만일 신이 존재하고 또한 인간을 창조하였다면

신이 인간에게 내린 축복은 이루 헤아릴 수 없이 많다.

우선 인간이라는 몸과 마음과 생명을 주었으니 더할 나위없는 축복이다.

비록 착각일 수도 있으나 만물의 지배자가 되어

모든 것을 보고 듣고 느끼며 향유할 수 있으니 이 또한 엄청난 축복이다.

진화의 가장 높은 단계에 이르게하여

남여로 분화시키고 그들이 서로 사랑하게 하며 생육하고 번성하게 했으니

축복의 극치이다.



그런데 이것만으로는 무엇인가 부족하다.

바로 비움으로서 채움을 북돋아주는

모자람으로서 넘침을 메꾸어주는 무엇인가가 빠진 것이다.

나는 이러한 것 중에 3가지,

바로 죽음과 망각과 고통을 신이 내린 진정한 축복이라고 말하고자 한다.



축복이라고?

죽음과 망각과 고통이 축복이라고?

그렇다.

진정한 축복인 것이다.

상상해 보라.

이들 3가지가 없다면 우리는 어떠한 상황에 있을가를...



우선 고통.

고통이 없으면 즐거움이 있을 수 없다.

고통과 즐거움은 느끼는 감각의 차이일 뿐이다.

고통을 즐기는 사람조차도 있지 않은가?

목숨걸고 극한의 고통을 감내하며 등반을 하는 알피니스트.

세계의 오지를 찾아다니는 탐험가.

평생을 막대기 위나 유리조각 위에 앉아 도를 닦는 요기들.

아니 멀리 갈 것도 없이

그렇게도 몸에 해롭다는 쓴 술과 담배를 즐기는 사람들이 주변에 얼마나 많은가.

이들을 젊잖은 용어로 새디스트라고도 한다.

이들을 비정상적이라고 할 수 만은 없다.

정상과 비정상은 관점의 차이일 뿐이다.

비정상적인 사람의 눈에는 정상적인 것이 비정상적인 것으로 보일 것이다.

더욱이 역사의 발전과정을 보면 대부분의 위대한 업적과 진전은

이들 비정상적인 위험추구자(risk taker)에 의하여 이루어져 왔음을 알 수 있다.

인류역사상 불후의 이론인 아인슈타인의 상대성원리가 나타내고자 하는

개념이 바로 이것 아닌가.

모든 것은 상대적이다.



더욱이 고통은 기본적인 생존과 학습의 필수요소이다.

문둥병자들은 신경이 마비되면 쥐가 팔다리를 갉아 먹어도 아픔을 모른다고 한다.

얼마나 끔직한가.

어린아이들이 불에 데거나 높은 곳에서 떨어져서 울지 않는다면 아주 심각한 문제이다.

무엇인가 크게 잘못된 것이다.

그 아이는 성장과 교육이 불가능함은 물론이고 절대로 살아 남을 수 없다.

고통이 있기 때문에 실패가 있기 때문에 우리의 모든 생활이 가능한 것이다.



다음으로 망각도 얼마나 큰 축복인가.

망각이 없으면 우리의 슬픔, 고통의 기억을 평생을 따라 다닐 것이다.

어찌 행복을 얻겠는가.

실연의 고통, 실패와 좌절의 기억을 딛고 일어설 수 있는 가장 밑바닥의 기초는

바로 망각이다.

과거는 과거로 돌리고 지금부터 새로 시작하는 것이다.

이것을 학문적으로 최적성의 원리(Principle of Optimality)라고 한다.

노벨상을 받은 이론이다.



그리고 마지막으로 죽음.

존재와 생명체의 영원한 안식.

죽음이 없는 세상을 상상해 보라.

바로 지옥이다.

단군할아버지, 아담 이래의 모든 사람이 살아있다면.

지구는 지옥철이 되겠지.

숨조차 제대로 못쉬고 기침하나 편히 할 수 없는 콩나물 지구.

그렇다.

죽음은 진정한 축복인 것이다.

나의 조상이 죽음으로서 내가 태어났고

내가 편히 살 수 있는 것임을 깨달아야 한다.



자,

밑줄 쫙 그어놓고 외우자.

평생을 가슴에 새기고 살아야 한다.



고통과 망각과 죽음은 우리의 축복이다.

축복으로 깨닫고 즐기면 축복인 것이고

깨닫지 못하면 그냥 그것일 뿐이다.



오늘의 잔소리는 이것으로 끝입니다.

또 때가 되었으니

밥먹고 합시다.