최근 ‘된장녀’가 인터넷을 통해 핫 키워드로 떠오르고 있습니다. ‘된장녀’란 한국인들을 폄하하는 일본인이 부른 말이다, 똥인지 된장인지 분간도 못할 정도로 정체성을 잃은 여자다 등 여러 가지 설(說)이 있지만 분명한 것은 내면(內面)은 신경 안 쓰면서 겉모습만 꾸미느라
주제를 넘어선 명품만을 고집하고, 의무는 관심 없고 권리(權利)만 주장하는 이기적인 여자를 의미하고 있습니다.
도대체 왜 갑자기 이런 개념 없는 된장녀들이 등장하고 있을까요. 가장 큰 원인은 물론 사회적인 요인이 큽니다. 가짜 명품 시계 사건이나, 도박사건 들의 내면에는 된장녀 같은 허영과 요행을 바라는 사람들이 사회 곳곳에 퍼져있는지를 알 수 있는 본보기가 될 것입니다. 물론 겉멋만 들게 한 일등 공로자는 뭐니 뭐니 해도 방송과 연예인들입니다. 긍정이든 부정이든 요즘 젊은 사람들에게 가장 큰 영향(影響)을 주는 사람은 교수나 종교지도자도 아닌 연예인(演藝人)이라는 사실입니다.
또 하나의 ‘된장녀’ 사고의 틀은 인터넷입니다. 인터넷은 어느덧 전기(電氣)만큼 그것을 떠나서는 아무서는 아무 일도 할 수 없을 정도로 생활의 중심이 되어가면서 누리꾼들은 이제 거대한 언론이 되었습니다. 곧 인터넷에 올라오는 검색어라든지 지식검색 그리고 댓글 등이 너무나 주관적인 과정을 통해서 본인도 모르게 가치관이 되어버린 것입니다.
결국 도무지 개념 없는 된장녀는 이러한 사회적인 바탕 위에서 양산(量産)되어 왔던 것입니다. 그렇다면 어떻게 하면 ‘된장’이 원래 이미지처럼 서민적이고 깊은 맛이 나는 사람이 되려면 어떻게 해야 할까요. 답은 하나, 자아발견(自我發見)에 있습니다.
인류의 가장 위대한 발견은 불과 바퀴 그리고 전기라고 말합니다. 그러나 세상은 끊임없는 진보를 통해 새로운 물건들이 발견되고 있습니다. 설령 세상 모든 것을 발견(發見)했다 해도 자아(自我)를 발견하지 못했다면 그 모든 것들은 자신에게 아무 의미가 없을 것입니다. 자신에 대한 바른 정립 없이는 세상과 이웃 그리고 그의 나라에 대한 어떤 사랑도
섬김도 기대(期待)할 수 없기 때문입니다.

그럼 자아란 어떤 과정을 지나야 할까요. 첫째는 고독(孤獨)입니다. 고독을 느끼지 않는 사람은 없을 것입니다. 성격이 좋고 대인관계가 좋을지라도 고독(孤獨)에서 벗어난 사람은 없습니다. 그 고독이 당시에는 고통이지만 후엔 자기발견이라는 유익을 주게 됩니다. 에디슨은 귀머거리가 된 후, 사람들과 만남을 끊어 외로웠으나 혼자 있으면서 내면에 대한 묵상 속에서 진정한 자신을 발견하게 되었고, 덕분에 많은 연구를 할 수 있게 되었다고 후일에 고백했었습니다.
고독은 모든 사람들이 싫어하지만, 자신을 발전시켜 주는 가장 좋은 친구임을 기억해야 합니다. 어쩜 인생에서 고독은 각오해야 합니다. 두려워 말고 친구로 삼아 진정한 고독의 의미를 알아갈 때, 자아발견이라는 내적 세계에 풍요로움이 선물이 주어지게 됩니다.

둘째는 휴식(休息)을 통해서 자아를 발견합니다. 사람에게는 일상에선 늘 만나는 의식의 자아와 함께 평소에는 말하지 않지만 진정한 의미를 담고 있는 무의식적인 자아가 있습니다. 내 안의 또 다른 자아는 어머니처럼 철부지 같은 의식의 자아로 인해 하루도 편할 날이 없습니다. 휴식(休息)이란 바로 그 둘이 서로 진지하게 대화하는 것을 말합니다.
‘연금술사’에 나오는 한 소년은 반복적으로 꾸는 꿈을 찾아 정처 없이 여행을 떠납니다. 그것은 황금이 아니라 자아의 신화를 찾기 위한 몸부림이었습니다. 결국 연금술이란 철이나 납을 금으로 바꾸는 단순한 작업이 아니라, 만물과 하나 되는 길을 말하는 것입니다. 곧 두 개의 자아가 두 개의 상이한 세상사와 근본적으로 서로 다른 그와 자신의 대화하는 순간이 참된 쉼을 얻으면서 자신을 발견(發見)하게 되는 것입니다.

셋째는 봉사(奉仕)를 통해서 자아를 발견합니다. 매슬로우는 인간의 마지막 욕구(慾求)를 자아실현(自我實現)이라고 보았습니다. 모든 인간은 자아실현을 위해 살아갑니다. 사람이 행복을 느끼는 것은 서로 다르겠지만 매슬로우는 자아실현을 통해 궁극적인 목적인 행복에 이를 수 있다고 말하였습니다. 그런데 자아실현의 가장 바람직한 것이 봉사(奉仕)라는 것입니다. 봉사는 타인과 함께 일하면서 이기적인 자아를 바로 알게 하고, 원만한 인간관계가 형성되는 것을 물론이고 진정한 자아를 발견하는 계기가 되기 때문입니다.