지금부터 정확히 2년전에 쓴 글임다.
제가 중 2때 글이니 허접하더라도 좋게 봐주세요.... ^^;
-------------------------------------------------------




한해의 마지막을 장식하는 겨울.
오랜만에 산을 오르고 있었다.
- 뽀드득, 뽀드득 -
발 아래에서 들려오는 소리에 미소를 지어보았다.
얼마 동안 뽀드득 소리를 들으며 하얗게 쌓인 눈 위에 자신의 발자국을 남기던 나의 눈앞에서 서서히 정상이 보이기 시작했다.
처음 정확한 계획을 세우지 않고 무작정 계속 산을 올라온 터라 온몸에 힘이 없었다.
조그만 올라가면 되는데...
할 수없이 난 정상을 앞에 두고 잠시 쉬어가기로 했다.
주위를 두리번 두리번거리다 적당한 장소를 찾아냈고, 내가 지고 있던 무거운 배낭을 풀었다.
평평하게 쌓인 눈 위에 조금의 시간을 투자하여 텐트를 쳤다.
텐트가 단단히 고정하고 금방 풀어놓은 배낭에서 하나 둘씩 물건을 꺼내 보았다.
눈앞에 나타난 인스턴트 식품, 냄비, 비상용 간식...등을 바라보았다.
- 꼬르륵 -
산을 오르는 동안 밥을 재대로 챙겨 먹지 못한 탓인지 배가 허전하게 느껴졌다.
우선 끼니를 해결하기 위해 불을 피우려고 했다.
하지만 순간 순간마다 불어오는 바람에 불은 잘 붙지 않았다.
불을 피우려고 10분 이상을 붙잡고 피운 끝에 드디어 불이 붙었다.
얼어 붙어버린 몸을 녹여주던 불씨 앞은 빛나고 있었다.
불이 꺼지지 않게 신경을 쓰며 냄비를 올려놓았다.
냄비를 올려 물을 끓이려고 하던 내 눈앞으로 하얀 무언가가 떨어졌다.
그 하얀 것은 처음에 하나 둘 씩 떨어지다 얼마 후 매섭게 몰아쳤다.
′산 속의 날씨는 짐작할 수 없으니 금방 그치겠지.′라는 생각을 하며 든 물건들을 챙겨 텐트 속으로 몸을 피했다.
그러나 처음 생각과는 달리 쉽게 멈추지 않았다.
시간이 흐를 수록 점점 더 거세져 가는 눈보라 오히려 텐트가 날아갈 지경 이였다.
여태까지 이런 경험이 없는 나에게는 왠지 무서움이 몰려왔다.
결국 거센 바람에 텐트가 날아갔고, 추위가 밀려왔다.
한치 앞도 보이지 않는 상황에 점점 눈꺼풀이 무거워졌다.

나는 살며시 눈을 떴다.
천장이 보였다.
눈을 뜨자마자 낯선 집에서 내가 누워있었다.
잘 움직이지 않는 몸을 반쯤 일으켜 주위를 돌아봤다.
순간 왼쪽 다리에서 통증이 느껴졌고, 고개를 숙여 다리에 붕대가 감겨있는 것을 보았다.
다리에서 느껴지는 고통을 느끼며 어떻게든 일어나 보려했지만 그대로 넘어지고 말았다.
몇 번이고 다시 일어나려고 해 보았지만, 그 때마다 넘어지고 또 넘어졌다.
계속되는 시도에 지쳐버린 나는 그대로 바닥에 누워버렸다.
지친 상태로 누워있던 내 귀에 문이 열리는 소리가 들리더니 무언가가 다리를 밟고 지나갔다.
-아. 야!-
다리를 쥐어 싸며 눈에는 눈물방울이 고이기 시작했다.
무차별하게 밟힌 다리는 이미 내 얼굴만 해졌다.
일그러진 얼굴로 다리를 밟고 지나간 물체를 찾았고, 옆에는 재밌다며 웃는 어린 소녀가 있었다.
무조건 화만 낼 수도 없어 눈물방울을 닦아냈다.
- 너, 이름이 뭐니? -
난 눈물이 금방이라도 나올 상황에도 최대한 미소를 뛰며 이름을 물어보았다.
- 이. 하. 연 -
아직도 웃는 소녀는 간단하게 자신의 이름을 말해주었다.
- 그럼. 하연아. 지금 여기는 어디야? -
- 우리 집! -
어린아이를 앞에 두고 물어 보자니 한숨이 절로 나왔다.
- 어른은 안 계시니? -
그 말과 함께 문이 열렸다.
- 할아버지∼ -
문을 열고 들어오는 연세가 많으신 노인이 들어왔다.
나는 일어나서 인사를 하려고 했으나 다리 때문에 일어나지 못했다.
내가 일어나려 하자 노인은 나의 행동에 손을 저었다.
- 제가 여기에 왜 있는 거죠? -
대뜸 궁금한 점을 물어 보았다.
노인은 나의 갑작스러운 질문에 잠시 말문이 막혔다가 입을 열었다.
거세게 눈이 내린 뒤 먹을 것을 찾으려 가다 우연히 눈 위에 쓰려져 있는 날 발겨 하게 되었는데, 왼쪽다리에 커다란 돌이 있었다고...
그 말을 듣고 다리를 보자 왼쪽다리가 심하게 부풀어 있었다.
이대로 산을 내려가기 힘들 것 같았다.
그런 내 마음을 알았는지 노인은 다리가 어느 정도 나을 때까지 여기서 잠시 쉬어가라고 말해주었다.

그로부터 3일이 지났다.
다리는 많이 나았다.
다리를 움직이는데도 훨씬 편리해졌다.

3일 동안 언제나 하연이에게 끌러 다녔다.
아침이면 곤히 자는 날 깨우고는 무작정 어디론가 데려갔다.
부스스한 머리를 정리하고 따라간 곳은 눈의 들판이었다.
겨울이 지나가고 있는 지금 조금씩, 조금씩 눈이 녹고 있었다.
눈이 녹으면서 반사되는 그 빛은 그야말로 은빛 꽃이었다.
- 나... 이 눈다 녹으면 여기다 꽃 심을 꺼다! -
은빛 꽃들을 바라보다 하연의 말에 고개를 돌렸다.
그리고는 계속 말을 이었다.
- 여기... 엄마가 무척 좋아한 곳이래. 그래서 여기 예쁘게, 예쁘게 만들어서 저기... 하늘에 있는 엄마한테 보여 줄 꺼다! -
그 말을 남기며 눈 사이로 뛰어 들었다.
하연이는 자신의 빨간 옷에 눈이 묻든 말든 구르고 다녔다.
그리고 또 하루가 지났다.

아침햇살에 눈을 비비며 나는 일어났다.
따뜻한 햇살에 밖으로 나왔다.
이제 봄이 멀지 않았다.
산의 모든 눈들이 녹아 사라졌다.
기지개를 하며 하늘을 바라보니 맑으면서 구름은 많이 있었다.
그것도 잠시
하연이가 뛰어가는 것을 보았다.
하연이의 조그마한 손에는 모종삽이 들려있었다.
잠시 하연이가 하던 행동을 보던 난 하연이가 뛰어가는 곳을 알았다.
난 그다지 서둘지 않고 천천히 걸어갔다.
얼마 후 내 눈앞에는 은빛이 아닌 초록빛 들판을 이리저리 옮겨다니는 하연이를 볼 수 있었다.
가까이 다가가니 하연이는 그 조그마한 손들로 바쁘게 씨앗을 심고 있었다.
그날 오후 하루종일 난 하연이를 도와 씨앗들을 심었다.
몇 시간만에 끝낸 일들에 흐뭇한 미소로 즐거워하는 하연이는 이리저리 뛰었다.
그날 따라 저녁이 금방 찾아왔다.
자연적인 반찬으로 이루어진 식탁에서 저녁식사시간을 가졌다.
식사를 시작한지 얼마 안되어 창문에서 두드리는 소리가 났다.
우리들의 시선은 동시에 창문 너머의 나무에게 모였다.
나무는 금방이라도 반으로 나눠질 것 같았다.
왠지 안 좋은 일이 벌어지는 느낌을 받으면서 우리모두 식사를 끝냈다.
식사를 끝낸 후에도 바람은 멈추지 않았고, 이리저리 흔들리는 나무를 보고 잠이 오지 않았지만, 끝내 잠을 청했다.
그렇지만 그리 오래 자지 못했다.
잠자리가 불편하게 느껴지며 늦은 시간에 잠을 깨고 말았다.
순간 문이 열리는 소리가 들려 왔다.
소리를 듣고는 문으로 다가가 보았으나, 문은 닫혀있었다.
신경이 예민해져 잘못 들은 것으로 오해를 했다.
그러나 그 소리에 잠은 오지 않았다.
결국 잠이 달아나 버린 채 집안을 이리저리 둘려 보았다.
뭔가가 어색하게 느껴졌고, 다시 한번 꼼꼼히 주위를 둘려 보았다.
그러다 시선이 한곳에서 멈췄다.
하연이가 자고 있어야 할 자리에는 아무 것도 없었다.
잠시 생각하다 혹시 하는 생각에 옷을 입고 밖으로 나왔다.
처음 불때와 달리 많이 약해지긴 했지만 그래도 바람은 심하게 불었다.
바람 속을 헤쳐가며 평소보다 더 멀게 느껴지던 그 길을 따라 갔다.
평소보다 늦게 도착한 들판에는 아무도 없어 보였다.
바람에 마구 휘날리는 잎들에 아무 것도 보이지 않았다.
그러나 얼마 동안 바람 속을 보던 나의 눈에 하연이가 들어왔다.
급히 뛰어가 하연이를 데리고 집으로 돌아왔다.
그러나 몸이 약한 하연이는 추운 밖에서 있었더니 온몸이 뜨거웠다.
밤새 하연이의 옆에서 병간호를 하였다.
밤새 불덩이 같던 하연이의 열이 조금씩 내려갔다.
아침이 되어서야 하연이의 몸의 열은 거의 사라졌다.
순간의 긴장이 사라지자 나는 잠이 오기 시작했다.
긴장이 풀린 후 얼마나 잤을까?
이미 해가 사라져 가고 있었다.
눈을 뜨며 앞을 바라보았고 앞에 있어야 할 하연이를 바라보았다.
그러나 나의 앞에는 수건만이 놓여 있었다.
또다시 하연이가 눈앞에서 사라지자 가슴이 울리기 시작했다.
하연이가 또다시 그 곳에 갔으리라 확신하고 전속력으로 달렸다.
급히 뛰어 온 터라 온 몸은 땀 범벅이 되어 버렸다.
하지만 전혀 신경을 쓰지 않고 하연이를 찾았다.
하연이를 찾던 중 저 멀리서 하연이가 보였다.
하연이를 불렸지만 전혀 대답이 없었다.
내 마음은 한층 더 떨리기 시작했다.
떨리는 마음을 잡으며 하연이에게로 다가갔다.
하연이는 자고 있었다.
순간 마음이 놓였다.
하연이를 들어 올려 집으로 향했다.
집으로 향하던 도중 하연이가 있던 곳을 보았고, 거기에는 작은 두개의 싹이 나있었다.
하늘에서 내려오는 햇살 아래 반짝이는 두개의 작은 싹이...