-진정한 애국자 -


모 TV 방송의 어느 프로를 볼 때마다 특정 프로젝트의 개발이나 생산 혹은 건설 등을 담당한 연구원, 기술자나 직원들은 그들이 겪고 있는 고초가 이루 말할 수 없지만 사명감 하나로 고통을 이겨내고 일을 완수해내는 것을 보면서 이들이 바로 대한민국을 세계에 우뚝 서게 하는 진정한 애국자들이라고 생각하곤 합니다.

또, 끼니 걱정을 하는 소년 소녀 가장들이나 독거노인 그리고 소외된 빈민 계층 사람들을 찾아다니며 식사를 제공하고 연탄을 제공하고 집도 고쳐주고 아픈 데를 치료해주며 말동무가 되어주고 위로와 격려를 해주는 사람들은 단순히 불우한 이웃을 사랑하는 마음씨 좋은 사람이라고 하기보다는 나라도 못하는 일을 하는 진정한 애국자들이라고 할 수 있습니다.

이렇게 눈에 띄지 않는 곳에, 말 없는 진정한 애국자들은 많습니다.

그런가하면 자칭 애국자라는 사람들도 많습니다. 소위 정치를 한다는 사람들이지요. 입만 열었다 하면 국민과 나라를 들먹이면서 뒤로는 자신들의 정치적 금전적 이익만 챙기기 급급한 정치인들이나 고위 공직자들입니다.

다 아는 말이지만 정치는 수신 재가한 후 치국안민(治國安民)하라 했습니다. 그런데 수신도, 재가도 못한 사람들이 치국안민하겠다고 나섰으니 딱한 노릇입니다. 의사면허도 없는 사람이 병든 사람을 고치겠다는 거나 다를 바 없는 일이지요.

그러니 국회 의사당에서는 항상 삿대질이 난무하고 나라는 시끄러워지는 것이지요.

정치인이나 고위 공직자로서 자신의 이익은 젖혀두고 나라와 국민을 위해서만 일할 자신이 없으면 지금이라도 물러나야 할 것입니다. 국민들의 세금을 축내면서 나라를 혼란스럽게 만들고 국민들에게 피해를 주는 사람은 죄인이나 다를 바 없을 것입니다.

죄인 같은 사람들이 잘난 체 우쭐댈 줄만 알지 정작 자신의 모습을 뒤돌아 볼 줄은 모릅니다. 앞에서 열거한 진정한 애국자들과 자신을 비교해 보기만 해도 자신이 어떻게 처신해야 할 것인지를 잘 알 수 있을 것입니다.

현재 여야 초선(소장파?)의원들의 국회 정상화를 위한 노력에 한 가닥 기대를 걸어 보면서, 앞으로도 이와 같이 소속 정당을 초월해서 진실로 나라의 장래를 걱정하고 국민의 근심을 덜어주는 진정한 정치인이 되기를 국민들은 진심으로 바라고 있음을 잊지 말아야 할 것입니다.

인생을 마감할 때 후회하지 않고 떠나려면, 나라와 국민만을 생각하는 진정한 정치인으로서의 큰 인생을 살아 보는 것도 사람으로 태어나서 해 볼만한 일일 것입니다.

국회 의원직이나 국가 고위 직책도 진실로 애국 애민하는 사람이 지녔을 때라야만 명예로운 직함이 될 수 있다는 사실을 명심해야 할 것입니다.