-기업의 사회 공헌-


이 글은 2004년 9월 17일자 모 경제 신문의 “재계 라운지”에 게재된 재계 리더의 사회적 책임론을 읽고 난 후의 필자의 느낌을 적어 본 것입니다.

두 분의 모 회장과 모 부회장은 “기업은 경영 활동만으로도 국민 경제의 성장과 발전에 기여 한다“ ”기업은 많은 이익을 창출해 세금과 임금을 냄으로써 사회에 공헌 한다“ 는 소신에 대해 또 다른 두 분의 모 회장과 모 부회장은 “기업은 사회를 따뜻하고 행복하게 만드는 변화의 원동력이 되어야 한다“ ”봉사 활동은 육체적 수고까지 아끼지 않는 의미 있는 사회 공헌이다“ 면서 더 많은 사회 공헌을 주장하고 있습니다.

필자는 기업의 최고 경영자들이 이렇게 사회 공헌에 유념하고 있다는 점과 그 의견들을 독자들에게 알려준 언론에 대하여 고마운 생각을 갖습니다.

기업은 원래 이윤을 추구하는 법인체로서 경영 활동에 따른 임금과 세금만으로도 그 사회적 임무는 다 했다고 할 수 있습니다. 이윤으로 재투자하고 기업을 더 크게, 더 많이 만듦으로써 더 많은 고용과 더 많은 납세를 할 수 있다고 생각합니다. 이것으로 충분히 사회에 공헌한다고 할 수 있습니다. 그러나 그 동안 대 기업들에 대한 국민들의 정서를 감안한다면 더 많은 노력이 당분간은 더 필요할 것이라고 생각합니다.

또 기업은 소비자의 경제적 능력이 커질수록 더 많은 매출과 더 많은 이윤을 얻을 수 있음을 감안 할 때 사회 환원 내지 사회 공헌이란 것도 소비자 또는 예비 소비자에 대한 투자라고 볼 수도 있기에 이 것은 기업을 위한 일이기도 하다고 생각됩니다.

앞에 말한 것들을 충분히 이행했을 경우에라도 불우한 빈곤층에 대한 더 많은 기부와 봉사 행위는 사회적, 경제적 측면을 떠나서 불쌍한 사람, 불행한 내 이웃을 도와준다는 의미에서 기업 경영층에 있는 사람들로 하여금 베푸는 일을 통해서 인간적 완성의 길을 걷게 하고 최상의 만족감을 얻을 수 있는 기회를 주는 일이기도 하므로 재계 인사들을 위한 일이기도 하다는 점에서 전자의 두 분 의견보다는 후자의 두 분의 의견이 더 바람직한 생각이라고 믿습니다.

다만 이러한 일들은 일시적 감정이거나 한두 번으로 끝나서는 될 일이 아니고 꾸준한 실행이 뒤따라야 하는 일이며 더 중요한 것은 본인의 삶이 다 할 때까지 능력이 되는 한 이행 되어져야 그 숭고한 뜻이 완성 되는 것임을 유념해야 할 것입니다.

가끔 매스컴을 통해서 본 것인데 객관적으로 볼 때는 불우한 이들을 도울 수 없으리라고 생각되는 사람들이 꾸준하게 자신보다 더 불우한 이웃들을 도우고 있는 사람들이 적지 않았습니다.

필자의 생각으로는 남을 도울 수 있는 여력이 있을 때 불쌍한 사람들을 돕는다는 것은 너무나 당연한 일이 아닐까 생각됩니다.

불행한 사람들을 위해 베푸는 일은 모든 행동 중에서도 가장 이성적인 행동이라고 할 수 있으며 가장 훌륭한 사랑의 실천이라고 생각합니다.

사람으로 태어나서 할 수 있는 일 중에서 불쌍한 사람들을 도와주는 일보다 더 훌륭한 일이 과연 몇이나 있을까요?