"너희들이 왜 이렇게 좋은지 몰라,남편보다 더 좋다니까..."어떤 아줌마의 털털한 목소리가 들려와 나도모르게 눈을 돌렸다.
"미 투..."어느날 강남의 한 식당에서 삼십대 후반에서 사십대 초반쯤의 아줌마들이 쏟아낸 말이다.
나역시 그날 바로 옆 테이블에서 친구들과의 모처럼의 회포를 풀고있었다."맞아,나도 남편보다 너희들을 만나는게 더 좋아,말도 잘 통하고...시간 가는 줄도 모르고...스트레스 확 풀리고..."

어디를 가든 미인이라는 소리를 듣는 친구가 말했다.
남편과 여행을 가서 멋있는 풍경을 보면서 언니들과 꼭 같이 와야지 하고있고,맛있는 음식을 먹어도 언니들하고 와야지...한다니까.같이 간 남편이 당신 그말 일곱번째다..라며 질투를 하더라니까.
그녀가 들뜬 목소리로 말하는 것을 보면서 "여자의 우정은 섹스없는 연애′라는 말이 생각났다.
그녀의 얼굴이 너무도 화사했기 때문이다.
마치 연인앞에서 선 여인처럼..

이상하게도 다른 사람들 앞에서 남편 흉을 보면 내 얼굴에 침을 뱉는 느낌이 들지만,그들앞에서는 절대로 그렇지 않다.그만큼 서로 신뢰한다.그들을 만나면 온몸에 엔돌핀이 도는 것 같다.그들은 나의 동창이나 어린시절의 친구가 아니다.자기 계발을 꿈꾸는 사람들의 모임에서 만난 인연일뿐이지만,지금 우리는 아주 행복하게만나고 있다.
오랫동안 지속될 우정이라 믿는다.왜냐하면 성인이 되어 만난 사람들의 우정은 어느정도 서로에 대한 검증 단계를 거쳤기 때문이다.아예 코드가 안ㅂ밪는 사람들은 절대로 친해질 수가 없다는 걸 경험으로 알기 때문이다.

나이가 들면서 가장 눈에 띄는 현상은 외롭다는 것이다.하지만 주위에 외로움을 나눌만 한 친구는 그리 많지않다.그래서 동창회가 성황을 이루는 것이 아닐까..누구나 동찬창회에 한번쯤은 나가 보았을 것이다."동창회에 나가면 일단은 반갑지,세월이 멈춘 것 같고 엣날로 돌아간 것 같고,아줌마 아저씨의 모습속에서 소년 소녀의 모습을 기억해 내는 것도 즐겁고...그런게 딱 거기까지다.

동창들과 나눌 소재는 너무 빈곤하다.나는 과거보다 현재를 함께 나눌 친구가 필요하다.그런데 동창중에는 그런 친구를 만나길 기대하디 말아야 할거 같다.주위 성화에 못이겨 몇번 나간 동창회엔 동질감이나 공감대를 형성할 만한 상대가 없다.그런 모임에 나가는 건 쓸쓸한 일이라는 어느 친구의 말에 공감이 가는 바이다.

좋은 친구는 시간과 정성을 쏟아야 얻을 수 있다.더군다나 나이들어 만난 사람들은 더욱 그렇다.처음 만났을때 잘 통하는 것만으로 우정은 자라지않는다.동창이나 어렸을때만난 친구들은 그다지 많은 신경을 쓰지 않아도 관계가 유지된다.그러나 길위에서 만난 친구는 그것만으로는 안된다.
서로에게 관심을 보여주고 챈겨주며 마음을 헤아려주는 배려가 필요하다.

외롭기 때문에 그 외로움을 나눌 누군가를 찾으며 사는 게 더 인간적이라고 믿는다.우리는 외로워 죽을 것 같으면서도 외롭다는 표현을 쉽게 하지 못한다,.사랑한다는 말을 자연스럽게 하지 못하는 것처럼...
"나 외로워 잠깐 얼굴이라도 보자..이말을 할 수 있는 친구는 있는지...?내속을 훤히 다 보여줘도 좋을 친구한둘은 있어야 점점 나이를 먹어가며 외롭지 않을것이다.