가정 살림도 분업이다

글 차영섭

내가 설거지를 하면서부터 하나 둘, 가정 살림에 가담하기 시작했다.
언제부터였을까, 곰곰 생각해 보니 퇴직 후였구나. 젊은 시절에는 손 끝 하나 움직이지
않았던 내가 새롭게 변한 것이다.
15년이 지난 지금 처음으로 이렇게 글로 써본다.
처음엔 내가 퍽이나 아내를 도와주고 남이 안 하는 대단한 일을 한 것 같았다.
그러나 이것은 어찌 생각하면 당연한 일이고 평범하고 자연스런 의무다.

밥은 아내가 하고 나는 뒤처리를 전담한다. 전에는 아내가 밥하고 설거지까지 도맡아 했다.
내가 해보니 이것은 중노동이었으리라.
하루 세 번 밥하고 치우고, 보통 일이 아니었다. 밥만 먹으면 나 몰라라 하고
TV나 컴퓨터 앞으로 가던 나, 이제는 밥 먹으면 아내가 자연스럽게 연속극 보러 가고
나는 설거지를 한다. 오랫동안 이 일을 하였으니 이젠 제법 숙달해서 척척 금방 해치운다.
가끔은 내가 샴푸질을 하면 아내는 옆에서 물로 헹구는 일을 하기도 한다. 전에는 설거지하는
그릇 소리가 크다고 짜증을 부렸는데, 이제는 아내가 시끄럽다고 조용히 좀 하라고 한다.
입장이 뒤 바뀌고 보니 웃음이 절로 난다.
처음엔 여동생들이 집에 와서 내가 설거지하는 걸 보면 오빠를 부려 먹는다고 싫어했는데,
이제는 보통이다. 하다 보니 요령이 생겨서 자주 쓰는 숟가락 젓가락은 별도의 통 안에 두고,
잘 안 쓰는 것은 따로 두니 사용할 때 편리하다. 그렇지만 가끔은 그릇에 물기를 닦지도
아니한다고 지적을 받는다.
여하튼 지금까지 수십 년을 도맡아 해온 아내가 감사하다.

설거지 외에도 다른 집안일을 분담한다.
파 마늘 까는 일, 무 배추 다듬는 일, 밤 까는 일, 빨래 너는 일, 집안 청소,
몸으로 하는 일뿐 아니라 다른 잡다한 일을 미리 생각으로 나눠 서로 자기 의견을
충분히 반영할 기회를 갖는다. 그렇게 하면 충돌을 예방하고 상대를
존중하게 되고 사랑이 돈독해진다.

집안일을 함께 하니, 부가적으로 도움이 되는 여러 가지 효과가 있다.
일에 효율성은 차지하고라도, 아내와 한껏 더 가까워지고, 아내의 힘을 덜어주며,
자신도 뭔가를 하고 있다는 뿌듯함을 지닌다. 생각을 나눔으로써
오해를 없애고, 손을 나눔으로써 편리하고 시간을 아껴 쓸 수 있다.
집에서 여유의 시간을 가지려면 집안일을 깔끔히 하고, 불만이 없어야 한다.
이런 면에서 남자의 집안일 참가는 장려해야 할 사항이라고 생각이 든다.
이것이 함께 하고 함께 쉬는 방법이다.