미국 동부 버지니아공대에서 한국학생의 총격사건으로 33명이 사망했다고 합니다. 무고한 그 많은 학생들을 무참히 살해한 사건만으로도 충격적인데 그 용의자가 한국인이라는데 더 놀라지 않을 수 없습니다. 지금까지의 추측에 의하면 그 직접적인 원인이 실연과 우울증에 의한 비이성적이고 극단적인 행동으로 보고 있으나 그 원인(遠因)은 인성(人性)의 파멸이라고 할 수 있을 것입니다.

인성에서 가장 중요한 것은 마음이라 할 수 있으며 자신의 마음을 다스리는 것이 얼마나 중요한 것인지도 잘 알 수 있을 것입니다. 이번 사건은 그 정도가 극히 심각한 경우로 볼 수 있겠으나 그렇게 심하지 않은 경우들을 우리들은 항상 겪고 있기도 합니다.

예를 들면 원하는 대학을 가지 못했을 경우 그 실망감이 클 것이며, 오랫동안 취직을 하지 못했을 경우에도 절망을 느낄 수 있을 것이며, 실연을 했을 경우에도 만사가 귀찮을 정도로 의욕을 상실할 수도 있을 것입니다. 또한 다른 사람에게 크게 잘못한 일이 있어 사과를 해야 하는데 자존심이 허락하지 않아 사과를 하지 못하고 괴로워할 수도 있을 것입니다.

이렇게 괴로움은 모두 우리들 마음과 직결이 되는데 그 마음을 잘 다스리지 못하면 비이성적인 의외의 생각과 행동을 초래할 수도 있는 것입니다. 그 생각과 행동은 이전의 고뇌와 갈등보다 더 심각한 결과를 초래할 수도 있으며 이것이 어쩌면 그 사람 인생의 실패나 파멸을 가져올 수도 있을 것입니다.

따라서 우리는 자신의 마음을 잘 다스려야 하는데 그러기 위해서는 수시로, 또는 꾸준히 마음을 비우는 것이라고 생각합니다. 왜 마음을 비우는 것이 마음을 잘 다스릴 수 있는 이유가 되느냐 하면, 우리가 느끼는 고뇌와 갈등 즉 모든 괴로움은 자신의 지나친 욕심이나 집착에 의해 생기는 것이기 때문에 그 욕심이나 집착을 마음으로부터 버리는 것만이 해결책이기 때문입니다.

처음에는 그 지나친 욕심과 집착을 버리는 것이 아까울 것입니다. 그것들을 버리고 무슨 삶이라고 하겠냐는 생각도 들 것입니다. 그리고 그것들을 버리는 것이 무척 어려울 것입니다. 그러나 가만히 생각해 보면 사실 그것들은 우리에게 도움은커녕 자신을 그르치는 원인에 불과할 뿐입니다. 이런 것들을 꼭 움켜쥐고, 부둥켜안고 살아야 할 이유란 없습니다.

원하는 대학을 가지 못하더라도 좀 못한 대학에서 열심히 공부하는 것이 더 중요하고, 대학을 나오지 않은 사람들도 훌륭한 사람이 많으며 또 잘 살고 있습니다. 출세를 하고 돈을 많이 벌어야 성공한 인생이라고 생각하는 것은 잘못입니다. 취직이 되지 않을 때 더 노력하며 기다려 보는 것도 좋고 또 눈높이를 낮추면 해결 될 수도 있는 것입니다.

실연을 당한 경우에도 꼭 그 사람만이 이 세상에서 유일무이한 자신의 짝이라고 생각하는 것은 잘못이며 자신의 사랑이 집착일 수도 있으니 냉철하게, 이성적으로 판단해야 합니다. 남에게 잘못한 일이 있어 괴로울 때는 그 알량한 자존심을 버리고 진심으로 사과를 하는 것이 옳습니다. 그렇게 하면 상대방도 이해해 줄 것이며 어쩌면 더 좋게 보아줄 수도 있는 것입니다.

이렇게 마음을 비우면 모든 괴로움은 사라지고 삶이 즐거울 것입니다. 하지만 처음에는 마음을 비우는 것이 무척 어려울 것입니다. 그러나 자꾸 긍정적으로 생각하면서 노력하다 보면 어느 날엔가 마음이 시원하게 비워지게 되고 세상사에 아무런 걸림이나 장애도 없어질 것입니다. 괴로워하는 것이나 즐거워하는 것이나, 불행해하는 것이나 행복해하는 것이나 모두 마음을 어떻게 먹느냐에 달려 있습니다.

흔히들 성공한 사람들을 외양만으로 판단하는데 그런 사람들 중에도 내면 즉 인성이 망가지거나 비뚤어진 경우가 적지 않기에 이들의 인생을 성공적인 인생이라고 할 수는 없을 것입니다. 마음을 스스로 다스릴 수 있어야 자신의 인성은 물론 인생을 여유롭고 풍요롭게 만들 수 있을 것이기에 괴로움이나 번민, 갈등 같은 것들을 느끼지 않을 것입니다. 그리 되면 이번 사건 같은 일은 결코 생기지 않을 것이고 유가족들은 통곡하지 않아도 될 것이며 세상 사람들도 크게 놀라는 일은 없을 것입니다.