바로 당신

어느 여인이 기차역에 도착해서 잡지책과 과자 한 봉지를 샀습니다. 대합실에 앉아 있는데, 한 남자가 옆에 앉았습니다. 그러고는 옆에 놓아둔 과자봉지를 뜯는 것이 아닙니까! 놀랐지만 모른 척하고 과자를 하나 집어 입에 넣었습니다. 그렇게 하면 남자가 눈치채고 물러나리라 생각했기 때문입니다. 그러나 그는 아무 말 없이 과자를 또 집어먹었습니다. 여인은 괘씸해하면서도 아무 말 하지 않고 계속해서 과자를 하나씩 집어먹었습니다. 남자도 말없이 과자를 하나씩 집어먹었습니다. 어느 새 과자는 하나밖에 남지 않았습니다. 남자는 마지막 과자를 절반으로 쪼개어 한 쪽을 여자에게 주고, 나머지는 자기가 먹었습니다. 그런 다음 손을 털고 일어났습니다.
‘세상에 저런 강심장도 다 있다니!’
기차를 타고도 그 남자의 뻔뻔스런 모습이 떠올라 기분이 언짢았습니다. 드디어 기차가 출발했습니다. 휴지를 꺼내려고 가방을 여는 순간, 아! 여인의 가방 속에 과자봉지가 그대로 들어 있는 게 아닙니까! 뻔뻔스러운 사람은 바로 자신이었던 것입니다. 나의 뻔뻔함에 내가 속고 있지는 않습니까?

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마음의 정원을 가꾸는 사람

한 남자가 있었습니다. 그는 이제 막 감옥에 들어온 무기수였습니다. 언제 나가게 될지 어떻게 이 좁고 쾌쾌한 공간에서 지내야 할지 막막했던 그는 교도소장을 향해 간절한 청원을 한 가지 했습니다.
"절대, 문제를 안 일으킬테니 교도소 마당 한 귀퉁이에 정원을 가꾸게 해주십시오."
새로 부임한 교도소장은 그렇게 하도록 허락했습니다.
그리곤 그는 처음엔 손길이 많이 가지 않아도 잘 자라는 고추나 양파를 심었습니다. 씨를 심고 그것이 자라감에 따라 그는 작은 만족을 얻었습니다. 그래서 그 다음해에는 여러 종의 장미도 심어보고 작은 묘목의 씨앗도 뿌렸습니다. 그렇게 한 해 그는 정성스레 정원을 가꿨습니다. 그러면서 그는 작은 깨달음을 얻었습니다.
"그래 비록 내가 지금은 자유의 몸이 아니지만 이 정원을 돌보듯 나 자신을 돌봐야겠구나. 또 이렇게 씨를 뿌린 다음 지켜보고 경작하고 결과를 추수하는 정원사의 일이 소박한 것이지만 얼마나 큰 보람과 기쁨을 주는가."
교도소 마당의 작은 땅뙈기에 무언가를 심고 가꾸던 그는 이십칠 년 후, 감옥에서 나올 수 있었습니다. 그리고 그는 1993년 노벨 평화상을 수상하기도 했습니다. 그는 바로 남아프리카 최초의 흑인 대통령, 넬슨 만델라였습니다.

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사랑에는 유통기한이 없다네

"손님, 어떤 빵을 찾고 계십니까?"
벌써 이십 분째, 물건은 안 사고 진열된 빵들을 이리저리 뒤적거리는 청년에게 편의점 주인은 참다못해 말을 걸었습니다. 그러자 청년이 하는 말이란.
"유통기한을 봤어요. 혹시 유통기한이 지난 빵을 진열하지 않았나 해서..."
"몇 개는 유통기한이 오늘까지지만 안심하고 드셔도 좋을 빵만 있습니다."
"그렇군요."
말도 안 되는 이유를 대고 있는 청년은 언뜻 보기에도 지저분했습니다. 오랫동안 씻지 않았는지 몸에선 이상한 냄새가 났지만 주인은 그런 청년을 내쫓지 않았습니다.
자정 무렵이 되자 청년은 조심스레 빵 하나를 집어 진열대 위에 올려놓았습니다. 그리곤 시계가 열두 시를 막 넘어서는 순간 기다렸다는 듯 그 빵을 들고 계산대로 가져가더니 갑자기 밖으로 뛰어나가는 게 아니겠습니까? 힘이 없는지 얼마 못 가 털썩 주저앉는 청년의 어깨 위로 잠시 후 누군가의 손이 다가왔지요. 돌아보니 놀랍게도 편의점 주인이었습니다. 당황한 청년은 들고 있던 빵을 서둘러 내밀었습니다.
"용서해 주십시오. 며칠째 아무 것도 먹지 못해 훔쳤습니다. 이 빵은 자정이 넘었기 때문에 유통기한이 지난 거예요."
그러자 편의점 주인은 주머니에서 우유를 꺼내 건네주며 이렇게 말했습니다.
"젊은이, 사랑에는 유통기한이 없으니 이것과 함께 천천히 들게나."

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세 잎 클로버

일찍이 교통사고로 부모님을 여읜 영희와 영식이. 집안 살림에 학교공부 게다가 아르바이트까지 해야 하는 영희의 하루는 버겁기만 하다. 더군다나 영식이의 반찬투정에 손까지 다친 영희는 결국 아르바이트마저 잃게 되는데… 그래서일까? 영희는 하늘나라에 계신 부모님이 무척이나 그립기만 하다. 그런 영희에게 어디선가 갑자기 한 노인이 나타나 세잎 클로버를 건내고는 사라지데… 영희는′보이지 않는 존재에 대한 소중함′을 알라는 노인의 말과 함께 사라진 노인의 정체에 당황스럽기만 하다. 안좋은 일도 많고 이상한 일도 많던 하루를 접고 집으로 돌아가는 영희의 어깨는 무겁기만 하다. 그런 영희를 반기는 것은 노인이 말한 보이지 않는 존재의 소중함인데…
세잎 클로버 속에 감춰진 또 다른 진실. 행운만을 바라는 우리의 삶 속에 하나의 행복으로 다가 오신 예수 그리스도의 사랑과 우리 하나 하나를 당신의 행복으로 지으신 하나님의 놀라운 은혜를 체험하는 시간이 될 것입니다.
/한태완 목사 편자 "예화포커스"(좋은땅) 중에서
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