별☆사탕에는 아버지의 사랑이 묻어 있습니다.
나 어릴 적, 어스름 저녁 해가 기울어가면
아랫목에 묻어 둔 아버지의 밥그릇을 어루만지며
아버지의 발자국 소리를 기다렸습니다. 아버지를 기다린 것인지
퇴근길 아버지의 손에 함께 매달려오던
과자나 과일을 기다린 것인지는 아직도 잘 모르겠습니다.

딸 다섯에 아들 하나를 둔 아버지는 자식 사랑이 유난하셔서
퇴근길에 늘 맛난 간식거리를 들고 오셨습니다.
한겨울에는 톡톡 터지는 군밤, 한여름에는 단팥 아이스케키
어느 때는 달콤한 생과자, 어느 날은 양갱이랑 별☆사탕….
육남매가 혹시나 다툴까 봐, 별사탕 알들을 골고루 헤아려
똑같이 나누어 주셨답니다. 육남매를 앞에 나란히 앉히시고는
흰색 별사탕 숫자도 똑같이, 흰색 별사탕 속에 드물게 섞여 있는
분홍이랑 파랑 별사탕 숫자도 똑같이 골고루 나누어주시던 아버지.

맛난 것들을 들고 오시면서 아버지는
′아버지 왔다~′ 신호라도 하듯이 골목길에 들어서자마자
구성진 휘파람 소리를 내곤 하셨습니다.
창문 밖으로 진해지는 어둠을 내다보면서
마음은 늘 어두운 골목길 끝을 서성이며
아버지의 휘파람 소리를 기다리곤 했답니다.

이웃들이 그랬지요. 그렇게 자식들을 예뻐하다가
시집보낼 때 눈물 나서 어쩔 거냐고.
그랬더니 말수 적으셨던 아버지가 빙긋 웃으며 그러셨답니다.
시집 간 후에도 집 곁에 나란히 살게 하고
딸들만 살짝 불러내 맛난 거 사 줄 거라고….
아버지는 그 약속을 지키지 못하셨습니다.
맏딸이던 내 나이 철없는 열네 살 겨울에
더 이상 이별이 없는 하늘나라로 가셨거든요.

오늘 현충일, 겨레와 나라 위해 목숨을 바치니
그 정성 영원히 조국을 지키네. 조국의 산하여 용사를 잠재우소서…
헌화 행렬로 가득한 대전 국립묘지에 누워 계시는 아버지께
이제는 아버지보다 더 나이 든 맏딸이
그 옛날 아버지가 우리에게 나누어 주셨던
별☆사탕처럼 반짝이는 사랑을 두 배로 돌려드립니다.
아버지, 사랑합니다.

출처 : 좋은생각, 노은의 ′이병 엄마의 편지′ 중에서
http://www.positive.co.kr/home/contents/board/list.asp?num=72