정직한 그림 누구에게 그림을 정식으로 배워 본 적 없는 늦깎이 화가 불과 10년동안 유화 800여 점과 700여 점을 그렸지만 살아서는 단 한점의 유화밖에 팔지 못한 가난한 화가, 유일한 후원자이자 영혼의 동반자였던 동생 테오에게 668통의 편지를 쓴 화가. 바로 자신을 자살까지 몰고 간 정신병의 고통 속에서 37년을 살았던 네넬란드의 화가 빈세트 반 고흐다. 고흐는 아버지 뒤를 이어 목사가 되려고 신학 공부를 만친 뒤 벨기에 탄광촌에서 선교사로 일했다. 그곳에서 경험은 그가 종교를 버리는 계기가 될 정도로 힘들었으나 훗날 고흐의 그림에 깊은 영향을 끼쳤다. 고흐는 누구보다 정직한 그림을 그리겠다고 결심한 것이다. 고흐는 시골 농부의 집을 ′인간의 둥지′라 부르며 노동을 숭고하게 여겼다. 따로 스승이 없었기 때문에 밀레의 농촌 그림을 따라 그렸고 밀을 수확하는 농부를 열심히 그렸다. 그는 한 편지에서 ′농부를 그리는 것보다 쉬운 일은 없다. 그러나 평범한 인물보다 더 그리기 어려운 것도 없다. 50번 그려서 부족하면 100번, 그래도 부족하면 또 계속′이라고 썼다. 감자 한 접시를 둘러싸고 앉은 농부를 그린 ,감자 먹는 사람들>은 그의 초기 작품들 가운데 가장 큰 의미를 지닌다. 고흐는 등잔불 밑에서 감자를 먹는 사람들이 그들의 거친 손으로 감자를 수확했고 그들이 얼마나 정직하게 음식을 만들어 냈는가를 표현했다. 이 그림은 고흐 스스로 습작에서 벗어나 ′진정한 그림′이라고 인정한 첫 번째 작품이기도 하다. 그는 간난한 삶과 등골이 휘는 노동을 가능한 한 사실적으로 그렸다. 이런 정직한 그림으로 고흐는 다른 어떤 화가보다 작가의 생각을 뚜렷이 담았다. 이것은 고흐의 이전의 그림에서는 볼 수 없는 중요한 특징이다. 출처 : 월간 좋은 생각