手不釋卷(수불석권)

[字解]
手(손 수)
不(아닐 불)
釋(해석할 석)
卷(문서 권)

[意義]
손에서 책을 놓지 않고 늘 공부함.

[出典]
삼국지(三國志)-오서(吳書) 여몽전(呂蒙傳).

[解義]
삼국시대, 오나라의 대장 여몽(呂蒙:178-219)은 자(字)가 자명(子明)이다.
그는 어려서 집안이 가난하여 공부를 하지 못했다.
군에 입대한 후, 그는 용맹함으로 많은 무공을 세웠지만, 일부 고관(高官)들은 그가 배우지 못했다고 하여 그를 경시하고 있었다.
오왕 손권(孫權)은 여몽이 비록 나이는 어리고 배우지는 못하였지만, 여러 차레 무공을 세웠으므로, 그를 무척 좋게 평가하고 그에게 전략 요충지를 담당하는 임무를 맡기고자 하였다.

여몽이 임지(臨地)로 떠나기에 앞서 손권은 다음과 같이 분부하였다.
˝너는 이제 군정(軍政) 대권을 맡게 되었으니, 마땅히 많은 사서(史書)와 병서(兵書)를 읽어야만 일을 잘 처리할 수가 있다.˝

여몽은 마음속으로, ˝독서는 공부하는 사람들의 일이다. 나는 군대를 이끌고 전장에 나가서 이기면 되는 것이지 공부는 무슨 공부인가?˝라고 생각하고, 손권에게 다음과 같이 대답하였다.
˝부대의 일이 너무 많은데 독서할 시간이 어디 있겠습니까?˝

이 말을 들은 손권은 몹시 화가 나서 그를 꾸짖었다.
˝너의 말은 옳지 않다. 시간이란 자신이 만들어 내는 것이다.
나는 과거에 책 읽기를 좋아했다. 지금은 국가의 대사를 맡아 매우 바쁘지만, 어떻게든 시간을 내어 사서(史書)와 병서(兵書)를 읽는다.
한나라의 광무제는 난리통에도 공부를 잊지 않고 항상 손에서 책을 놓지 않아서[光武當兵馬之務,手不釋卷],그는 비로소 한실(漢室)을 다시 일으켜 세울 수가 있었다.
조조(曹操)도 늙도록 책을 즐겨 읽는다고 하는데, 그러지 않고서 어떻게 그토록 지독할 수 있겠느냐?
너처럼 젊은 사람들은 일단 공부를 시작하면 그 효과가 매우 좋을 것이니, 시간을 만들어 공부하지 않을 이유가 무엇이 있겠느냐?˝

여몽은 이 말에 매우 감동하였고, 또한 부끄럽기도 하였다.
이후, 그는 전쟁터에서도 책을 놓지 않고[手不釋卷] 학문에 정진했다.
그는 결국 지혜와 용맹을 갖춘 오나라의 장군이 되어 많은 전공(戰功)을 세웠다.

그후 중신(重臣)가운데 가장 유식한 재사 노숙(魯肅)이 전시 시찰길에 부하들의 권유로 여몽의 진영을 방문했다.
그런데 노숙은 대화를 나누다가 여몽이 너무나 박식해진 데 그만 놀라고 말았다.
˝아니, 여보게. 언제 그렇게 공부했나? 자네는 이제 ´오나라에 있을때 시골에 있던 아몽이 아닐세[非復吳下阿蒙]´그려.˝
그러자 여몽은 웃으며 다음과 같이 말했다.
˝무릇 선비란 헤어진 지 사흘이 지나서 다시 만났을 때 ´눈을 비비고 대면할[刮目相對]´정도로 달라져야 하는 법입니다.˝ [至於今者 學識英博 非復吳下阿蒙曰 士別三日 卽當刮目相對.]
*아몽(阿蒙)은 여몽의 어릴 때 이름.

[同意語]
手不廢卷(수불폐권).

[參考]
吳下阿蒙(오하아몽:http://kr.encycl.yahoo.com/print.html?id=701483)
刮目相對(괄목상대:http://kr.encycl.yahoo.com/print.html?id=18476)