어떤 청년이 회사에 가고 있는 데
길에서 어떤 노인이 껌을 주었다.
그는 의아했지만 그것을 받아먹었다.
그것은 보통의 껌이 아니었다.
그는 새로운 힘이 생겼고 마음이 즐거워졌다.
그는 하루를 즐겁게 생활했다.
그 다음날 다시 그 거리에서 노인이 껌을 주었다.
청년은 즐거운 마음으로 그것을 받았다.
참으로 맛이 있었다.
그 일은 날마다 반복되었다.
청년은 날마다 그 껌을 기다렸다.
동일한 일이 몇 년간 반복되었다.

그런데 어느 날 그 노인이 보이지 않았다.
청년은 궁금하고 서운했다.
청년은 이 날을 피곤하게 보냈다.
그 다음 날에도 노인은 보이지 않았다.
청년은 화가 났다.
그는 회사에서 투덜거리며 하루를 보냈다.
그 다음 날에도 노인은 보이지 않았다.
청년은 머리끝까지 화가 나서
하루종일 사람들에게 자기의 껌을 빼앗아 간 노인의 욕을 했다.
그 다음 날에 청년은 노인을 만났다.
청년은 불같이 화를 내면서
내 껌을 내놓으라고 말했다.

노인은 조용히 말했다.
젊은이여.
자네의 껌은 없네.
그건 내 껌이야.
그냥 자네에게 은혜로 준 것이라네.
자네는 내가 몇 년간 그것을 주었으나
한번도 감사하지 않고
단지 사흘동안 주지 않았다고 해서
그렇게 나를 미워하나?
단지 사흘 때문에......?