"야, 너 많이 세련됐다! 애인이라도 생겼니?"
"애인이라도 생겼다면 오늘 같이 첫눈 오는 날 너희들 만나러 나왔겠니? 데이트해야지."
"너 여고 때 만나던 그 남자친구와는 어떻게 됐니? 지금도 만나니?"
"아, 그 애숭이? 벌써 헤어졌지. 어디까지나 개는 어렸을 적 소꿉친구지, 이성친구는 아니야."
"너에게 치근덕거린다는 그 상사, 요즘도 그러니? 유부남이 왜 그러냐? 그 부인이 정말로 불쌍하다. 그 사람 혹시 바람둥이 아니야? 너 냉정해야 해. 회사를 그만두는 한이 있더라도 그런 사람에게 호락호락 넘어가면 안 돼."
"우리 과 박 부장? 알고 보니 나에게만 그런 것이 아니었어. 여직원 중에서 좀 반반하다 싶은 여자에게는 다 그런 식으로 치근덕거렸대. 예전에 어떤 여직원을 임신시켜서 결국 그만두게 했단다. 그런데도 워낙 든든한 사장 빽이 있어서 지금까지 버티고 있는 거래."


이런저런 수다를 떨며 일곱 친구가 다 모이자
"오늘 저녁은 무엇을 먹을까? 식사한 후에 극장구경 갈래, 아니면 남산 케이블카 탈까?"
"자, 우리 여기서 회비부터 걷자. 사람 많고 시끄럽고 복잡한 음식점에서 지갑 열지 말고..."
"그래, 그래. 그게 좋겠다."
회장 겸 총무를 맡았으므로 회비를 걷고 만장일치로 결정된 무교동 낙지집을 향하여 7시쯤 다방을 나섰다.


기다리고 있을 K의 화난 얼굴이 문득문득 떠올랐다.
′기다리다가 벌써 갔을지도 몰라. 혹시 모르니까 친구들한테 사실대로 말하고 잠깐 다녀올까? 아니야. 가면 결코 놔주지 않을 거야. 오늘은 꼭 무슨 일을 저지를 것 같아. 맥주도 못하는 애가 소주까지 마셨다니까. 되도록 가까이 안 하는 게 상책일 거야. 왠지 무척 상기되어있는 것 같거든. 날씨도 쌀쌀한데 길어야 30분? 어쩌면 이미 집에 도착했을 거야.′
마음 한편으로 약간 찜찜하였지만 끊임없이 오가는 친구들과의 대화는 잠시잠깐 스치는 K와의 약속을 안개 속으로 몰아 결국 무시하게 되었다.


′월요일에 만나서 사과하고 식사를 사든, 차 한잔 대접하면 풀어지겠지.′ 자위하기 위해 연신
"야, 무척 맵다!"
물로 입가심하며 낚지 볶음밥을 맛있게 먹고 차 한잔 더 나누었다.
아쉬웠지만
"한 달 후에 우리 더 예쁜 모습으로 다시 만나자!"
seven 팀은 영원한 우정을 약속하고 열시쯤 헤어졌다.


집으로 오는 버스 안에서 ′혹시 K 화가 안 풀어지면 어떻게 하지?′ 은근히 걱정이 되었지만 이미 엎질러진 물이었다.
집 앞 버스정류장에서 내려 힐끗 뒤돌아본 순간 건너편 버스에 오르는 어느 남자의 모습에
′어, 이상하다? K 닮은 사람이 또 있네?′
머리만 갸우뚱, 더 이상 염두에 두지 않았다.


이렇게 생각의 차이는 우정과 사랑 사이에 길고 긴 이별의 다리를 만들어 놓았습니다.
어떤 고백(셋째) - 이십 여 년 만에 듣는 고백, 그 이후
마지막편이 대기하고 있습니다.
다음에 또 만나요!