- 넌 왜 매일 학교에 가니?
- 우리 아버지가 사람은 미래를 위해 학교에 가야 하는 거라고 말씀하셨어.
언젠가 우리에게 기회가 주어지면 교육을 많이 받을수록 유리하다고....
- 웃기네. 만일 내가 너라면 난 그까짓 것에 대해 걱정 같은 것은 안 하겠다.
밑바닥에 있는 사람은 언제나 밑바닥이야. 더이상 나빠질 수 없는 그래서 나는 걱정 같은 것 안 해.
정말로 그런 것을 위해 머리를 굴려야 할 사람들은 무엇인가 잃을 것이 있는 높은 사람들이야.
그들은 높은 곳에 있기 때문에 우리가 있는 밑바닥으로 떨어질 수도 있으니까.
그렇지만 우리들에게는 잃어버릴 그 무엇조차도 없지.
-『어느 꼬마의 마루 밑 이야기』 본문 中..-

미국 고등학교에서 필독으로 권하는 바로 그 책!

인생에서 만나는 희망과 절망, 삶과 죽음, 사랑과 이별의 테마를 다룬
성장소설의 새로운 충격!

『어느 꼬마의 마루 밑 이야기』는 멕시코계 미국인들이 겪은 초기 이민사에서 절대 잊혀질 수 없는 책이다. 이 책은 여러 인종들이 섞여 사는 미국 사회에서 치카노들(미국에 이주한 멕시코인들)의 고달픈 영혼을 달래 준다.
작품에서 묘사되고 있는 인종 차별 문제, 가난과 그로 말미암은 고통의 문제 등은 멕시코계 미국인들의 삶의 모습을 사실적으로 보여 주며 또한 풍부한 토론거리를 제시한다. 그리하여『어느 꼬마의 마루 밑 이야기』는 미국 교육 단체나 학교에서 꼭 읽어야 할 필독서로 자리잡은 지 오래다.
가난에서 벗어나고자 시도한 타국 생활에서의 희로애락! 그 안에서 느끼는 절망과 희망이 모두 이 책 안에 담겨 있다.
『어느 꼬마의 마루 밑 이야기』는 그저 평이한 일기 형식의 성장소설이 아니다. 흔치 않는 내용과 구성, 의미를 깊게 생각하게 하는 스토리 전개, 그리고 문장과 문장 사이에 시적 서정성 등 문학성이 돋보이는 작품이다. ‘꼬마’로 대표되는 치카노만이 아닌 모든 이민족들의 삶 또한 이와 크게 다를 바가 없는 것이다. ‘방’으로의 숨음과 휴식에의 갈망은 치카노들의 힘든 삶의 모습을 반증한다. 한편 인종문제와 이민과 관련한 이야기를 떠나 이 작품은 문장과 문체 이야기 구조 자체만으로도 충분히 아름다운 소설적 가치를 제공한다.
오랫동안 치카노들의 정신적인 지주로 군림해 오고 있는 토마스 리베라의 수작이다.


지은이_토마스 리베라 TOMÁS RIVERA(1935～1984)
치카노 문학을 대표하는 소설가이자 시인.
1935년 미국 텍사스에서 멕시코계 미국인의 2세로 태어났다. 사우스웨스트 주립대학에서 교육학을, 오클라호마 대학에서 로만스어 문학을 공부한 뒤 UC 리버사이드 대학의 총장까지 역임하였으나 1984년 49세의 나이로 세상을 떠났다.
명확하고 짧은 문장과 시적인 이미지가 강한 작품을 쓴 리베라는 소설『어느 꼬마의 마루 밑 이야기 Y NO SE LO TRAGṒ LA TIERRA』외 두 편의 단편소설과 몇 편의 시만을 남긴 과작의 작가였다. 이 책으로 치카노 문학에서뿐 아니라 미국 문학에 충격과 파장을 일으키면서 제1회 ‘킨토솔 문학상’을 수상하였다.