네살짜리 남동생이 방 한구석에 쭈구리고 앉아 울고있습니다.

"누나~, 엄마보고싶어~"

누나는 여섯살이라서 그런지 동생보다는 좀 의젓해 보입니다.

"민서야 울지마~, 착하지?"

짧은 두 팔로 눈물, 콧물로 범벅이 된 동생얼굴을 감싸안아 보지만, 동생은 여전히 울음을 그칠 줄 모릅니다.

"흑흑흑... 누나~, 우리 엄마한테 가자~"

어느새 누나의 눈에도 방울방울 이슬이 맺혔습니다.

"우리 민서 착하지? 울지마~"

"엄마~~"

누나는 자꾸 방문쪽을 쳐다봅니다.

아빠가 빨리 오셨으면 하는 바램이 간절합니다.

"누나~, 배고파~"

동생은 흐느끼며 손으로 배를 문지릅니다.

그리곤 누나를 애처롭게 쳐다봅니다.

"누나도 배고파. 아빠가 맛있는거 사올꺼야."

누나 팔에 안겨 훌쩍대던 동생이 눈을 번쩍뜨며 방문쪽으로 달려갑니다.

밖에서 너무나 반가운 목소리가 들려왔기 때문입니다.

"경서야-, 민서야-"

"아빠다-"

동생은 언제 울었냐는 듯 금새 환하게 웃으며 아빠를 크게 부릅니다.

"아- 빠-"

일이 늦게 끝나는 바람에 저녁을 굶고 있을 아이들에게 미안한 아빠는, 한 손에는 과자봉지를, 그리고 다른 손에는 아이들이 그렇게 먹고싶어 하던 바나나를 들고 들어왔습니다.

"아- 빠-"

"아빠-"

"그래, 아빠가 늦어서 미안해"

동생은 환하게 웃으며 아빠품에 안겼습니다.

그런데 누나는 아빠얼굴을 보자마자 울음을 터뜨리고 말았습니다.

"아빠, 왜 이제야 왔어?"

울음과 원망이 뒤 섞인 이 한 마디에 아빠는 코 끝이 찡해 오는걸 느꼈습니다.

아빠는 누나와 동생을 양 팔로 안아 올렸습니다.

그리곤 아이들의 볼에 입을 맞추었습니다.

"아빠-, 배고파"

"아빠가 금방 밥 해줄께"

아빠는 서둘러 저녁 준비를 했습니다.

계란후라이 두개, 갈치 두 토막을 구워서 방에 들어갔습니다.

누나는 어느새 밥 그릇에 밥을 떠 담아 밥상에 올려놓고 있었습니다.



"아빠. 민서가 자꾸 엄마보고 싶다고 울었어...... "

고개를 숙이고 들릴듯 말듯 말하는 누나를 보며 아빠는 무슨말을 하려다 이내 그만두었습니다.

자기도 엄마가 보고 싶지만 차마 말을 못하고, 동생 핑계를 대고 있다는 걸 아빠는 너무나 잘 알고 있었습니다.

"우리.. 밥 먹고 공원에 놀러갈까?′

"야- 신난다.."



누나는 자기와 동생이 먹은 그릇과 숟가락을 부엌에 갖다 놓고는 행주로 밥상을 훔치기 시작했습니다.

′음-′

나이에 비해 훌쩍 성숙해 버린듯한 누나의 어른스러운 모습을 보며 아빠는 눈물을 훔쳐 냅니다.

"경서야, 이런건 아빠가 하는거야"

누나는 아빠 얼굴을 한번 쳐다보고 씨익 웃고는 상을 마저 훔쳐냅니다.



어제는 엄마가 없다고 친구들이 놀려 댄다며 울먹이던 누나가 오늘은 아빠대신 설겆이를 하겠다며 재잘거립니다.

아빠 무릎에 앉아 꼼짝도 안하는 동생에게 아빠 힘들다며 내려오라고 자꾸 팔을 끌어 당깁니다.



청바지를 입는 아빠를 힐끗 쳐다 본 누나가 양말을 신던 손으로 입을 가리곤 까르르 웃습니다.

"아빠, 정말 멋지다. 꼭 텔레비젼에 나오는 아저씨 같애."

"뭐라고? 하하하하...."

"까르르르.."

"까르르르.."

오랜만에 세 식구는 크게 웃어봅니다.



- 끝 -

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