부모가 책을 자주 읽으면 아이들도 따라서 책을 많이 읽는 습관을 가진다고 합니다. 책을 많이 읽기 위해선 책이 많은 곳을 자녀와 함께 자주 방문하는 습관을 들이는 게 좋습니다. 서점, 도서관도 좋고 요즘 아름다운가게에도 꽤 볼만한 중고책이 많습니다.
세계적으로 성공한 사람들은 대부분 성공의 원동력을 풍부한 독서였다고 술회합니다.

"마이크로소프트사의 회장 빌 게이츠는 초등학교 3, 4학년 때까지 동급생들을 따라가지 못하는 기초학력 미달 학생이었다. 부모가 고민 끝에 일부러 유급을 시키려는 생각을 했을 정도였다고 한다. 그렇다면 무엇이 오늘날의 빌 게이츠를 가능하게 한 것일까. 다름 아닌 책읽기에 대한 열정과 교양에 대한 호기심이었다. 그는 말한다. “오늘날의 나를 만든 것은 동네의 공립도서관이었다. 훌륭한 독서가가 되지 않고는 참다운 지식을 갖출 수 없다…. 나는 평일에는 매일 밤 1시간, 주말에는 3~4시간의 독서 시간을 가지려고 노력한다. 이런 독서가 나의 안목을 넓혀준다.”(빌 게이츠의 ‘생각의 속도’에서) 책을 많이 읽고 글을 자주 쓴다고 해서 빌 게이츠처럼 된다는 보장은 없다. 책읽기와 사회적 성공 사이에는 아주 느슨한 인과관계가 성립될 따름이다. 하지만 책을 통해서 얻은 교양이 빌 게이츠로 하여금 자신이 원하는 것을 이루어낼 수 있도록 도움을 주었다는 것은 분명한 사실이다. 그렇다면 아이들을 위해서 어른들이 해야 할 일은 무엇일까. 많이 읽고 많이 쓰고 많이 생각할 수 있는 문화적 환경을 만드는 일이 아닐까. 주5일 근무제가 시행된 후, 서점에서 아이와 함께 책을 고르며 이야기를 나누는 부모의 모습들을 더 많이 볼 수 있기를 기대한다." - 2004.7.2일자 한국일보

독서가 좋다는 것은 누구나 잘 알고 있습니다. 그런데 요즘은 TV 등 영상매체와의 경쟁 차원에서 독서를 접근할 필요가 많아졌습니다. 독서보다 영상매체에 더 많은 시간을 할애하기 때문입니다.
하지만 TV, 라디오, 책 중에서 어떤 매체가 생각의 힘을 키워주는가에 대한 연구 결과 책이 생각의 힘을 가장 많이 키워준다고 합니다. 수치로 본다면 TV를 시청할 때 뇌의 활동은 30%, 라디오를 청취할 때 뇌의 활동은 50%, 책을 볼 때 뇌의 활동은 70%까지 치솟는다고 합니다.
단적으로 드라마나 영화 관람 후 사람의 뇌에는 이미지 영상이 주로 남는데 반해, 책을 읽고 난 후 사람의 뇌에는 다양한 생각과 이미지가 복합적으로 작용하면서 새로운 상상력이 꼬리에 꼬리를 물면서 확장됩니다. 그래서 영화보다 원작소설이 더 뛰어난 경우가 많다고 하는 이유가 거기에 있습니다.

- 출처 : 자녀를 크게 키우는 30분의 지혜
- 펴냄 : 눈과마음
- 저자 : 장기영