옛날에 어떤 신혼 부부가 살았단다. 두 사람은 서로를 무척 사랑했고 사람들은 두 사람을 보면서 참 아름다운 한쌍이라고들 생각했어.

"아유, 참 예쁘기도 해라. 두 사람은 어쩜 그렇게 잘 어울려?′두 사람은 꼭 오누이 같기도 하고 부부 같기도 하다니까."
′이제 둘 닮은 아이만 하나 있으면 금상첨화겠구먼.′
모두가 두 사람을 보면서 한 마디씩 하곤 했단다.

그러던 어느 날이었어요. 색시가 눈이 아파서 병원에 가게 되었어. 병원에서는 큰 문제는 없으니까 이 약을 넣으라면서 안약을 주었단다. 색시는 다행이다 생각하고 약을 받아서 집으로 돌아왔지.

그리고 며칠이 지났는데, 신랑이 색시 눈에 약을 넣어주려고 약장에서 안약을 꺼내왔단다. 그리고 눈에 넣어주었어.
그런데 그만 큰일이 나고 말았던 거야.
알고 보니 신랑이 가져온 약은 비슷하게 생긴 통에 들어 있던 다른 약이었던 거야. 그리고 거기에는 산성이 아주 강한 약이 들어있었고 그래서 색시의 눈은 약을 넣자마자 불에 데인 듯 되어버렸어."

"그래, 다행히 다른 한쪽에는 약을 넣지 않았지만, 약을 넣은 눈은 그만 보이지 않게 되었고 보기에도 흉한 모습이 되고 말았단다.

신랑은 너무 미안해하면서 자기 탓이라고 막 울었어요. 색시가 한쪽 눈을 잃어버리게 되었다는 게 너무나 가슴이 아팠던 거야. 더구나 자기가 약을 잘못 주어서 그렇게 되었지 않니.
그래서 신랑은 색시를 더 사랑해주려고 무척이나 노력했단다. 더 보살펴주고 더 아껴주려고 했어. 색시도 눈을 잃어서 힘들었지만 사랑해주는 신랑이 있어서 잘 견뎌낼 수 있었단다.

그렇게 시간이 좀 지나게 되었어. 두 사람이 함께 지나가는 모습을 본 낯선 사람들이 뭐라고 쑥덕거리는 게 아니겠니. 신랑은 괜히 기분이 언짢아졌지만 모르는 척 지나갔단다.
또 한번은 어떤 사람이 신랑에게 와서 이렇게 말하는 게 아니겠니?
′당신 부인은 어째서 애꾸눈이요?′
이렇게 말하고는 웃으면서 사라졌대.

시간이 가면서 이런 일이 가끔씩 생기게 되었고, 그때마다 신랑은 기분이 몹시 언짢아지게 되었어. 그리고 나중에는 이런 생각까지 하게 되었단다.
′색시 눈이 저러니 내 체면이 말이 아니잖아. 쳇!′
"그뿐이 아니란다. 신랑의 이런 생각은 갈수록 강해졌고, 급기야 색시에게 이렇게 말을 했거든.
우리 이제 헤어져. 난 더 이상 당신을 사랑하지 않아. 난 나에게 어울리는 정상적인 사람을 찾겠어.′

깜짝 놀란 색시는 어쩔 줄 몰라서 울며불며 안 된다고 매달렸단다. 그렇지만 신랑은 마음이 완전히 돌아서 버려서 더 이상 소용이 없었어. 그리고 결국 신랑은 색시를 떠나고 말았대.

"그래, 신랑이 좀 심했지? 그렇지만 신랑도 나름대로 노력을 하지 않은 건 아니었거든. 색시가 다치고 나서 몇 년 동안이나 수발을 들어주고 혼자서 색시 몫까지 일을 하느라 힘이 들고 지쳤던 거지. 그러다 보니까 점점 색시가 사랑스럽고 안쓰럽게 보이는 마음보다는 자기가 힘들다는 생각이 더 커지게 되었던 거고.

게다가 옆에서 쑥덕거리는 사람들 이야기를 들으면서 자존심도 상했을 테고..."
"
"그것 보거라. 이 세상에서 우리가 하는 사랑이란 다들 그런 거란다. 모두가 어떤 조건이 만족되어야만 그 사람을 사랑하고 아껴주게 되거든. 그리고 그 조건이 맞지 않게 되면, 힘들어 하다가 이야기 속의 신랑처럼 결국은 떠나고 말게 되는 거란다.

그리고 이것이 바로 <마음의 사랑>인 거야. 하지만 <영혼의 사랑>은 이렇지가 않단다. 영혼의 사랑은 영원하고 변함이 없는 거야. 그러니까 우리는 영혼의 사랑을 배워야 할까, 마음의 사랑을 해야 할까?