안녕하세요 전 올해 중학교 3학년이 되는 학생입니다. 박지영의 ′유쾌한 심리학′이라는 책을 읽고 느낀바가 있어 이렇게 글을 씁니다.





한국인이라면 한 번 쯤 울컥하며 화가 치민 경험이 있을 것이다. 그런데 우리가 ′홧병′이라고 부르는 이 병은 1996년 미국 정신과의사협회에서 ′한국인에게 주로 나타나는 분노 증후군′으로 공식적으로 인정된 것이라고 한다. 병명도 우리말을 그대로 쓴 Hwa-byung 이라고 하니 처음 들으면 웃을 만한 일이다. 이렇게 심리학은 우리 생활가 깊이 연관되어 있다. 이 책은 생활 속 심리학을 알기 쉽고 재미있게 ′한 수′ 가르쳐 준다. 책을 읽는 내내 나도 모르는 사이에 교묘하게 숨겨진 심리학에 속았다는 생각에 쓴웃음을 지었다.

우리는 심리학에 대해 잘못 알고 있는 경우가 많다. 심지어 우리는 당연하다고 여겼던 것들도 심리학적으로는 모순이 있는 경우도 있다. 칭찬하면 칭찬할수록 아이의 교육에 좋다는 생각이 그 예이다. 칭찬을 줄이도록 권고하는 교육가와 심리학자들은 작은 일 까지도 칭찬을 받으며 자란 어린이는 칭찬 중독증에 빠져 칭찬의 가치를 알 수 없게 된다고 주장한다. 또 바른 행동을 하도록 의도된 칭찬도 결국은 아이에게 부모로부터 조종되고 있다는 인상을 주게 되어 바른 행동을 장기적으로 지속해 갈 가능성이 낮은 것으로 지적되고 있다. 그러나, 그렇다고 해서 무조건 칭찬을 하지 말라는 것은 아니다. 진짜로 칭찬할 만한 일을 했을 때에는 아낌없이 칭찬을 하되 일상적인 바른 행동에 대해서는 찬사 대신 질문을 통해 관심을 나타내고 어떤 것이 바른 행동이란 걸 설명해 주라는 것이 심리학자들의 권고다.

위의 예처럼 심리학은 우리 일상과 밀접한 관계가 있다. 또, 편의점의 상품 배치에도 심리학의 비밀이 숨겨져 있다고 하니 얼마나 놀라운가! 편의점에 가보면 음료 코너가 매장 깊은 곳에 위치하고 있다. 이것은 고객의 동선을 최대한 늘리기 위한 ′작전′이다. 비슷한 이유로 보리차나 생리대와 같은 목적구매상품은 아래쪽에 두고, 안주 등의 충동구매 상품은 위쪽에 배치해 고객들의 눈길을 끌게 되어있다. 학원이 끝나는 늦은 시간에 허기를 달래기 위해 매일같이 편의점을 찾는 나는 편의점의 상품배치에 치밀한 심리학이 동원된다는 사실을 알고 놀라지 않을 수 없었다. 백화점이나 할인매장에 비하면 손바닥 만한 공간에서 최대의 매출을 올리는 편의점이야 말로 생활 속 심리학의 산물이라 생각한다.

′언제나 시험기간에는 손톱을 깎지 않는다′ 나의 징크스이다. 나 뿐만 아니라 많은 사람들이 자신만의 징크스를 가지고 있다. 징크스는 불안한 상황에서 심리적 안정을 유지해 주기도 하지만 지키기 힘들거나 지키지 못했을 경우에는 불안하기도 하고 일이 더 풀리지 않을 때도 있다. 이 책에서는 징크스를 자신감의 결여로 생기는 것이라고 본다. 또, 징크스에 지나치게 집착할 경우 정신적 강박증으로 발전할 수도 있다고 한다. 그러므로 지나친 징크스의 경우에는 빨리 그 징크스를 이겨내는 게 중요하다. 이 책에서는 징크스를 이겨내는 데 도움이 되는 방법과 그 사례들을 소개한다.

TV드라마의 단골손님 기억상실증, 나이가 들면 나타나는 건망증, 누구나 두려워 하는 알츠하이머 병, 그리고 술을 마신 뒤에 오는 알코올성 치매까지 이 모두는 심리학의 범위이다. 이러한 병이 자신에게 들었으면 하는 사람은 아무도 없을 것이다. 그러나 무작정 두려워만 하지 말자. 심리학적 지식을 쌓아 그 병에 대해 알고 나면 두려움을 없애고 나아가 예방할 수도 있는 것이다. 이 책을 읽고 난 후엔 ′심리라는 이름의 미로찾기′로 일상 속 심리학을 발견할 수 있을 것이다.