겨울이 하는 말의 의미
글 차영섭

시월의 입구, 싸늘한 기온이 대문으로 스며든다.
얼마 전만해도 더웠었는데, 대지에 온통 차가운 기운이다.
태양이 팽이채를 들고 지구 팽이를 치니, 지구가 쇼트트랙 선수처럼
타원형으로 태양을 한 바퀴 도는가 보다. 그래서 지금은 코너를
돌고 있는가 보다. 태양에 가까이 가면 더워지고, 멀리 가면 추워지고
하늘은 태양과 지구 사이를 온도로 조절하며 계절을 만드시는 걸까.
마치 오른 손에는 찬 물을, 왼 손에는 더운 물을 들고 이것들을 섞어서
차고, 뜨겁고, 미지근한 물을 만들듯이 그렇게 온도 조절을 하나 보다.

사람들은 아주 찬 것을 겨울이라 하고, 아주 더운 것을 여름,
찬 것에서 더워지는 것을 봄, 뜨거운 것에서 차가워지는 것을 가을이라
이름 붙였는가. 차면 움츠리고, 더우면 팽창하는 원리를 이용하여 봄에는
움츠렸던 것이 펴지니 싹이 나고, 가을에는 더운 것이 차지니 수축하여
생기를 잃고 낙엽이 지는 거구나! 여름에는 충분히 더우니 활기차게 잘
자라고, 겨울에는 너무 차가워 뿌리만 남는구나!

주역은 봄 여름 가을 겨울을 元(시작), 亨(설침), 利(마무리), 貞(저장)
이라 한다. 이것은 하늘의 원리요 삶의 기본 원리로 삼는다.
봄 여름 가을은 활동하는 계절이고 겨울은 가만히 멈추는 계절이다.
삼현(三顯)이요 일장(一藏)을 의미한다. 셋을 나타내면 하나는 숨긴다는
기묘한 원리인 것이다.
노래를 부를 때 삼박자를 부르고 한 박자를 쉬는 원리다.

겨울이 없으면 봄 여름 가을이 없고, 밤이 없으면 낮이 없는 것이다.
그러면 겨울은 어떤 의미를 품고 있는 것일까. 봄 여름 가을이 밖으로
익었다면 그래서 씨앗을 영글게 했다면, 겨울은 안으로 익히는 계절이다.
뿌리로 돌아가 지난 일을 돌이켜 반성해 보고 잘 못된 것을 고쳐서
새 봄에는 튼실한 것이 돋아나 자연을 건강하게 하는 것이다. 낮에 했던
일을 잠자기 전에 반성해서 다음 날에는 실수하지 않게 하는 것과 같다.
대나무가 한 마디 자라고 매듭을 맺는 것처럼 겨울은 매듭을 맺는 기간이다.
더 튼튼하게 하여 아무리 세찬 바람이 불어도 부러지지 않게 하는 것이다.

겨울은 심판한다.
강한 종자를 퍼트리기 위하여 추위라는 무기로 심판을 내려 강한 종자만
살아 남아 새봄에 꽃을 피우고 가을에 열매를 맺게 한다.
스스로 잘 잘못을 가려 반성하고 회개하여 좋은 일을 함으로서 나를 더욱
건강하게 하는 것이다.

안으로 익힌다.
봄 여름 가을이 밖으로 익혔다면, 겨울은 안으로 익힌다. 안으로
익힌다는 말은 뿌리로 돌아가 생각하고 고쳐서 마음으로 굳은 각오를
이끌어내 아름다운 자아를 완성하는 것이다. 자신이 이 땅에 태어날 때의
모습으로 회귀하는 과정이다. 본연의 자아를 찾는다는 것은 실로 감탄할
일이다.

복지부동한다.
추워서 활동하기 부적절한 시기임으로 상황을 판단하며 기다리는 것이다.
모든 곤충이 알을 흙에 묻고, 나무는 가볍게 추위를 보내기 위하여
나뭇잎을 떨구며 성장을 멈춘다. 대나무는 마디를 맺고 모든 나무들은
나이테를 하나씩 긋는다. 봄에 출발하기 위하여 준비를 한다. 상황이
불리하면 복지부동하는 것이다. 세상을 살아가면서 상황이 여의치 않을
때는 확장하거나 진행하지 말고 정지하여 살피는 것이다.
겨울엔 흐르던 물도 얼고 흙도 얼어 멈춘다. 한 번 생각해 보고
다시 가기 위하여.

인내력을 기른다.
겨울은 인내력을 시험하는 계절이다. 추위와 싸워 이기면 승자가 되고
지면 패자가 된다. 하늘은 고통을 주면서 고통을 이겨내는 자에게
행복을 준다. 나비는 네 번이나 탈피를 거듭한 끝에 하늘을 날아다닐
날개를 얻는다. 탈피는 목숨을 거는 시험이다. 스스로의 힘으로 탈피에
성공하지 못하면 죽는다. 병아리가 달걀 껍질을 부수고 나오는 것,
소나무가 껍질을 째며 자라는 것, 풀이 산고의 고통을 안고 꽃을
피우는 것, 마라톤 선수가 넘어가는 숨을 부둥켜안고 골인 하는 것,
이 모두가 겨울을 이기고 돌아오는 봄의 승자와 같은 것이다.

새로워지는 것이다.
낡은 것을 버리고 새 것을 취하게 한다. 나무가 낙엽을 버리는 것은 낡은
잎으로는 새봄을 맞이할 수 없기 때문이다. 헌 것을 버려야 새 것이
나오고 새 것에서 꽃이 피고 열매가 열리는 것이다. 하나의 성장 단계요
발전의 단계이며 건강한 씨앗을 얻기 위한 지혜다.
새 술은 새 부대에 담는다는 속담 그것이다.

나는 겨울을 사랑한다. 봄 여름 가을도 좋지만 겨울은 남달리 깊고
심오한 내적 철학이 담겨 있기 때문이랄까. 집을 지을 때는 기초를
튼튼히 다져야 하듯이 겨울을 단단히 다져야 아름다운 봄 여름 가을이
된다. 살면서 판단하기 어려운 일이나 곤경에 처할 때에는 언제나 겨울을
생각하고 그 때마다 겨울은 나에게 작은 희망을 안겨 주곤 했다.
이제 겨울은 나에게 계절을 초월하여 삶의 지표가 되고 있다.

겨울에 대한 시 하나를 올려 놓는다.

들풀에게 묻는다

궁금한 게 있다
지난 겨울이 너무 추워
꽁꽁 얼어붙은 흙 속에서 혹 어찌 됐나
쭈그리고 앉아서 너희들에게 묻는다.

만상이 한 번 죽으면 다 죽었다고 하는데
너희는 이맘 때쯤이면 언제나
죽은 듯이 갔다가 죽은 듯이 되오는
그 부활의 힘이 무엇이냐고,

어찌 생각하면 가장 연약한 풀뿌리들
달리 생각하면 가장 강한 풀뿌리들
지금쯤 무슨 태몽 꿈 같은 걸 꾸고 있을까!
꽃이 되는 꿈?

아니면, 나무 되는 꿈?
용 되는 꿈?
여하튼 무슨 꿈이 있기에 재생할 거야
봄만 오면 ....