두뇌운동도 할 겸
간단한 산수문제(?) 하나 풀어볼까요?

아랍의 한 상인이 유산으로
아들 삼형제에게
낙타 17마리를 남겨주었습니다.

그리고 유언하기를,
첫째는 반을
둘째는 3분의1을
셋째는 9분의1을
가지라고 하였습니다.

삼형제는 도저히 나눌 수가
없었습니다.
맏이가 정확히 반을 가지려면
8마리하고 반을 가져야 하는데
낙타를 쪼갤 수는 없고...
8마리를 갖자니 손해를 보고...
그렇다고 9마리를 가지는 것을
둘째와 셋째는 반대하고...

지나가던 나이든 상인 하나가
이 이야기를 듣고는
이렇게 해결하였습니다.

"자, 내가 한 마리를 줄터이니
나누어 봅시다."

도합 18마리의 낙타에서,
맏이는 반인 9마리를
둘째는 3분의1인 6마리를
막내는 9분의1인 2마리를 받았습니다.
삼형제 모두는 원래의 몫보다
더 받았으니 만족할 수 밖에요.
(정확한 숫자를 계산해서 비교해 보세요)

그런데 1마리가 남습니다 !

늙은 상인은 자신의 낙타를
돌려받고 유유히 돌아 갔습니다.

사실 늙은 상인이 개입하지 않더라도
삼형제가 서로 양보하였으면
해결되었을 것입니다.

그렇습니다.
손해를 보려고 하면
이익을 보는 산수의 예입니다.

흔히 이 세상을 제로썸(zero sum) 사회라고 합니다.
누군가 이익을 보려면 다른 누군가가 손해를 보아야만 하는 사회.
그래서 박터지게(저속한 표현은 양념으로) 경쟁하는군요.

그런데 위의 예처럼
손해를 보려고 하니까(지나가던 니이든 상인)
복잡한 문제를 모두가 만족하도록 해결하였군요.
그리고 손해를 각오한(?) 그사람도 손해를 안보았군요.
아니 이익을 보았지요.
분쟁의 문제를 행복의 결과로 바꾸어 놓았으니까요.
가장 큰 것을 얻었습니다.

필자는 이를 포지티브썸(positive sum) 사회라고 명명합니다.
여기에서 필요한 건.
먼저 손해보는 자세.
즉 사랑입니다.

아마 위의 예에서 삼형제의 부친은
아들들이 이 문제의 해결과정을 통하여
서로 양보하고 사랑하라는 지혜를
말하고자 하였을 겁니다.
낙타는 그 수단에 불과하였지요.

둘째 이야기이었습니다.