심안군(心眼郡) 정견리(正見里) 혜인사(慧仁寺)에는 엄따 스님 말고도 허공스님의 상좌승이 한명 더 있는데 그 스님의 법명은 하심(下心)스님인데 왜 하심스님이 법명을 하심이라고 받았느냐면하면 구족계(정식스님이 되는 계를 받음)를 받으면서 생긴 일인데 본디 법명은 큰스님께서 지어주시는 것이라 스님들은 거의 그대로 큰스님의 뜻에 따르는 게 보편적이다.

그런데 법명을 자기 뜻대로 달라고 하는 건 있을 수 없는 일이요. 상상조차 힘든 일인데 왜 하심이라는 법명을 달라고 했을까? 하심스님은 우리나라 최고의 대학인 법대를 다니면서 재학 중에 이미 사법고시에 패스한 앞 날이 보장된 인텔리었다. 그런데 어느 날 공부하던 사찰에서 어느 책을 접하게 되었는데 그 책은 다름 아닌 거해스님의 [깨달음의 길]이란 책이었는데 그 책을 읽고나서 인간의 궁극적인 진리의 보물을 거기서 발견하고 전도유망한 법조인의 길을 접고 승려의 길로 들어 선 것이었다.

*(그 책은 초기불교(상좌불교)의 가르침인 바로 붓다께서 깨달으신 수행법에 관해 거해스님께서 직접 미얀마에서 수행을 하시면서 붓다께서 깨달으신 수행법을 그대로 상세하며 누구나 따라서 배울 수 있는 수행책이다 거해스님은 20여년전에 홀로 미얀마에서 초기 불교를 몇년간에 걸쳐 수행에 오시다가 붓다께서 깨달음을 얻었던 수행 법을 한국에 전파하셔서 많은 스님들과 법사님들을 미얀마로 유학을 자비로 보내시며 배우게 하고 돌아와서 그 수행법을 불교도 들에게 전파하신지가 20여년 되었다고한다.

지금 한국 불교에도 20여년간 수행인들이 늘고 있어 지금은 수행인들이 꽤 많이 늘었으며 수행처도 나날이 발전하며 전국적으로 많이 있으며 대표적인 곳은 대전에 [호두마을]이라는 수행처가 있다. 그 곳에는 정원 법사님이라는 분이 있는데 거해스님의 도움으로 미얀마를 수행하고 와서 수행자들을 지도하고 있다.)*

이미 하심스님의 전적을 알고 있는 스님네들은 하심스님의 학벌과 사법고시를 패스하고 이 길로 들어 섰다는 것을 알고 있는 터라 서로 오랜 대화를 나누는 것을 꺼려했다.

이유는 알 수 없었지만 하심스님은 그런 일이 있을 때면 몹시 속상해 하며 엄따스님께 고충을 털어 놓으며 가르침을 구하는데 엄따스님도 하심스님과 대화를 나눌 땐 과히 정갈한 언변과 나즈막하게 조리있는 말솜씨로 정리를 조목조목하게 말하는 하심스님이 빈틈이 없고 완벽하고 또한 부처님의 가르침 또한 줄줄 외우듯 암송하고 간파하면서 자기의 생각을 도반 스님들께 말하는 것이 다른 스님들에게 소위 왕따를 당할 수 있다고 생각하던 터였다.

그래서 엄따스님은 하심스님에게 이런 말을 해주었다.

"스님. 스님께서는 매우 영특하시고 스님의 법공부가 과히 따라 올 사람이 없을 정도로 완벽히 부처님의 가르침을 꿰뚫고 있습니다. 이는 같은 도반으로서 기쁨이고 격려를 해 줄수 있는 일입니다. 하지만 스님께서 아무리 불경을 통달하여 달달 외우시고 부처님의 가르침을 통달한 것 처럼 보이나 스님께서 지금까지 알고 있는 지식은 불교의 가르침이 의사라고 치면 의사의 처방전만을 통달하여 알고 있는 것과 같습니다." 그리고 엄따스님은 이야기를 이어갔다.

"불법을 공부하는 사람이 환자라고 치고, 의사는 부처님 그리고 처방전은 경전이라고 보며 약을 행(行)으로 보면, 스님께서는 처방전만을 달달달 외고 약은 먹지 않은 것과 같습니다. 환자는 의사의 처방전대로 약을 먹어야 합니다. 약을 먹지 않고 처방전만을 외우면 그 환자는 병이 더 악화되어서 목숨도 잃을 수 있는 것 입니다. 그러니 오늘부터 선방(禪房)에서 약을 먹는 행위, 즉 행을 실천하시길 바랍니다. 불교는 논리적인 사변과는 거리를 멀리합니다. 불교의 가르침의 궁극적인 목표는 바로 행이니까요. 세속 사람들도 불교에 대해서 달달 외우고 불교는 이런 것이다 하면서 선문답식의 화두를 외우며 마치 한 깨달음을 한 것처럼 말하는 이가 많은데 이는 행을 하지 않고는 진정한 불교의 진리를 알지 못합니다. 그 분들은 아마도 경전을 몇권을 만들 수 있을 정도로 박식하지만 가부좌틀고 선방에서 한 시간도 있기 힘든 사람들입니다. 불교가 현실적인 종교이고 와서 봐서 만져봐서 알 수 있고 문질러 봐서 확실한 지혜이다 싶을 때만이 확신 할 수 있고 믿을 수 있는 가르침이라고 부처님께서도 말씀 하셨던 것입니다. 입으론 백 날, 천 날 떠들고, 아노라 하지만 행이 빠진 진리는 여실한 불교가 아니며 핵심이 빠진 불교의 가르침인 것입니다. 그러니 지금부터 행(약 먹는 일)을 하시길 바랍니다."

엄따스님의 충고아닌 충고에 하심스님은 그 길로 선방에서 수행에 정진하였으며 자신을 낮추는 일에도 게을리 하지 않았다. 그래서 하심스님은 자신의 화두를 하심이라고 정하고 하루종일 모든 사물과 스님들 앞에서 하심을 화두로 삼고 그 하심이란 단어를 법명으로 받고자 했던 것이다.

그리하여 하심스님은 큰스님을 친견하고는 굳이 법명을 하심(下心)이라고 받고자 했고 결국 하심이란 법명을 얻을 수 있었다.

그 뒤로 혜인사에는 이상한 일이 일어났다. 큰스님은 유독 하심스님의 법명을 부를 때 만은 평소보다도 더 큰 소리로 부르신다.

한번은 엄따스님이 그 이유에 대해서 큰스님께 질문을 하였다.

"큰스님, 왜 유독 하심 상좌를 부를 땐 평소보다 더 큰소리로 부르시는 까닭을 알고 싶습니다." 라고 질문을 했다.

큰스님께서는 엄따스님의 질문을 듣곤 큰소리로 웃으시며 말씀하신다.

"아..그게 말입니다. 하하하. 왜 그렇게 부르느냐하면요." 하시면서 이유를 설명해 주신다.

이유는 이러했다.


큰스님은 하심스님에게 왜 굳이 하심이라는 법명을 얻고 싶은 이유를 물었다.

하심스님은 큰스님의 물음에 이렇게 대답을 했다.

"큰스님, 제가 아집을 버리지 못하여 저의 견문이 바로 깨달음을 맛보고 있다는 환상에 빠져서 자만하고 오만하여 생각도 없이 뭇 스님네들께 과오를 범했습니다. 엄따스님의 충고를 들은 뒤에 여실히 느끼는 바가 있어서 법명을 하심(下心)이라고 하사 받고 싶고 그렇게 불리우면서 제 법명을 부르는 이나 그 주위에서 제 법명을 듣는 이와 제 자신이 하심이라는 법명을 들은 직후에 바로 하심을 생각하면서 하심에 대한 깨어 있음을 언제나 숙지하고 오온에 머물러 있는 모든 욕망과 집착과 탐심에서 방하착(들고 있는 모든 것을 내려 놓는 일)을 하고 싶어서 입니다. 그러니 부디 하심이라고 법명을 내려 주실 것을 간망하옵니다."

하심스님의 이야기가 끝난 뒤에 큰스님께서는 크게 웃으시며 말씀하셨다.

"들어보니 일리가 있는 말입니다. 스님께서 갈망하시는 법명이시니 그 법명을 스님께 드리겠습니다. 부디 스님께서 생각하시는대로 그 법명을 든는 즉시 모든 사람들이 하심이라는 고귀한 진리를 깨닫길 원합니다."

큰스님의 허락이 떨어지자 하심스님은 삼배를 하려고 일어서자 큰스님은 언제나 하시는 말을 하셨다.

"절은 한번만 해..."

보통 큰스님께는 삼배를 하는게 원칙인데 이유는 1배는 스승 즉, 붓다에 대한 예이고 2배는 붓다께서 설하신 가르침 즉 , 법에 대한 예이고 3배는 모든 큰스님 선지식들에 대한 예이다. 그래서 삼배는 한국 불교에서 스승에 대한 예이고 공경의 의미지만 큰스님께서는 여느 사람들에게 한배만 하라고 하셨다. 큰스님께서는 그만큼 자신을 낮추시는 그런 분이셨다.

하심스님이 그래도 삼배를 올리자 큰스님께서는벌을 한 번 할 때마다 "붓도..붓도...붓도.."로 하심스님을 위해 답례를 해주셨다.
하심스님이 물러가자 큰스님께서는 엄따스님께 이런 말을 했다.

"엄따스님, 앞으로 우리 한국불교에 큰스님이 한 분 탄생하겠군..암..그렇지 않습니까. 엄따스님?"

엄따스님도 미소로 말한다.

"예, 큰스님 한국 불교에 큰 획을 그을 수 있는 스님이 될 것 같습니다."

그 후로 큰스님은 하심스님을 부를 때면 평소보다 더 큰 소리로 부르신다.

"하심 스~~님!!!"