에 유별나게 많은 힘을 쏟아도 안 되게 마라톤 선수의 철칙이다. 42,195km 전 과정에다 자신이 발휘할 수 있는 힘을 골고루 배분할 줄 아는 선수가 유능한 마라톤 선수임을 명심해 두어야 한다.

이런 사실을 수 없이 잊어버리고, 수도 없이 착각하고, 수도 없는 시행착오를 거치면서 까지도 본인이 무명의 마라톤 선수임을 끊임없이 되새김질을 해야만 한다.

인슐린 주사를 맞아야하는 I형 당뇨병 환자들에게는 ‘완치 됐다’라는 말 대신에 ‘조절 됐다’또는 ‘늦춰 진다’라는 말이 더 적합하다는 것을 명심하고 인생의 남은 기간을 완주해야만 한다.

냉소적이고 회의적인 말이지만, 이 말을 머릿속에 넣어 두고서 투병생활을 하고 있는 환자가 당뇨병에 대해서는 현명하게 투병 생활을 하고 있는 것이다.

이 책의 또 다른 특징은 내가 내 방법들을 다른 사람들에게 알려주면서 -잔소리 많이 하는 시어머니들처럼,- 시시콜콜한 잔소리를 엄청 많이 하고 있다는 점이다. 1, 2년 만에 끝날 투병 생활이라면 방법만을 간단하게 소개했을 것이다.

하지만 평생에 거쳐서 투병생활 해야 할 환자들에게는 한두 가지의 방법이나 요령보다는, ‘끝까지 살아야겠다’는 마음가짐이‘최상의, 그리고 최후의 무기’임을 알아야 한다.

이 무기를 어떻게 활용하느냐에 따라서 투병생활의 성공과 실패가 결정된다. 이 때문에 당장 효과를 볼 수 있는 방법보다는 ‘노력하는 자세’,‘담담한 마음가짐’,‘죽지 않고 살아야만 하는 역사관’등을 더 강하게 피력하고 있음을 알아주기 바란다.

장기간에 거쳐서 투병생활을 해야 할 모든 종류의 환자들이 혼신의 힘을 다해서 투병생활에 매달린다고 하여도, 죽도록 노력한다고 하여도, 반드시 자신이 바라던 좋은 결과를 손에 쥘 수 있는 것은 아니다.
다만, 자신이 바라던 결과를 손에 쥘 수 있는 확률이 클 뿐이다.
나 역시도 이 확률을 높이기 위해서 혼신의 힘을 다해서 매달리고 있는 중이다.
인생이 노력한 만큼 대가가 주어진다면, 오늘의 암담한 현실들은 존재하지도 않았을 것이다.

‘내일’이라는 불확실한 말이 나에게 너무 많은 것을 요구하고 있을 뿐이다.



1. 상식과 편견을 넘어서

RH787 음독 이후에 발병된 I형 당뇨병과 그 밖의 여러 가지 합병증들과 싸우면서 26년을 살아왔다.

이 기간 동안은 ‘산다는 것’자체만으로도 투쟁에 가까운 삶을 살아야 했다. 지루하고도 힘든 투병생활을 하면서 느낀 점은, 당뇨병 뿐 만이 아니라 진행성 만성질환으로 고생하는 환자들이 너무 ‘상식적인 삶에 얽매어서 산다’는 점이다.

‘보이지 않는 틀’을 환자들 스스로가 만들어 놓고서 자신의 모든 생각과 생활들을 그 틀에다 자신을 맞추기 시작하면, 나중에는 자신의 삶 전체를 미리 정해 놓은 그 틀에 맞추면서 살아 갈 수밖에 없게 된다.

지금까지는 상식이라고 알고 있는 편견의 벽을 깨부수고 자기 자신의 생활의 폭을 넓히는 예를 나의 아침식사 습관을 예로 들어서 설명하겠다.

당뇨병 환자에게는 금기 식품이라고 정해 논 커피와 아이스크림이 나의 아침식사 메뉴이다.
당뇨병 환자들은 아이스크림과 커피를 멀리하라고 가르쳐왔다. 그 대신에 우리나라 전래의 식사메뉴인 밥, 국, 탕, 찌개 등을 당뇨병 환자들의 유일한 식습관으로 여겼던 게, 우리나라 사람들이 가지고 있는 고정관념이며 동시에 상식이었다.

하지만 인슐린 주사를 오랫동안 맞으면서 살고 있는 중증의 I형 당뇨병 환자들이 겪고 있는 아침 잠자리에서 일어날 때의 무력증과 입안의 예민함을 생각한다면, 오히려 우리나라 고유의 아침식사인 뜨거운 밥과 뜨거운 국이 당뇨병을 오래 앓아 온 환자에게는 더 부적합 할 수도 있다는 것을 알아 둘 필요가 있다.

입안이 예민해진 상태에서는 음식물을 씹는 것은 고사하고, 입안에 무엇을 넣는 것 자체만으로도 쓰리고, 따갑고, 아파서 고통스럽게 된다.
아침마다 입안이 예민해져서 음식물 자체를 먹기가 힘들어해야만 하는 상황과, 하루에 필요한 칼로리를 3끼 식사에 고루 배분해서 먹어야 하는 당뇨병 환자의 식사패턴을 감안해서, 칼로리는 한 끼 식사에 해당 되면서도 뜨겁지도, 차지도, 맵지도, 짜지도,...않는 ‘자극 없는 식사’대안으로 개발해 낸 식사법이 아이스크림에 커피를 부어서 먹는 식사법이다.

칼로리는 높으면서도 차지도 않고 뜨겁지도 않은 스-프 형태로 만들어서 예민해진 입안이라도 먹기 쉽게 한 식사법이, 지금의 아이스크림-커피로 하고 있는 아침 식사이다.

한국인이 즐겨 먹는 밥, 빵, 떡, 국수, 라면, 감자, 고구마,...따위는 주로 탄수화물 위주의 식사이다. 식사 때 탄수화물형태로 섭취를 해도 몸 안에서 흡수 될 때는 당질로 변해서 흡수가 된다. 나의 아이스크림-커피로 하는 아침식사는 내 몸 형편에 맞게끔 한 단계를 생략했을 뿐이다.

당뇨병의 가장 큰 특징은‘진행형’이라는 사실이다.
점차로 변해가는 몸을 관리하고 유지하기 위해서는 식사습관 뿐만이 아니고 생활의 모든 습관들이 당뇨병의 진행 속에 따라서 변해야만 된다. 변해가는 몸에 맞게끔 생활 습관을 바꾸는 것- 이것이 지혜이다.

병과 싸우는 사람들,
특히 평생을 자신과 싸우면서 살아야 하는 진행성 만성질환 환자에게는 의사의 처방에 따른 약물복용과 ‘하지 말라’는 금기 사항의 준수보다도, 개개인의 체질과 병의 진행정도에 따른 ‘자신만의 생활방식’이 더 필요하다.

그러나 주변의 환자들을 살펴보면 의사나, 약물이 모든 것을 해결 해 준다고 믿는 환자들이 의외로 많다. 그렇다고 무조건 의사의 처방이나 약물을 멀리하라는 말은 더욱 더 아니다.

어떠한 만성질환이 든 지 병으로 10년, 20년,... 고생하다 보면 귀가 얇아져서 남들이 권하는 민간요법이나, 비싸기만 한 이상한 약들을 복용하는 예가 허다하다.
민간요법은 그래도 덜하다.

희한한 약들은 왜 그리 많은지,… 한술 더 떠서 종교인들까지도 자기네들의 종교를 믿거나, 자기네가 신봉하는 절대자에게 기도만 하면 모든 병이 고쳐질 수 있다고(?)자랑을 해 대고 있는 곳이, 내가 살고 있는 2003년 한국의 현실이다

특효 처방이라고 광고하는 약들이나 비싼 의료기, 종교단체의 광고대로 약이나, 기계의 효능이나, 기도의 효력이 있었다면, 세상에는 아픈 사람들이 없어지고, 아픈 사람들이 없어졌으니, 병원도 없어졌어야 했을 것이다.

또한 약의 개발자나 기계의 발명가는 인류의 대한 공헌도에 따라서 노벨 의학상을 수여 받고, 세계적 재벌이 되어야 했었고, 기도만 하면 모든 병을 고칠 수 있는 종교 지도자나 단체는 인류의 또 다른 ‘구세주’로 등장했을 텐데,... 현실을 보면 병원도 많아지고, 약도 많아지고, 아픈 사람들도 더욱 많아지고 있다.

새롭게 생겨나는 종교 단체들과 범람하는 종교적 선전, 수도 없는 건강의료기들, 자석 요, 온 열 치료기, 저주파 치료기,... 몇 십 만원에서 몇 백 만원씩 하는 새로운 의약품과 의료기들이 쏟아져 나오고 있다.

이 현상들을 거꾸로 생각해 보면, 종교인들이 선전하는 기도의 효력과 생산업자들이 말하는 것만큼 약효나 효능이 없기 때문에 매일 새로운 약들과 물건들과 종교단체들의 선전들이 쏟아져 나오고 있다는 말이 된다.

나 역시 26년이라는 오랜 세월 동안에 많은 약들과 방법들을 동원해 봤다.
‘ 많은 약들과 방법들을 동원해 봤다’는 말 속에는, 어느 특정한 약이나 비법의 도움 없이도 내 몸을 오늘 까지 관리하고 유지시켜왔다는 뜻이 함축되어 있다.

내가 살아 온 26년을 글로 표현하면 쉽고, 가볍게 보여 질 수도 있지만, 입마개하고, 무릎에 보호대 착용하고, 썬 글라스 사용하는 것,...따위의 사소한 것 하나까지도 - 누구의 가르침이나 권고 없이- 몇 년을 무지무지하게 고생 한 끝에야 하나하나 쌓아온 경험이고, 지혜이고, 나만의 생활 방식이다.

내 몸을 유지. 관리하기 위해서 이 책에 기술한 것들 중에는 어떤 것은 10년, 어떤 것은 20년을 인슐린 주사 맞은 뒤에 터득했던 것이다. 26년이 지난 요즘에도 새로운 대안 방법들을 물색 중이다.

당뇨병의 가장 큰 특징이며, 투병생활을 할 때에 가장 힘든 요인은 병자체가 ‘진행형’이라는 점이다. 병이 진행형이 다 보니...시간이 갈수록 몸 상황이 더 나빠지고, 나쁘게 바꿔지는 몸에 맞게 새로운 방법들이 모색되어야만 한다.
그나마 다행인 것은 시간이 흐를수록 경험이 축적되어서 수도 없이 시행 해 본 수 많은 방법들 중에서 나에게 도움이 되는 것, 해가 되는 것, 무의미한 것들을 선택 할 수 있는 지혜가 생겼다.

잠 9 : 10 여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이요
거룩하신 자를 아는 것이 명 철 이니라.
9 : 11 나 지혜로 말미암아 네 날이 많아질 것이요
네 생명의 해가 네게 더하리라.

몸에 병을 짊어지고 살아가는 사람들의 궁극적인 목적은 바로 ‘네 생명의 해가 (연수가) 네게 더 하리라’(길어지리라)일 것이다. 나에게 있어서 이 구절만큼 투병 생활의 목적을 적절하게 표현 한 것도 드물다.

여기서 알아 둘 것은
바둑에도 급수가 있듯이 같은 ‘당뇨병’이라고 불리더라도 경증과 중증이 있고, 당뇨병의 유형도 다르다는 것이다.
보통 정상인들의 정상적인 혈당치라고 하면, 혈액 100dl에 포도당 량이 0.1mg 정도이다.
이 수치를 흔히 “혈당치가 100 나왔는데요”라고 말한다.
의사마다 조금씩 다르지만, 흔히 평상시의

혈당치가 130∼150 :‘잠재성 당뇨’라고 하고 후일 당뇨병으로 발병 될 요인이 크다. 이때부터 자신의 식습관이나 생활 습관을 조절하고 관리 할 필요가 있다.
본격적으로 ‘예방’차원의 생활을 해야 한다.

혈당치가 150∼180 : 비교적 가벼운 당뇨병 한국에서 일어나고 있는 ‘당뇨대란’의 주범이다.
환자 본인이 식사습관, 생활습관, 운동등으로 자신의 몸을 조절한다면 살아가는 데는 큰 지장은 없다.
보통 의사들이 환자들에게 내복약을 권하기에 앞서 혈당치 조절을 식이요법이나 운동요법으로 하라고 할 정도로 -비교적- 가벼운 당뇨병에 속한다.

혈당치가 180∼? : 중년형, 비만형, 또는 비 인슐린 의존형,Ⅱ형 당뇨병으로 불리 운다. 이 때 부터는 당뇨병 환자로서 본격적으로 투병생활에 임하면서 살아 갈 각오를 해야 한다.
혈당치를 내복약으로 조절하는 특징을 가지고 있다.
(보통 당뇨병이라고 할 때는 비교적 가벼운 당뇨병이나 중년형 또는 비만형으로 불리는 Ⅱ형 당뇨병을 일컫는 경우가 많다.)

혈당치가 ?∼? : 인슐린 의존형, I형 당뇨병, 소아 당뇨병이라고 불리는 당뇨병이다.
특징으로는 내복약 가지고는 혈당 조절이 안되는 환자. 어릴 때부터 췌장에 문제가 있어서 인슐린 분비에 이상이 있는 경우, 20살 미만에 인슐린 주사를 맞는 경우.

당뇨병은‘뚱뚱한 사람들에게만 생긴다’는 고정관념을 뒤엎고 마른 사람에게도 발병되는예도 많다.
당뇨병 자체가 중증인 경우가 많아서 고혈당과 저혈당 사이의 혈당변동 증세가 심한 게 I형 당뇨병의 특징이기도하다.
전체 당뇨병 환자 중 20％미만이 인슐린 주사를 필요로 하는 Ⅰ형 당뇨병으로서, 당뇨병이 발병 될 때부터 이미 중증으로 시작되는 특징을 가지고 있다.

내가 이 책 곳곳에서 내가 앓고 있는 당뇨병을 말할 때마다 당뇨병이라는 말보다 유독 인슐린 주사를 맞는 Ⅰ형 당뇨병이라고 강조하는 이유는, 같은 당뇨병을 앓고 있더라도 인슐린 주사를 필요로 하는 Ⅰ형 당뇨병 환자인 경우에는 다른 유형의 당뇨병 환자들에 비해서 당뇨병 자체가 중증이고, 또 Ⅰ형 당뇨병의 대표자격인 소아 당뇨병인 경우에는 인슐린 주사를 맞아야 하는 기간이 30년, 40년, 50년이나 되어야 하는, -또 그래야만 되는- 유난히 힘든 투병생활을 해야 하기 때문이다.

지난 26년은 등이 휠 것같이 힘들게 살아 온 세월이고, 숨이 막힐 정도로 힘든 몸을 가지고 버텨 온 시간들이지만, 70년대 중반의 RH787 중독자들과 ―(그들이 살아있다면)― 인슐린주사를 26년 맞은 다른 당뇨병 환자들과는 다른 정신, 다른 몸매, 다른 몸 동작,...을 보여 줄 수 있는 것도 ‘나만의 생활 방식’덕분에 가능했다.
평생을 괴팍하거나 미친 놈 취급을 받으면서 살아온 댓가 이기도하다.

아울러 내가 소개하는 방법들이 다른 당뇨병 환자들과 진행성 만성질환으로 고생하는 환자들이나, 중증의 장애를 가지고 살아가는 장애우들, 그 밖에도 나와 비슷한 몸의 현상으로 고생하시는 사람들한테 도움이 되길 바란다.
내가 권하는 방법들을 시행하기에 앞서서
몇 가지 주의 할 점은

(1) 체질과 체형이 사람마다 다르다는 것을 생각하라.

사람마다, 환자들마다 체질이나 체력이 다르기 때문에 나에게 도움을 준 방법일지라도 체질이나 체력이 다른 사람에게는 오히려 역효과를 낼 수 도 있다는 것을 반드시 알아야 한다.

(2) 생활 패턴을 서서히 바꾸어야 한다.

오늘의 내가 있기 까지는 20년 이상을 나만의 식생활 습관과 생활방식과·감성·춤,...을 즐기며 살아왔다.
이것을 감안하지 않고서 내가 소개한 방법들이 좋다고 무조건 따라 하지 말라.
다른 사람이 내가 시행했던 방법들을 자신의 생활에 받아들이려고 한다면 생활 패턴을 서서히 바꾸어야 몸에 무리가 없다.

(3)현대인은 자극적인 것에 길들여 있다는 것을 감안해야 한다

내가 이 책을 통해서 소개하는 방법들의 특징은 가장 쉬우면서도 가장 어려운 “서서히 또는 천천히”이다.
살을 뺄 때도 1달에 5Kg 빼는 다이어트는 ―뒷날에 실패하는 것은 뒷전이고― 매일 체중계에서 자신의 몸무게가 줄어드는 것을 확인 할 수가 있다. 다이어트에는 이 보다 더 자극적인 방법도 없을 것이다.

다이어트 광고는 보통 1달, 길어야 3달 이내에 몇Kg 감량을 내세워서 자기네 다이어트의 우수성을 선전하고 있다. 하지만 그들의 선전대로 다이어트의 목표량 감량에 성공했다 하더라도, 남은 세월을 다이어트기간처럼 먹거나 운동을 할 수는 없다. 결국 정해 논 다이어트 기간이 끝나면 다시 살이 찌는‘요요현상-다이어트’라는 악순환이 되풀이 될 뿐이다.

반면에 “서서히 빼라. 그러면 부작용도 없을 것이고, 평생을 유지 할 수도 있다”는 가장 좋은 방법은 자신의 눈으로 확인 할 수 없는, 즉 자극 없는 무미건조함에 싫증을 내는 탓에 다이어트에 실패하게 된다.

1달에 500g이라는 적은 목표량만 감량해도 1년이면 5Kg~6 Kg이고, 2년이면 10Kg~12kg이다. 이정도의 감량이라면 웬만한 여성의 바디 라인이 바뀌고, 다이어트 목표량에도 어느 정도는 만족 할 수 있는데도 다이어트에 실패를 하게 되는 가장 큰 원인은, 2∼3년의 긴 기간을 투자해서 서서히 살을 빼야 한다는 것에 있다.

하지만 2∼3년에 걸쳐서 서서히 빼는 다이어트는, 살 빼는 기간 동안의 생활이 이미 자신의 생활패턴으로 자리 잡았기 때문에-어느 정도 주의만 하면- 다이어트 기간에 만들어 논 몸매를 평생 동안 유지 할 수 있음을 명심할 필요가 있다.

3달을 투자해서는 3년을 보장받기 힘들어도, 3년간을 투자해서 30년간을 보장 받을 수 있다면, 3년의 투자는 결코 값비싼 투자가 아니다.
다이어트 뿐 만이 아니고 당뇨병 환자들을 위해서 내가 권하는 방법들은 한결같이 시간과 인내를 요구하는 것들이다.

학문에는 왕도가 없다 !
건강에도 왕도가 없다 !!
다이어트에도 왕도가 없다 !!!

당뇨병, 특히 인슐린 주사를 맞아야 하는 I형 당뇨병 환자들에게 는 투병생활을 위한 지름길이나 비법은 없다.

다만 인생 전반에 거쳐서 ‘삶의 방식 전체를 자신의 몸에 맞도록 바꾸면서 살아가야 할 지혜와 의지가 필요하다’는 사실과 굳은 각오를 머릿속에 새겨두고 있어야만, 내가 권하는 방법들이 자신의 인생 속에서 빛을 발휘 할 수가 있다.


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